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CANNES: Anna Carugati de World Screen moderó una sesión de MIPFormats perfilando dos formatos exitosos que se originaron en Estados Unidos: 60 Days In de A+E Networks y Lip Sync Battle de Viacom International Media Networks.
La sesión, titulada New Creative Boom in the U.S., presentó lo que está impulsando el éxito de estos dos shows que fueron encargados por las televisoras en Estados Unidos y que se están lanzando como formatos a nivel mundial. El panel arrancó con Hayley Babcock, directora de formatos, programación y producción internacional de A+E Networks; Brad Holcman, director sénior de factual y programación alternativa; y Ellen Lovejoy, VP de ventas de contenido internacional. En el programa, siete personas se ofrecen como voluntarias para pasar 60 días encubiertos en la prisión de Clark County con el fin de descubrir corrupción en la institución. La serie, producida por Lucky 8 TV, fue renovada para una segunda temporada antes del estreno del primer ciclo.
Al hablar sobre el origen del programa, Holcman señaló que los productores en Lucky 8 escucharon que un “alguacil quería que unos policías encubiertos vivieran como presos para averiguar lo que estaba ocurriendo en una cárcel corrupta. Nos asociamos con ellos para crear este programa”.
El ejecutivo dijo que para realizar el show, el alguacil necesitaba “una amplia gama de personas. Quería observar la criminología y el ciclo de vida de un preso. Junto al alguacil miramos los arquetipos. Tenemos a Barbra, una ama de casa de 25 años; a Zac, quien desea trabajar como agente de la policía; a Maryum, la hija de Muhammad Ali y una trabajadora social que quiere saber cómo mejorar la vida de los presos”.
El éxito del programa ha sido la habilidad que tiene la audiencia de seguir la odisea personal de estos participantes. “Si eres un aficionado a este tipo de programas o no, tiene que ver con las siete personas a quien sigues”, dijo Holcman. “Cada una de sus vidas es cambiada para siempre. Imagina estar en un mundo que nunca has visto y pasar 60 días ahí. Es increíble y por eso sintonizas”.
“Esto es completamente real”, comentó Babcock. “No tiene guión. Nadie en la cárcel sabía que no eran criminales, excepto el alguacil, la mano derecha del alguacil y el personal de producción. Ninguno de los otros presos u oficiales sabían. Ese es uno de los puntos principales del formato. Tiene que ver con encontrar a individuos que tienen motivaciones personales para ir y meterse en esta situación, no porque quieren salir en televisión. Eso nunca funcionaría. Tienen que tener una razón real y personal. No es un show sobre la reforma carcelaria, eso llega como valor agregado. Lo que resulta son increíble odiseas personales que son totalmente voyeristas y completamente reales”.
A los presos y oficiales se les dijo que se estaba filmando un programa sobre las personas que son encarceladas por primera vez. Lovejoy dijo que hay un fuerte interés por el programa, con un acuerdo cerrado en el Reino Unido.
Carugati le preguntó a los panelistas cómo puede adaptarse el concepto a otros mercados, especialmente en un sistema judicial diferente al de Estados Unidos.
Babcock señaló que, “el tema no es si encontraste el mismo sistema carcelario e historias que A&E encontró en Estados Unidos. Tienes que encontrar un sistema en tu comunidad que ha sido noticia por los problemas que ha tenido. Buscas a un partido neutro, como un periódico, que reconozca que hay un sistema con problemas. Y debe haber alguien en el sistema que quiera el cambio. Trabajaríamos contigo, el licenciatario, para realizar la investigación correcta dentro de tu comunidad para encontrar a los lugares correctos para trabajar”.
Babcock también habló sobre los consejos que A+E Networks le puede dar a sus socios de producción en el manejo de logística, tales como las cámaras instaladas en la prisión. “La cárcel en Estados Unidos tenía muchas cámaras situadas, pero la calidad no era de calidad televisiva. Parte del presupuesto de producción fue mejorar esas cámaras. También incorporamos más cámaras en mejores lugares y las ubicamos un poco más bajas para que la perspectiva fuera mejor para la televisión. Podemos ayudarte a hacer eso. Tuvimos 300 cámaras en Estados Unidos, pero no es una necesidad absoluta. Eso será determinado por el edificio en que vas a grabar. Entonces eso es algo del conocimiento e información que podemos ofrecer para realizar esta producción”.
Holcman habló sobre el papel que los productores tienen durante el proceso de producción. “Este formato requiere de mucha preproducción porque una vez se meten a la cárcel, hay muy poco que podemos hacer. Y luego viene la magia de la post producción. Entonces la pre y post producción es donde se define todo. Una vez llegan los participantes, dejamos que el mundo siga su curso. Estamos documentando sus vidas diarias”.
Babcock añadió que, “como socios, tendrás la capacidad de llevar la primera temporada a cualquier institución carcelaria y mostrarles que sí funcionó”.
