TVCANALES
Eduardo Ruiz de A+E Networks, Klaudia Bermúdez-Key de NBCUniversal y Francisco Smith de HBO opinaron sobre los desafíos y oportunidades en el sector de televisión paga en América latina en un panel de NATPE moderado por Anna Carugati de World Screen.
La sesión fue parte de la segunda edición anual del Latin American Summit de NATPE, que también incluyó paneles sobre millennials y tendencias de programación regional.
Ruiz, presidente y gerente general de A+E Networks Latin America, supervisa un portafolio de cuatro marcas: A&E, HISTORY, Lifetime y H2. Bermúdez-Key es VP sénior y gerente general de NBCUniversal International Networks Latin America, que abarca E! Entertainment, Syfy, Telemundo Internacional, Universal Channel y Studio Universal. Ambas compañías tienen asociaciones de distribución con HBO Latin America. Francisco Smith es presidente de distribución y nuevos medios de HBO Latin America, que opera sus propios servicios de marca premium y distribuye un bouquet de cadenas de cable básicas.
Carugati inició la sesión preguntándole a los panelistas sobre qué buscan las plataformas de cable actualmente.
Smith señaló que las dificultades económicas en algunos mercados desaceleraron el desarrollo de la televisión paga tradicional, mientras que la banda ancha aceleró. “Probablemente hay un 50 por ciento de penetración de televisión paga en hogares. En los últimos 10 años, los hogares con banda ancha han crecido más que los hogares con televisión paga”.
Pero las plataformas de cable han respondido, “invirtiendo y reinventando sus negocios y aprovechando la tecnología”, agregó Smith. “Los operadores están entregando valor agregado a sus abonados al crear plataformas OTT que complementan sus ofertas de suscripción lineal. También quieren ofrecer algo al suscriptor de banda ancha que nunca tuvo televisión paga”.
Como tal, el elemento clave para los operadores es la flexibilidad. Las plataformas buscan contenido de “calidad” sin importar género, agregó Bermúdez-Key, además de accesibilidad.
“Latinoamérica sigue creciendo en todo tipo de distribución”, dijo Ruiz. “La penetración de televisión paga sigue en aumento, aun con todas las OTT y nuevas tecnologías”. Ruiz proyecta un crecimiento sostenido durante los próximos tres a cinco años en ventas publicitarias, distribución e ingresos de afiliados y producción de contenido.
“Todavía hay audiencias”, dijo Bermúdez-Key, “y la gente está sintonizando más por día. Lamentablemente, no podemos medir 100 por ciento de la sintonía”.
En cuanto al seguimiento de la medición de audiencias, Bermúdez-Key dijo: “Se deben hacer grandes inversiones y los grupos mediáticos deben estar dispuestos a invertir en el tipo de investigación, datos y equipos. No estamos ni siquiera cerca de las mediciones que se reportan en Estados Unidos”.
Ruiz luego señaló que hay un mayor enfoque en “cómo proveer mejor información a nuestros anunciantes para que sientan que la inversión que hacen en nuestras marcas genere un retorno por inversión”.
La conversación luego cambió para abordar la manera en que la televisión paga es impactada por las dificultades económicas en varios mercados.
“Los consumidores tienen muchas opciones”, destacó Smith. “No tienen que comprar el paquete completo de 100 canales”. Además, la televisión paga en la región tiene un menor costo que en Estados Unidos, con paquetes de 80 canales a un costo inferior a los US$ 10. “Es difícil que otra plataforma pueda competir contra eso”, dijo el ejecutivo.
Ruiz acotó que muchos de los socios afiliados de A+E Networks proveen servicios de Internet y pueden ofrecer paquetes más atractivos.
Sobre el impacto de Netflix, Ruiz opinó: “Ha sido un disruptor en varias formas. Una es que nos hace pensar diferente sobre lo que producimos. Veo a Netflix como otro canal. Nos obligan a producir con mejor calidad y le damos la bienvenida a la competencia por el lado de producción de contenido. Nos obligaron a pensar en la experiencia del usuario. El ventaneo también se ha vuelto interesante”.
Bermúdez-Key coincidió, agregando: “Han aumentado el estándar de calidad en la producción de contenido. Hace que nuestro trabajo de seleccionar contenido sea mucho más enfocado y estratégico, y también nos lleva a analizar la opción de producir”. La ejecutiva destacó el aumento en los costos de contenido debido al impacto del crecimiento de Netflix. “Eso ha sido un gran reto para los grupos de medios. No sólo competimos por las ventanas, sino también por el precio del contenido. Además de la estrategia de programación. ¿Podemos seguir programando como lo hacíamos hace 10 años?, ¿deberíamos estrenar cuatro capítulos consecutivos para que los televidentes los pueden ver uno tras otro?”.
Carugati luego cambió el tema para abordar la producción original en la región. “La producción original para HBO es la clave”, dijo Smith. “Ha sido nuestro estándar y diferenciación en el entorno premium”. HBO Latin America ha producido en la región por más de una década, creando más de 20 series totalizando alrededor de 400 horas. Con ese volumen, la compañía ha lanzado su propio brazo de sindicación.
En NBCUniversal, la estrategia de producción original se ha enfocado en estilo de vida y reality, comentó Bermúdez-Key, principalmente para E! “Estamos produciendo alrededor de 140 horas al año entre América latina de habla hispana y Brasil. Hemos producido formatos que han sido exitosos alrededor del mundo y muchos de ellos son nuestros propios formatos de NBC, y también hemos realizado algunos shows originales. Han sido muy exitosos. Parte de lo que hemos estado haciendo en NATPE es buscar nuevos formatos”.
A+E Networks ha estado involucrado con producción original durante unos 15 años, dijo Ruiz. “Estamos realizando docu-dramas en HISTORY. Creamos Gigantes do Brasil y Gigantes de México. También hacemos contenido sin guión. Actualmente estamos cambiando el enfoque de muchas horas de formato largo, a más de formato medio y corto”.
Ruiz agregó: “Nos estamos enfocando en nuestras marcas, asegurándonos que sean bien reconocidas, que la gente entienda lo que representan y cuál es su ADN”.
Smith dijo que es importante que “el conocimiento de la marca se asocie a los shows que se producen”.
Sobre el impacto del cable en la televisión paga en la región, Bermúdez-Key dijo: “Con el aumento en la calidad de series que se están llevando a la televisión paga, los operadores terrestres han cambiado su forma de ver las series americanas. Están compitiendo por esos derechos y en algunos casos, quieren la primera ventana”.
Con importantes elecciones a realizarse en Brasil, Colombia y México este año, Carugati les preguntó a los panelistas si esperaban algunos cambios regulatorios. Bermúdez-Key dijo que su grupo está pendiente de Argentina, donde mandatos de contenido local podrían materializarse, similar a Brasil. “Estamos listos para enfrentarlos si se concretan”.
