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Una de las noticias que se llevó los titulares en la industria de medios durante 2016, fue la adquisición de Telefe por parte de Viacom por un valor de US$ 345 millones. A la fecha, Telefe llega a un 95 por ciento de los hogares argentinos, registrando una cuota de pantalla de 33 por ciento. Además, se ha consolidado como una gran productora, realizando 3 mil horas de contenido en español anualmente. El acuerdo abarca la cadena de televisión abierta en Capital y Gran Buenos Aires más ocho cadenas al interior del país, el servicio de televisión paga Telefe Internacional, activos digitales como Mi Telefe, Telefe Noticias y UPlay, 12 estudios de producción y una colección de más de 33 mil horas de contenido.
Además de sus responsabilidades como presidente de Viacom International Media Networks (VIMN) – Americas, Pierluigi Gazzolo está asumiendo la dirección de Telefe, negocio cuya decisión de adquisición, explica, se basó “en el crecimiento de la televisión en la región, el posicionamiento de Telefe en términos de participación de audiencia e inversión publicitaria y el hecho de que además de ser una televisora, también es una productora”.
El ejecutivo también está a cargo de los canales Comedy Central, MTV, Nickelodeon, Nick Jr., Paramount Channel y VH1 para América Latina. MTV y Comedy Central se caracterizan por llevar a sus pantallas locales exitosos shows de sus marcas en Estados Unidos y también por la realización de producciones originales, incluyendo adaptaciones de formatos exitosos, incluyendo Jersey Shore (Acapulco Shore) y Lip Sync Battle (Lip Sync México).
Nickelodeon por su parte está cumpliendo 20 años de presencia en Latinoamérica y celebrará este hito durante 2017 con programación especial destacando sus éxitos durante estas últimas dos décadas. La cadena también contará con más de 1200 episodios nuevos de animaciones, comedias y producciones locales como Pinky Malinky, School of Rock, Formula A y Heidi, bienvenida a casa, entre otras.Una de las novedades del grupo para este 2017, es que Paramount Channel, canal que emite las películas del estudio, está sumando a su oferta las primeras dos series que serán emitidas en horario estelar: Orange Is the New Black y House of Cards.
En esta entrevista con TV Latina, Gazzolo habla sobre el nuevo emprendimiento de Viacom en América latina, las sinergias que visualiza entre Telefe y los canales del grupo, los 20 años de Nickelodeon y cómo están llevando sus contenidos a las diferentes plataformas, entre otros temas.
TV LATINA: ¿Cómo surgió la adquisición de Telefe?, ¿qué oportunidades de negocio y crecimiento proyecta a partir de esta transacción?
GAZZOLO: El enfoque de crecimiento de Viacom en general siempre ha apuntado hacia [el área] internacional, entonces eso implica que las inversiones también van a estar dirigidas a la [misma área].
Segundo, ya hemos comprado otras televisoras abiertas como el caso de Telefe. Hace tres años adquirimos Channel 5 en el Reino Unido, que era el canal de televisión abierta posicionado en el cuarto lugar. Bajo nuestra dirección está en el número tres y llegando a número dos. Además, hace muchos años nos asociamos en India con el grupo Network18 para crear Viacom18 y con ellos se creó Colors, que es el canal número uno de televisión abierta en India.
Hablo sobre esto porque quiero explicar que la televisión abierta no era un tema nuevo para nosotros, sino algo que vimos como parte de nuestra estrategia general de crecimiento.
Ahora, ¿por qué Telefe y cómo surge esta adquisición? Cuando supimos que existía la posibilidad de venta de Telefe, [llegamos a esta] oportunidad por varios motivos. Uno, es que Latinoamérica sigue siendo un continente de crecimiento de televisión en general, tanto de televisión abierta como de televisión paga, incluyendo las multiplataformas. Por lo tanto, cuando surgió la oportunidad de adquirir Telefe, el enfoque estaba en Latinoamérica. Con el nuevo gobierno del Presidente Mauricio Macri en Argentina, vemos una mejor y mayor posibilidad de que las normas van a avanzar para apoyar la inversión internacional, pero lo más importante es que también agilizará el crecimiento de la industria de medios.
