TVCANALES
Pese a que los principales cableoperadores de América Latina continúan en una constante lucha por mantener sus abonados frente a amenazas reales como los ya reconocidos términos ‘cord-cutting’, ‘cord-shaving’ y ‘cord-nevers’, la industria sigue adaptándose y mostrando flexibilidad frente a diversos factores internos y externos.
Entre los factores externos se encuentran cambios gubernamentales en las leyes audiovisuales y dificultades financieras que afectan las actividades de negocios de los operadores. Pero aun en medio de estos desafíos, la tendencia de realizar un esfuerzo de inversión en adquisiciones e infraestructura para mantenerse competitivos es cada vez más evidente.
Un estudio publicado a mediados de año por Digital TV Research reveló que tres cuartas partes de los operadores de televisión paga a nivel mundial sumarán suscriptores entre 2018 y 2024. El reporte titulado Global Pay TV Operator Forecasts y que cubre 505 operadores a través de 135 países, también estimó que dos tercios aumentarán sus ingresos durante el mismo periodo.
En sus resultados financieros para el segundo trimestre, el operador mexicano Megacable, corroboró los hallazgos de dicho estudio al registrar un aumento del 10 por ciento en ingresos para alcanzar los 5,424 millones de pesos, con aumentos en suscriptores de video, Internet y telefonía.
ESCENARIOS COMPLEJOS
Enrique Yamuni, CEO de Megacable Comunicaciones afirma que ha sido un año de altibajos, considerando el cambio de gobierno en México y algunas dificultades económicas: “Los dos primeros trimestres fueron complicados, aunque el segundo fue mejor”. Con relación al cambio de gobierno, Yamuni expresa que, “los inicios de un nuevo término presidencial son difíciles y los gobiernos tardan en aprender y ejercer los presupuestos, y la administración actual no ha sido la excepción”.
Fijando su mirada en el segundo semestre del año, el ejecutivo destaca que la compañía ha realizado una serie de ajustes en sus estrategias, “sobre todo en el área de banda ancha. También buscamos estabilizar más el segmento de video. Tenemos buenas [proyecciones] en el sector corporativo, que ha estado creciendo”.
Yamuni piensa que la economía en el país no presentará mejorías en el segundo semestre. “Si nos va bien, registraríamos un aumento del 1 o 1,5 por ciento. Así estiman los expertos, bancos y organismos internacionales, que nos posicionan en un escenario de difícil crecimiento”, acota el ejecutivo.
En Venezuela, las complicaciones en todos los sectores continúan situando al país en un punto crítico, y los servicios de televisión paga no escapan a los impactos negativos que han causado las políticas del actual gobierno.
“Venezuela siempre es un desafío bastante grande”, sostiene Gilbert Minionis, CEO de NetUno, Cabo Telecom, Multiplay Telecom y Conexão. Uno de los principales desafíos, comenta el ejecutivo, es mantener el recurso humano.
En ese sentido, la compañía emplea dinámicas de revisión en sus operaciones con el fin de mantener utilidad. “Lo mejor que hemos podido hacer es seguir manteniendo una política de compensación lo más generosa posible”, explica Minionis. “Se duplican y triplican los sueldos prácticamente cada mes, lo que produce una gran presión”.
Además de ofrecer estos incentivos, la compañía desarrolla una amplia variedad de actividades con el fin de mantener a sus empleados motivados, incluyendo programas de entrenamiento, charlas y presentaciones sobre el estado de crecimiento de la empresa, entre otros. “Somos buenos empleadores y cuidamos al recurso humano”, sostiene Minionis.
LUCHA CONTINUA
El ejecutivo agrega que el negocio de servicios residenciales sigue siendo, “el gran perdedor. Sin embargo, los proveedores de contenido han sido muy condescendientes en entender lo que pasa en el país y no han ejercido presiones anormales al pedir aumentos de los costos”.
En Argentina, el 2018 y 2019 han sido clave para la transformación de Telecom como compañía líder en servicios de telecomunicaciones y entretenimiento, explica Gonzalo Hita, COO de Telecom Argentina. “A partir de un plan estratégico de inversiones de US$ 5 mil millones, nos hemos propuesto desarrollar la red fijo-móvil más grande del país capaz de soportar todos nuestros servicios con calidad y eficiencia”, dice el ejecutivo.
Además de ampliar la cobertura, disponibilidad y capacidad de la red 4G, la compañía apunta a impulsar la red interurbana de fibra óptica que conecta todos los servicios en el país. “Estas mejoras en infraestructura impactan los estándares de calidad y se han visto reflejadas en el aumento de los indicadores de recomendación de nuestras marcas”, destaca Hita.
Recientemente, Telecom y BID Invest anunciaron un acuerdo por US$ 300 millones en financiación, que busca la transformación digital completa, entre otras optimizaciones en el portafolio de productos y servicios que Telecom ofrece.
