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El Dr. Michael Gunton, director creativo de la unidad de historia natural y factual de BBC Studios, conversó sobre trabajar con David Attenborough y la cinematografía de vida salvaje con Anna Carugati de World Screen en MIPDoc, antes de recibir el World Screen Factual Trendsetter Award.
La lista de créditos de Gunton incluye Planet Earth II y Dynasties, entre otras series innovadoras de historia natural.
Gunton comentó que inicialmente aspiró a ser un cineasta observador de documentales. “Parte de eso se ha permeado en lo que hago ahora”, dijo. Había visto los documentales de David Attenborough y supo que trabajaría con él si se presentaba la oportunidad. Esto ocurrió con Trials of Life. Luego de trabajar tres años con Attenborough en ese programa, Gunton no dio marcha atrás y ha trabajado en los documentales naturales durante las últimas tres décadas.
En ese entonces, la tecnología era mucho más complicada, con Gunton teniendo que cargar unos 30 rollos de cinta para Trials of Life para grabar cerca de 300 minutos. “Lo bueno de eso es que te obligaba a ser muy decisivo en lo que debías hacer. El mito de la cinematografía de vida salvaje es que sales, te sientas y esperas a que algo suceda. Para realizar cosas buenas, debes tener claro lo que quieres lograr y la historia que quieres contar”.
Gunton deleitó a la audiencia de MIPDoc con maravillosas historias sobre trabajar con Attenborough, incluyendo una experiencia en Trials of Life cuando envió al presentador a un hueco debajo de un nido muy grande de termitas. “¡Fue brillante como lo hizo!”
Sobre su estrategia narrativa, Gunton señaló: “Hay mucha investigación. A la audiencia de historia natural le gusta ver cosas nuevas. Cuando la cámara puede mostrar cosas increíbles, entonces esa es la estrategia. Se intenta encontrar historias sorprendentes. Algunas de las mejores sorpresas es cuando crees que conoces a un animal y luego muestras algo que refuta esa creencia”.
Gunton agregó: “He sido un obsesionado por contar historias, no sobre los animales, sino de un animal, sobre un rinoceronte en un día particular, por ejemplo”.
En series innovadoras como Planet Earth, Gunton destacó: “Cada vez que se realiza una producción como esta, la gente dice, ‘¡lo has hecho todo!’ La naturaleza es tan extraordinaria y fascinante que podrás encontrar nuevas historias si las buscas. Por supuesto que querrás incorporar nuevas tecnologías que te permitan mostrar cosas que quizás hayas visto antes, pero de nuevas formas”.
Gunton dijo que antes de embarcar en la producción para Planet Earth II, pensaba, ‘¿la gente irá a creer en una secuela?’. Fue un desafío, pero había nueva tecnología que se acercaba más a los animales, lo cual fue algo que siempre quise hacer”.
“La primera temporada era ver al mundo desde un punto de vista omnisciente. Quise reflejar eso y también decir que hemos avanzando con nueva tecnología, y que vemos al mundo de una manera diferente. Estamos mucho más consciente sobre la fragilidad del planeta. También quise hacer algo que [Attenborough] no había hecho antes. Dije, ‘vamos a subirlo en un globo’. Fue dos semanas antes de su 90mo cumpleaños. Y aceptó hacerlo”.
Planet Earth II le permite a las audiencias “saborear las maravillas del mundo”, dijo Gunton. “Llegó en el momento justo. La idea fue acercarse a los animales. Era llegar al lugar y acercar la cámara para contar una historia que te hiciera sentir como si estuvieras experimentando las vidas de los animales”.
Mostró un ejemplo del video de una iguana pequeña huyendo de culebras en Galápagos. “La gente alrededor del mundo estaba gritando, ‘¡huye iguana, huye!’. Es inmersión, interacción y empatía con los animales. La cámara está muy cerca. Eso no lo hubiéramos podido lograr hace cinco años”.
Con Dynasties, Gunton comentó que quiso “cambiar el ritmo de estas películas. Muchos de los shows como Planet Earth se graban en múltiples locaciones e historias. Tiene una visión particular. Como cineastas, existe la frustración de que hay mucha historia por contar. Pensé que había la oportunidad de contar historias sobre la vida. Era un riesgo. Tuve que seleccionar a cinco animales y contar la historia de los retos que los individuos enfrentan cuando pelean contra su propia raza, sus familias y rivales”. Cuando concibió el proyecto, la visionó como “Game of Thrones para animales”.
Los documentales de historia natural tienen “muchos roles”, agregó Gunton. “Tuvimos 2 millones de años de evolución que nos conectó con el mundo natural y en los últimos 250 a 300 años nos hemos alejado de eso. La gente quiere conectarse con el mundo natural. Y existe una fascinación ilimitada sobre nuestros creadores pares en el planeta. Son un recordatorio de la maravilla, fragilidad y el valor de [nuestro mundo natural]”.
Carugati luego fue acompañada en el escenario por Laurine Garaude, directora de la división de televisión de Reed MIDEM, para entregar el World Screen Factual Trendsetter Award a Gunton.