La elección del momento fue perfecto porque aquí tienes un activo que es número uno en participación de audiencia e inversión publicitaria en un mercado que está en transición a convertirse en uno mejor. Obviamente es una apuesta, pero una que creo que es muy acertada. Nos hemos reunido con la gente de gobierno necesaria en Argentina, incluyendo el Ente Nacional de Comunicaciones de Argentina y nos han entregado su visión de que sí están viendo crecer el mercado a nivel de medios.
El tercer motivo es que Telefe no es sólo un canal de televisión, sino que también es una productora muy importante. Nuestro empuje y definición como compañía de medios siempre ha sido el contenido. Somos dueños de nuestro contenido. Tenemos miles de horas de contenido que vamos explotando de maneras extraordinarias. [Considerando] las multiplataformas y por el hecho de que somos dueños de nuestro contenido, podemos manejar las ventanas. Podemos estrenar producciones en nuestras aplicaciones antes de hacerlo en los canales o podemos hacerlo a través de las OTT. Hoy por hoy, hay tantas alternativas y cosas creativas que se pueden hacer en la distribución de contenido. Ser dueño de tu contenido se convierte en la clave principal para cualquier crecimiento de medios que se quiera tener en la industria de medios.
Telefe es una productora muy grande y buena donde sentimos que vamos a poder producir más y lo más importante, exportar más.
TV LATINA: A partir de esta adquisición, ¿qué sinergias proyecta entre Telefe y los canales de VIMN?
GAZZOLO: A nivel de distribución, las sinergias son gigantescas porque tenemos un equipo de distribución muy grande compuesto por aproximadamente 45, 50 personas alrededor del mundo, con oficinas en los principales países, que venden nuestros contenidos. Vamos a ver mucha sinergia de distribución de enlatado y también estamos viendo sinergia de coproducciones.
Ya estamos más activos en Latinoamérica con coproducciones como la que tuvimos con TV Azteca en México por ejemplo, Lip Sync México. Hemos coproducido con Televisa en el pasado. Por ese lado vemos un empuje muy importante para Telefe porque tiene formatos extraordinarios.
VIMN ya tenía presencia en Argentina, tenemos oficinas en el país. Hemos realizado muchas producciones en Argentina, no sólo por un tema de costo, sino también por el talento que existe. Creo que ahora con Telefe vamos a poder atraer más producciones tanto latinoamericanas como internacionales hacia Argentina. Veo esto como una segunda etapa de sinergias para Viacom.
En relación a los canales de Viacom se va a ir viendo. Hay cierto contenido que tiene espacio dentro de Telefe que Viacom produce y hay cierto contenido que Telefe produce que tiene espacio en los canales de Viacom. Pero eso hay que hacerlo con cautela porque Telefe es un nombre reconocido por muchos años. No quiero cambiar el posicionamiento de Telefe, me parece extraordinario y lo que queda es hacer más de lo que se está haciendo con Telefe.
Sin embargo, sí veo oportunidades, por ejemplo, en el género de telenovela niños, en el género de después de 12 de la noche donde se [muestran] videos caseros, etc. En ciertas partes del canal Telefe y de Viacom, sí hay oportunidades.
TV LATINA: ¿Seguirán buscando adquirir otras televisoras abiertas en América latina que también tengan un brazo fuerte de producción como Telefe en América latina y que al mismo tiempo pueda fortalecer la presencia de VIMN Américas?
GAZZOLO: Vamos a seguir buscando oportunidades de expansión y no sólo en televisión abierta. Vamos a seguir viendo oportunidades de expansión en multiplataformas y en televisión paga siempre que en el centro de todo eso esté el contenido. Ser un distribuidor no nos interesa. Nos interesa ser dueños de formatos y contenido.
