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El género de estilo de vida en la programación televisiva a través de América latina está acaparando cada vez más a las audiencias, en particular los contenidos relacionados a la gastronomía y culinaria como los que presenta Food Network, canal que forma parte de Scripps Networks Interactive en la región. Una de las novedades del canal es Food Network: La próxima mini estrella, una serie presentada por Tia Mowry y Donal Skehan en la que siete jóvenes talentosos cocineros se enfrentan en una variedad de desafíos culinarios y de redes sociales.
A ella se suman Destino con sabor, bajo la conducción de Grace Ramírez, que da una mirada a la diversidad de la cocina latinoamericana a través de los encuentros con chefs locales, granjeros y residentes de la región; y el programa de competencia Chopped: Parrilleros, dirigida a los amantes de los asados. Una de las personalidades destacadas de Food Network es Giada De Laurentiis, quien conduce el nuevo show Giada en Italia, en el cual regresa a su lugar de nacimiento para pasar unas largas vacaciones visitando familiares, amigos y sabores que inspiran su trabajo.
Desde su lanzamiento en América latina, primero en Brasil en noviembre de 2014, y luego en el resto de la región el año siguiente, Food Network llega a la fecha a un total de 10 millones de hogares aproximadamente, siendo distribuido tanto en definición estándar como en HD a través de dos señales individuales, portugués y español. Algunos de los cableoperadores que han sumado el canal a su oferta son Movistar TV en Colombia y Chile, Cablevisión de Argentina, y la plataforma Totalplay en México, entre otros. En septiembre del año pasado, Food Network anunció su primera producción original argentina, titulada Locos X el asado, filmada y producida exclusivamente en el país y en español para el canal. Acompañado por amigos y familiares, el experto de la parrilla Luciano Luchetti mostrará cómo perfeccionar el arte del asado argentino. Él enseñará a los televidentes cómo preparar el fuego, compartirá la receta de su famoso chimichurri y contará los secretos para cocinar la mejor carne argentina, entre ellos el de cómo asar perfectamente un lechón.
Hace un año, Eduardo Hauser, fue nombrado director general de Scripps Networks Interactive para Latinoamérica y el Caribe. Como parte de sus responsabilidades, el ejecutivo lidera la dirección estratégica y las operaciones diarias del negocio de toda la compañía en América latina, que actualmente incluyen Food Network, como también la distribución de los medios de la compañía en el Caribe. Adicionalmente, a Hauser le corresponde la tarea de identificar y evaluar oportunidades de crecimiento en la región incluyendo lanzamientos de nuevos canales, sociedades y alianzas estratégicas a través de múltiples plataformas y canales de distribución.
En esta entrevista con TV Latina, el ejecutivo habla sobre los cambios de hábitos de sintonía de la audiencia en la región, los desafíos que se presentan a la hora de satisfacer el interés que tienen por consumir los contenidos del canal, la importancia que tiene el VOD en la región y comparte su opinión acerca de si se convertirá en un negocio rentable o no, además de los próximos
TV CANALES: ¿Cómo han cambiado los hábitos de sintonía del televidente?, ¿cómo están trabajando para satisfacer el creciente interés de las audiencias por consumir las producciones de Food Network?
HAUSER: Definitivamente los hábitos del televidente están evolucionando. Una arista de este cambio es el deseo de ver los contenidos en demanda, en distintos dispositivos y plataformas. Otra es la especialización a nivel de los canales y, dentro de ella, hemos visto un apetito por la programación de estilo de vida, específicamente relacionado con los shows culinarios, donde Food Network tiene una oferta de contenido y de marca muy fuerte. Desde el punto de vista de género, estamos viendo un crecimiento muy interesante en la audiencia en torno a nuestras emisiones. También observamos algunos atributos de los shows que son muy interesantes. Por ejemplo, vemos lo largo del encendido, es decir, el tiempo que la audiencia permanece viendo nuestra programación cuando llega al canal, y una alta tasa de retorno, es decir, una vez el usuario descubre el canal, la frecuencia con la que regresa. Vemos un tercer fenómeno alrededor del mundo que para nosotros es muy interesante: La cantidad de familias cuyos miembros observan nuestro canal juntos, gracias a nuestro contenido esencialmente familiar.
TV CANALES: ¿De qué manera el VOD ofrece nuevas oportunidades para los contenidos de Food Network en América latina?, ¿considera que se podría convertir en una fuente de ingresos sustancial a mediano y largo plazo?
HAUSER: El VOD definitivamente es una ventana muy interesante, ya que ofrece nuevas oportunidades para la programación de Food Network en América latina. En la región, la tendencia del usuario es similar a la del resto del mundo: Quiere tener acceso a sus shows favoritos, dónde quiera, como quiera y bajo demanda. La principal diferencia es la tasa de opción, es decir, la velocidad y la fecha de opción dónde está sucediendo esto en América latina con relación a otros mercados. En esta región se está teniendo más retraso en comparación con otras por distintas razones. Una de ellas es por la capacidad técnica de las plataformas y también entran en juego factores como la disponibilidad de derechos o, en muchas ocasiones, el balance delicado que hay entre operar con un distribuidor tradicional y con uno no tradicional. Por ello, es necesario encontrar el punto de equilibrio entre la madurez del mercado y la madurez de las relaciones entre los distribuidores y los programadores. Con relación a la segunda pregunta, hay una oportunidad de ingresos. Actualmente, no tenemos suficiente información para hacer una estimación de si va a ser sustancial o modesta. Hay que esperar un poco de tiempo para ver cuál es el modelo de VOD más favorecido, transaccional o por suscripción.
TV CANALES: ¿Food Network estará realizando más producciones originales en América latina o habrá más programación proveniente del canal en Estados Unidos?
HAUSER: Ambos. En cuanto al aumento del contenido hecho en América latina, hemos anunciado públicamente dos series que están en pleno desarrollo y que harán su debut este año, y hay una tercera. Si los planes continúan como hasta ahora, tendremos tres producciones originales de Food Network en la región en el 2017, y con un poco de suerte, quizá algo más.
TV CANALES: ¿Qué inversiones proyectan para el 2017?
HAUSER: Hemos identificado a América latina como un mercado de crecimiento estratégico, por lo cual hemos construido un esquema de inversión, es decir, estamos invirtiendo para desarrollar nuestras marcas en la región. Esto viene de la mano de esfuerzos de distribución, programación, producción y mercadeo. Creo que el 2017 va a ser de crecimiento. Nuestra inversión está orientada a apoyar el desarrollo de nuestras principales marcas de contenido.
