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CANNES: David Royle de Smithsonian, Nesta Owens de Discovery, Corentin Glutron de RMC Découverte y Kristina Hollstein de ZDF/ZDF Enterprises hablaron sobre sus estrategias de programación y adquisición durante un panel en MIPDoc moderado por Anna Carugati de World Screen, antes de recibir el inaugural World Screen Factual Trendsetter Awards.
“Vivimos en un mundo cambiante, complejo y a veces peligroso, pero la televisión, con su inimitable capacidad de unir imágenes, sonidos y efectos especiales, está exclusivamente posicionada para explicar temáticas complejas”, dijo Carugati, directora del grupo editorial de World Screen, al presentar el panel titulado View From the Top: What Do Buyers Want? “Los temas complejos suelen ser la programación que estos canales buscan. De todos los géneros, la programación factual representa la mejor oferta de la televisión. Puede iluminar, educar y con suerte, también puede inspirar”.
Hollstein es la directora de adquisiciones y coproducciones de documentales de ZDF y ZDF Enterprises en Alemania. Su equipo maneja la negociación de las selecciones de programación, mientras que las decisiones editoriales las toman los 15 departamentos que compran, producen y coproducen los documentales en ZDF. Existe el canal principal así como los canales digitales como ZDFinfo, que adquiere unas 450 horas al año y ZDFneo, entre otros. “Es un grupo completo de canales y hay mucha necesidad por los documentales”, dijo Hollstein.
Royle es el VP ejecutivo de programación y producción de Smithsonian Networks, una alianza entre Showtime Networks y Smithsonian Institution. “El Smithsonian es un grupo de 19 museos que cubre una amplia gama de temáticas, desde historia hasta música, historia natural, ciencia y aviación. Eso nos permite como canal explorar todas las diferentes áreas del contenido factual”, comentó Royle. “Estamos muy involucrados en el mercado de coproducción. Tener socios internacionales de coproducción es una parte central de nuestro ADN. Adquirimos programación, producimos contenido original y buscamos programación que no sólo sea informativa, sino también entretenida”.
Corentin Glutron dirige las adquisiciones de RMC Découverte en Francia, que ha estado operando durante unos tres años. Es un canal de televisión abierta especializado en contenido factual. “Estamos comprando unas 1.500 horas al año”, dijo Glutron. “Y también estamos buscando entretenimiento factual”.
Nesta Owens, como directora de programas de Discovery Networks en Europa Central y del Este, Medio Oriente y África, compra para al menos 15 canales, entre ellos Discovery, TLC, ID y Animal Planet.
Carugati le preguntó a los panelistas sobre recientes éxitos de adquisición y coproducción. Hollstein de ZDF mencionó una coproducción australiana titulada First Flight, así como películas sobre la familia inglesa real y un especial sobre el bombardeo de Auschwitz.
Para Smithsonian, una producción clave ha sido Mayday/Air Disasters. “Le va muy bien [a esta producción] dondequiera que vaya”, dijo Royle.
A la serie también le está yendo bien en RMC Découverte, señaló Glutron, pero el gran éxito ha sido la versión francesa de Top Gear, el cual duplicó los ratings del show británico original.
Owens de Discovery destacó Diamond River Hunters, que refleja el resurgimiento de la popularidad de programas que presentan temáticas de trabajos sucios y difíciles.
La conversión luego giró en torno al papel de las coproducciones para estos canales. Royle comentó que las audiencias no saben la diferencia entre programas adquiridos y coproducciones, agregando que, “algo muy bueno de las coproducciones es que compartes el riesgo con un socio internacional. Lo otro es que tienes a más personas que ofrecen una perspectiva al programa. Cuando funciona bien el proceso colaborativo, se logran más ideas y sugerencias, y sencillamente hace que el proyecto sea más rico”.
Corentin señaló que las coproducciones son importantes, “porque no es muy fácil tener un gran número de horas de contenido factual en francés”.
Hollstein estuvo de acuerdo con Royle en que la audiencia no debe identificar si compraste un programa o lo coprodujiste. “Tenemos que encontrar programas que se sientan como programas de ZDF. Necesitan corresponder a las necesidades de nuestras marcas. Si tenemos una coproducción para Terra X [un bloque para documentales en ZDF], podría necesitar una óptica alemana. Es muy importante para nosotros tener derechos de reedición para nuestra versión. La audiencia tiene ciertas expectativas. Una coproducción es muy complicada. Es un proceso largo y desconocido. Sólo podemos realizar una coproducción internacional si sabemos que la financiación está completa. Eso significa que a veces tenemos que esperar un largo tiempo hasta el productor complete la financiación. Prefiero recomendar que un productor llegue como un socio de preventa”.
Owens de Discovery comentó que las audiencias son implacables. “Cualquier cosa que compre, produzca o coproduzca tiene que compararse” al contenido de calidad que sale de las cadenas hermanas en Estados Unidos.
Carugati le preguntó a los panelistas sobre lo que esperan las audiencias, especialmente con lo que tiene que ver con 4K, efectos especiales y recreación de eventos.
“Somos grandes creyentes en 4K”, dijo Royle de Smithsonian. “Lanzamos un canal en HD cuando habían pocos en el mercado. Sí lo estamos impulsando. La gente tiene pantallas cada vez más grandes y esperan mayor calidad. Pero al final del día, no sólo tiene que ver con la tecnología. Los elementos fundamentales siguen siendo claves: Gran narrativa y la habilidad de capturar grandes momentos en cinta”.