TV LATINA: Durante 2017 están celebrando los 20 años de Nickelodeon en la región. ¿Cuáles son los hitos del canal?
GAZZOLO: Nickelodeon es una de las marcas más fascinantes del mundo. Mantuvo su promesa en los últimos 20 años y la sigue manteniendo en su 20mo año. Es el canal del punto de vista del niño y no de los padres. En mi opinión, eso es lo que lo hace tan especial. Hay mucha creatividad y géneros dentro del canal. Nickelodeon no está [compuesto] de un solo género, sino de varios.
Empezamos hace 20 años con Rugrats, Jimmy Neutron y ¡Oye, Arnold!, y luego descubrimos a Bob Esponja, que hasta el día de hoy es uno de los personajes más icónicos, no de Viacom, sino del mundo infantil y del adulto. Descubrimos el primer formato interactivo cuando la palabra interactivo no existía a través de Dora, la exploradora, y los éxitos siguen con The Loud House, la nueva animación que está siendo muy exitosa en [términos] de ratings.
También lanzamos mucho producto local. La primera producción local fuera de Estados Unidos se hizo en Latinoamérica y se llamaba Skimo, luego hicimos la primera telenovela infantil Isa TKM y después Grachi que se convirtió en la telenovela infantil número uno de Latinoamérica y que luego fue importada a Estados Unidos como Every Witch Way, convirtiéndose en uno de los principales shows americanos. Recientemente tenemos a Yo soy Franky, que es otro de los hitos más grandes de Latinoamérica, que también va a ser importada como I Am Frankie a Estados Unidos. Ya estamos produciendo la versión en inglés desde Miami.
En el marco de su 20mo año, estamos presentando realities como Food Hunters, que es un programa con Lorena García, una de las principales chefs de Estados Unidos, donde los niños no sólo buscan los ingredientes para hacer sus recetas, sino que también compiten con sus recetas.
También seguimos trabajando mucho en nuestros esfuerzos pro-sociales. Lanzamos por primera vez el Worldwide Day of Play, donde el canal se va a oscuras por tres horas e invitamos a los niños a que salgan a jugar. Para los 20 años vamos a tener muchas iniciativas en y fuera del canal con programación retro como Rugrats para tener co-visualización y atraer a las familias a ver el canal y acordarse de los clásicos de Nickelodeon.
TV LATINA: Para MTV y Comedy Central adaptan destacados formatos de los canales en Estados Unidos para América latina. ¿Cuáles han sido los resultados?, ¿seguirán en esta línea?
GAZZOLO: Sí, vamos a seguir en esa línea. Para MTV nos dimos cuenta que cuando localizas un formato internacional, se convierte en un éxito enorme. Acapulco Shore y Super Shore, dos productos nuestros, han llevado a nuestros canales a las primeras posiciones de cable, que no es fácil de hacer. Cada vez que los formatos locales, basados en producciones internacionales son emitidos, el rating crece mucho. Vimos el caso de Lip Sync México para Comedy Central en México, y lo mismo para Are You the One? El match perfecto de MTV [en América latina] y Are You The One? Brasil. Cuando estos shows se han emitido, el promedio ha sido de 400 a 600 por ciento más que el promedio del canal. Para Comedy Central también estamos realizando Drunk History, que es un formato americano muy interesante.
TV LATINA: Además de la adaptación de formatos, realizan una gran cantidad de producciones originales. ¿Cuál es la importancia de su desarrollo para la consolidación y expansión de los canales, además de la conexión con sus audiencias?
GAZZOLO: Tienes que tener un balance. Tenemos miles de horas producidas en Estados Unidos que empujan de forma importante nuestros ratings. Pero siempre he dicho que siempre que mantengamos entre un 10 y un 20 por ciento de producto local, incluyendo producción, coproducción y adquisiciones, esa es la fórmula para mantener los rankings y ratings que tenemos ahora con nuestros canales.
