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El formato de experimento social Seven Year Switch presenta a parejas en problemas mientras hacen un último intento por salvar sus matrimonios. Participan en una “terapia de intercambio”, una nueva y radical idea en la que las parejas, quienes han cumplido siete años de casados, intercambian pareja durante 14 días para ayudarles a decidir si su cónyuge tiene las cualidades que buscan o si sería mejor acabar con la relación.
Los televidentes serán testigos de las historias de las parejas, aprendiendo sobre cómo se conocieron, sus historias de amor, lo que salió mal y por qué están dispuestas a arriesgarlo todo para salvar sus relaciones. “El formato cuenta con propuestas de valor reconocibles”, afirma Hayley Babcock, directora de formatos, programación y producción internacional de A+E Networks. “Existen parejas que están intentando arduamente permanecer juntas y están dispuestas a intentar una estrategia radical 
para lograrlo. Hay otras personas que tienen la misma visión con las que pueden compartir y así determinar si la vida es mejor con alguien que tiene gustos y estilos similares”.
Las parejas no están solas en este proceso. En la versión de Estados Unidos, dos expertos en relaciones, Charles J. Orlando, autor best-seller, y la Dra. Jessica Griffin, reconocida por su participación en Married at First Sight, guían a los atribulados participantes mientras enfrentan los altibajos de sus nuevas vidas con sus respectivos cuasi-cónyuges. Los expertos entregan a las nuevas parejas tareas y desafíos para que puedan tener una mejor idea de sus fortalezas y debilidades. “Esto conlleva a que hablen abiertamente de sus problemas y preocupaciones con sus nuevas parejas”, explica la ejecutiva. “Así podrán ver sus dificultades desde una óptica distinta, entenderlas y finalmente resolverlas en casa”.
El formato proviene de Kinetic Content, que desarrolló la idea junto a Lifetime, donde la serie se emitió durante tres temporadas. Ambas compañías “intentaban realizar un show tomando como punto de partida el concepto de una relación que estaría abierta a intercambiar de pareja”, comenta Babcock. Seven Year Switch nació luego de que la idea original pasara por algunos procesos de ajuste y las parejas comenzaron a participar en el show de Lifetime en 2015.
Tras el estreno de la serie en Estados Unidos, Seven Network de Australia adaptó la serie para dos temporadas. Esto originó el spin-off The Super Switch, que presentó a seis parejas divididas en dos mansiones. “Ninguna de las personas que formaba una pareja real estaba en las mismas casas”, comenta la ejecutiva. “En este escenario, las parejas experimentales tuvieron suficiente tiempo para la interacción privada, pero también para relacionarse con las demás parejas”.
Babcock agrega: “La terapia grupal fue algo que incorporamos para ampliar el formato. Sin embargo, los parejas reales no son incluidas en el mismo grupo. Previamente, sólo habíamos hecho terapia de pareja individual”.
La versión australiana original incluyó algunos elementos únicos con el fin de adaptarse a su audiencia: “Hicimos que todas las mujeres salieran juntas para una noche de chicas y que todos los hombres salieran para a una noche de chicos”, dice la ejecutiva.
Seven Year Switch se ha vendido a 10 territorios adicionales, incluyendo Italia para Fox Life y el Reino Unido para Channel 4, que encargó una adaptación inglesa de 7 Wonder Productions. “¡Este es el tipo de formato que puede funcionar en cualquier mercado!”, sostiene Babcock. “No se trata de separar a las parejas, sino de trabajar para mantenerlas juntas. Las temáticas son realmente universales”.