Las televisoras también tienen los ratings de A&E como prueba del éxito que tiene el concepto.
Carugati preguntó qué tan adaptable es el formato. Babcock dijo que si lo es hasta cierto punto. “Hay ciertos puntos de seguridad y cobertura que no puedes sobrepasar. Es necesario capturar lo que está ocurriendo. Pero en cualquier institución se puede reducir el área que quieras cubrir. Quizás quieras poner a las personas en un par de grupos manejables que estén en ciertas áreas de la prisión por lo que necesitarías menos cámaras. Esto shows tienen cámaras fijas, así que hay un mínimo que hay que tener”.
También se están teniendo conversaciones para adaptar el formato en lugares diferentes a las cárceles.
La segunda parte del panel se dedicó a un formato muy diferente: Lip Sync Battle. El show, que fue originalmente encargado por Spike en Estados Unidos, ha viajado extensivamente cortesía de Viacom International Media Networks (VIMN). Para hablar sobre el concepto estuvieron presentes Caroline Beaton, VP sénior de ventas de programación internacional de VIMN, y Malcolm Gerrie, CEO de Whizz Kid Entertainment y productor ejecutivo de la versión británica, que se emite por Channel 5.
“Ha tenido 130 millones de vistas en YouTube por sus varios clips”, dijo Beaton sobre el show, el cual inició como un segmento en The Tonight Show with Jimmy Fallon.
Inherente al éxito del programa es que las celebridades están “realizando la mímica del canto diferente al arquetipo”, explicó Beaton. “Estamos tratando de conseguir a participantes con el fin de tener un elemento grande de comedia”.
Al hablar sobre la realización de Lip Sync Battle para el Reino Unido, Gerrie dijo que el primero reto fue el talento. “Luchamos por conseguir grandes nombres al comienzo. Sabíamos que no íbamos a conseguir a Beyonce, no vamos a tener a Anne Hathaway, así que pensamos en la comedia. La respuesta fue fantástica. En dos días conseguimos a cuatro de los principales comediantes. Esto se presentó en un canal que tradicionalmente no emitía entretenimiento liviano en el horario estelar”.
Beaton comentó que ella y su equipo supieron desde el inicio que el programa funcionaría a nivel internacional. “No es posible promocionar un programa como lo hizo las vistas de los clips en YouTube. Anne Hathaway interpretando Wrecking Ball tuvo 20 millones de vistas en YouTube. Tuvimos clips que alcanzaron más de 30 millones de vistas. No es posible conseguir ese tipo de publicidad. Cuando llegamos a Cannes el año pasado, la gente trataba de reservar todos los principales territorios esa semana”.
Sobre la adaptabilidad del programa, Beaton señaló que las televisoras no están obligadas a tener el formato de media hora. La primera versión internacional en Chile tuvo capítulos de 90 minutos. “Muchos territorios lo están tratando de emitir como un show de una hora en lugar de 30 minutos”.
La clave, comentó Beaton, es no meterse con “la apariencia del show, el branding. “Tenemos un compendio de producción completa, así que puedes recrear esa reconocible apariencia inmediatamente”.
En cuanto al casting, pueden haber variaciones. En Polonia, por ejemplo, son más personalidades de los medios sociales que estrellas de la televisión o el cine. Pero es clave que los productores miren “los riesgos más interesantes y dinámicos que la celebridad no haría normalmente y lo que están dispuestas a hacer para una batalla de mímica. Ahí radica el drama. Eso es lo que lo hace viral”.
Gerrie enfatizó que uno de los puntos de ventas claves del formato es que las celebridades sólo tienen que tomarse un día, o incluso medio día, para estar en el programa. “Es un compromiso pequeño…Hacemos muchos programas de talento en el Reino Unido y usualmente estás pidiendo al talento un compromiso de dos o tres semanas. Esto es sólo un día o menos. Eso es una gran bonificación”.
El formato se ha vendido a 30 territorios, dijo Beaton. Está en producción o al aire en nueve, con otros a anunciarse próximamente. “Todo el mundo sabe que firmar un acuerdo para un formato es lo fácil. El reto es lograr que funcione al aire. Hemos demostrado que sí funciona de un lugar del mundo a otro”.
Beaton dice que VIMN tiene los recursos de “crear algo que hace todo lo que puede para remover el riesgo para el comprador y/o productor. Estamos tratando de eliminar los problemas en las lecciones que aprendimos con el original. También aprovechamos a los creadores. Trabajamos con Casey Patterson, [productor ejecutivo de la versión en Estados Unidos]. Los creadores en Estados Unidos se agraden en poder ofrecer consultoría. No queremos ser imponentes y autoritarios en lo que la gente hace, sino que buscamos apoyar y permitir que se crean las mejores versiones locales”.