TV LATINA: ¿Son diferentes los porcentajes de adquisiciones y producción original para cada canal?
GAZZOLO: Completamente. Para Nickelodeon se produce más de lo que se compra, [por ejemplo, producimos novelas que vienen con muchos episodios, entonces ahí hay mucho volumen. En algunos casos sí realizamos adquisiciones, lo hemos hecho en el pasado con MTV y Comedy Central, en cuyo caso se adquiere más todavía porque la comedia no viaja bien necesariamente desde Estados Unidos hacia el extranjero. Diría entonces que es una combinación.
TV LATINA: Hablando de Paramount Channel, adquirieron House of Cards y Orange Is the New Black. Además de estas adquisiciones, ¿cuáles son las fortalezas de programación del canal?
GAZZOLO: Estas adquisiciones serán premier de cable. Paramount es el canal de películas más icónico que hay. Lo que trato de hacer con Paramount Channel es mantener el ADN del estudio Paramount de lo que representa y su librería de películas icónicas como The Godfather y Top Gun. Tenemos que realizar adquisiciones porque hay que llenar la grilla, pero lo que se exhibe son principalmente títulos del estudio Paramount.
La idea de adquirir House of Cards y Orange Is the New Black surge porque queremos empezar a experimentar con un horario estelar que tenga series con guión de alta calidad. Creo que nos va a ir muy bien porque sí se relacionan mucho con lo que Paramount representa. Pero en general, es un canal de películas icónicas.
TV LATINA: ¿Cómo están trabajando sobre el hecho de que las audiencias jóvenes, target de los canales de la compañía, están viendo cada vez más contenido en aparatos móviles?, ¿qué estrategias están desarrollando para satisfacerlos en dicha área, además de los canales lineales?
GAZZOLO: Nosotros éramos muy lineales y llegó un momento que nos quedamos un poco atrás. En los últimos dos años hemos ejecutado acciones que nos han permitido avanzar rápidamente. Todos los operadores de cable y distribuidores nos dicen lo impresionados que están sobre cómo [estamos presentes] en todas las plataformas. Lanzamos Nickelodeon Play, MTV Play y Comedy Central Play, que son applicaciones autenticadas donde podrás ver los contenidos en tu tableta o en tu móvil, y donde podrás encontrar todas las producciones exitosas. Adicionalmente a eso, si estás autenticado puedes ver ese mismo contenido en la aplicación de los operadores de cable. La aplicación [de MTV] se lanzó con Super Shore, que tuvo un número de descargas récord.
Actualmente, todos hablan de [llevar los contenidos] a dispositivos móviles, sin embargo, para mí [la conversación] no debería centrarse en el dispositivo, sino en cómo se consume el contenido. Considero que el futuro es el VOD, donde vas a poder ver los shows que quieras y cuándo los quieras ver, ya sea en una pantalla grande o en un aparato móvil.
Una de las cosas que hemos hecho con los operadores de cable es lanzar un producto que se llama Nick First. Este es un producto que [está dirigido] a la parte VOD del operador de cable, a través del cual puedes acceder a ciertas premieres de los éxitos de Nickelodeon antes de que se emitan en el canal. Vamos a hacer lo mismo para las otras marcas.
Hasta ahora no hemos visto pérdida de audiencia, por el contrario. Cuando se lanzó MTV Play y se emitió Super Shore en MTV Play antes que en el canal, no sólo recibimos un tráfico impresionante, pero el rating del canal aumentó 475 por ciento en [la franja en la cual se emitió]. Entonces no nos estamos canibalizando, nos estamos complementando.
TV LATINA: ¿Dónde ve posicionada a la compañía en los próximos dos a tres años?
GAZZOLO: Esperamos seguir siendo la compañía de contenido irreverente en cualquier plataforma con miles y miles de horas para consumir. Esa es la visión que tenemos para los próximos años, que es lo que somos ahora, pero multiplicado por muchas veces más.