Glutron concuerda en que una excelente narrativa es primordial. El 4K no es un problema para el canal todavía puesto que no todos los canales en Francia están en HD. “Lo más importante es la historia”.
Para Hollstein, “A veces una cinta sencilla puede atraer a una gran audiencia, pero depende del horario y nuestra audiencia está mimada y espera recreación de eventos y efectos especiales. Esto ha sido así durante los últimos 10 años. En cuanto a 4K, siento que los grandes proyectos ya se están produciendo o proponiendo en 4K. La pregunta es si la post producción se realiza en 4K. ZDF se cambió a HD hace un par de años. Nos reservamos el derecho de tener acceso a la versión en 4K por si la necesitamos en un par de años, pero no es necesario todavía”.
Royle señaló que “la tolerancia de la gente por el blanco y negro ha bajado. La coloración se ha vuelto mucho más importante. Los franceses son pioneros en eso. Apocalypse fue un éxito mundial y fue una adquisición fantástica para nosotros. La coloración de blanco y negro se realizó con mucho cuidado y precisión. Las audiencias de hoy en día, desde luego en Estados Unidos, se distancian del contenido en blanco y negro”.
La conversión luego cambió al tema de lograr el equilibrio entre eventos especiales y series.
Owens dijo que el regreso a los especiales es liderado por Rich Ross, presidente de Discovery Channel, en Estados Unidos. “Estoy encantada. Tienen un toque mágico y hacen que los televidentes y el canal sean especiales”.
Para Corentin de RMC Découverte, el balance entre especiales y series es fácil, y se basa en las franjas de programación del canal. La franja sobre shows de construcciones depende de las series, Top Gear tiene su propio bloque. Hay un bloque para especiales los martes. Los bloques de historia y mega estructuras también dependen de series únicas o de corta duración de máximo seis capítulos. Encontrar series para esta franja en particular es un reto. “No se presentan programas de 20 horas sobre la Primera Guerra Mundial o el metro de París”.
“Para nosotros es absolutamente crítico tener varios programas especiales cada año que se diferencien de la saturación en los medios”, comentó Royle de Smithsonian. “A veces son grandes programas sobre los descubrimientos. Otras veces son contenidos relacionados a eventos”. Uno ejemplo es MLK Assassination Tapes. “Las series son claves para cualquier programador. Las series son probablemente lo más importante que hacemos”.
“Especialmente en el horario diurno”, agregó Glutron.
“Es cierto que necesitas equilibrio”, señaló Hollstein. “Por lo general es más difícil tener series en el canal principal. Cada documental que emitimos en el canal principal tiene que ser único. A veces tenemos dos o tres socios. El documental más largo sería de seis horas. Tratamos de no tener series en el canal principal. Lo interesante es que para los productores es que los canales digitales tienen una gran necesidad por la buena programación. Entonces muchas veces combinamos la adquisición de la serie para el canal digital con los derechos para realizar un especial para el canal principal”.
Al hablar sobre la manera en que las audiencias acceden a estos canales, Royle comentó que un tema importante para los productores son los permisos correctos. “No vemos la entrega de los programas a las audiencias sólo por televisión. Tenemos que entregarlos en múltiples plataformas. Eso significa que deber tener los permisos para todo tipo de usos”.
El mensaje definitivo de los productores para estas programadoras fue: Investiguen. Entender completamente las necesidades que tiene el canal antes de realizar una oferta. Si siguen presentando programas que no son adecuados para el canal, corres el riesgo de que no miren tus ofertas en el futuro.
Owens dijo, “tráigannos sus mejores ideas. Nos emociona trabajar con todos”. La ejecutiva agregó que uno de sus requisitos claves es contenido que acompañe a los nuevos programas que salen de Estados Unidos, tales como Manifesto, sobre el Unabomber, y Harley and the Davidsons. “[Queremos] contenido que explique lo que ocurre en nuestras grandes producciones, que amplifiquen lo que estamos obteniendo de Estados Unidos”.
Royle enfatizó la relevancia. “[Es importante] una idea que se identifique con algo que creen ocurrirá en el futuro o algo que cautivará la imaginación del público. Mirar el futuro de la época hace una gran diferencia para nosotros”.
El enfoque de Hollstein está en los documentales históricos y espaciales, y “algo que me sorprenda”.
La sesión finalizó con un diálogo sobre cómo Netflix y su serie Making a Murderer ha impactado el negocio factual.
“Todos estamos atentos en ver cómo Netflix podría cambiar al mercado”, comentó Hollstein. “Colaboramos con ellos porque necesitan programación local para el mercado alemán. Por otra parte, tenemos que proteger nuestros derechos y los programas que tenemos en nuestro canal. En cuanto a factual, Netflix no es un competidor grande, pero eso cambiará. El mercado cambiará y tenemos que ver qué significa eso para nosotros”.
Royle comentó que la da la bienvenida a Netflix al contenido factual. “Hay una audiencia allá afuera. La gente está buscando el contenido factual. Es comercial. Sí hay más competencia, pero hay más dinero invertido en este género que amamos”.