“Telecom logró el apoyo del mercado internacional mediante diversos acuerdos de financiamiento, de varios organismos multilaterales, entre ellos el BID Invest, la Corporación Financiera Internacional y el organismo oficial de crédito a la exportación de Finlandia, que creen en la solidez de nuestro negocio y en las posibilidades de crecimiento de la empresa y su plan de inversiones”, explica Hita.
REALIDAD VS PERCEPCIÓN
Uno de los desafíos que han tenido que enfrentar los cableoperadores ha sido el llamado ‘cord-cutting’ o cancelación de servicios a televisión paga. En Estados Unidos, y según Digital TV Research, la cancelación de servicios a canales de cable por parte de los consumidores está disminuyendo y se espera que el sector pierda 3 millones de abonados este año en comparación a los 3,8 millones que cancelaron sus servicios el año pasado. Sin embargo, la firma estima que el número de hogares que no tiene una suscripción a televisión paga se cuadruplicará de 11,3 millones en 2010 a 48,6 millones en 2024.
Debido a la cercanía con Estados Unidos y el progreso del avance tecnológico, América Latina podría atravesar por un panorama parecido, pero hasta el momento no ha sido el caso.
“Las OTT trajeron la posibilidad de ver contenidos de calidad bajo demanda y en cualquier dispositivo dentro y fuera de casa”, explica Edwin Elberg, gerente de desarrollo de productos de VTR. “Eso no era habitual en los operadores de televisión paga en Estados Unidos, donde además, los costos de cable son mucho mayores que los que [existen] en el resto del continente. Ante una oferta más atractiva en precio, usabilidad y flexibilidad, muchos clientes en el país comenzaron a abandonar la televisión paga”.
El ejecutivo afirma que la situación en Estados Unidos les ha ayudado a aprender con el fin de retener a sus abonados. “Llevamos trabajando desde 2013 para llevar nuestra experiencia al nivel de las OTT, pero con la ventaja del contenido de cable y televisión abierta. Es así como rediseñamos completamente nuestra interfaz de VOD y lanzamos el servicio Replay TV que permite ver programas que ya fueron emitidos, y VTR Play”.
Con relación al cord-cutting en México, Yamuni de Megacable Comunicaciones sostiene que el país “no va a estar ajeno a esa realidad”. Al hablar de cancelaciones masivas de televisión paga en Estados Unidos, el ejecutivo apunta a que las suscripciones registran una disminución del 1 o 2 por ciento”.
Yamuni agrega: “Cuando analizamos los servicios en Estados Unidos, el costo para el usuario representa entre US$ 100 y US$ 150. El ingreso del ARPU promedio en ese país es de US$ 150. Si cancelas el servicio de video, quizás el costo baje a US$ 100, US$ 90 o incluso US$ 50, dependiendo del proveedor de servicios. En México, nuestros ARPUs son de aproximadamente US$ 25 en promedio. Si un cliente cancela el servicio de video, se estaría ahorrando alrededor de US$ 5 o US$ 7 por el paquete. Por ello, no es tan crítico para el usuario cancelar dicho servicio”.
Hita de Telecom Argentina indica que la compañía no está registrando una caída importante en el número de sus clientes con cable. “El cord-cutting es un indicador que medimos de cerca y es un fenómeno que no es posible entender sin atender los cambios profundos de comportamiento de los usuarios con respecto al consumo de los contenidos y la televisión”.
A PASO FIRME
En Venezuela, la inseguridad en el país ha hecho que la gente se quede en sus hogares, afirma Minionis de NetUno. Por esta razón, “la gente necesita contenido y quiere navegar rápido [en Internet]. Actualmente, hasta en los hogares más humildes existe un celular con una pantalla o son dueños de una tableta. La gente está viendo televisión, tiene los servicios OTT y espera que los factores externos [que afectan] al país terminen”.
Para el resto de este año, el ejecutivo proyecta una segunda mitad parecida a la primera. “Estaremos evaluando algunas tecnologías nuevas para ver si [innovamos] con cosas diferentes, más actualizadas y avanzadas”, dice Minionis.
Con la oferta de VTR Play y servicios como Replay TV, que se entregan como parte de la suscripción que el cliente ya tiene, “nos han permitido que más de la mitad de nuestros [abonados] usen habitualmente contenido no lineal”, comenta Elberg. “Esto lleva a que no sólo no perdamos clientes, sino que sigamos creciendo”.
En Megacable, las proyecciones apuntan al crecimiento. “Estamos poniendo énfasis en nuestro servicio OTT, Xview”, explica Yamuni. “Tiene el mismo concepto y funcionalidades, pero con más horas de [contenido] e incorporación de aplicaciones. Buscamos integrar servicios de streaming como Amazon y Netflix, y que seamos un concentrador de servicios donde la gente encuentre todo”.
