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NUEVA YORK: Daniel Wu es una de las más importantes estrellas de cine en Hong Kong, con una lista de créditos que incluye papeles aclamados en That Demon Within y New Police Story. El actor nacido en Estados Unidos debutó en la televisión americana el pasado mes de noviembre en el show de AMC Into the Badlands, que se basa libremente en la clásica novela china Viaje al oeste. El show, distribuido por Entertainment One Television International, fue ordenado directamente como serie y cuenta con la participación de Wu en el papel de Sunny, un guerrero feroz en un futuro post-apocalíptico quien se embarca en un viaje para escapar “los Badlands”. El reconocido director de artes marciales Huan-Chiu Ku estableció la coreografía de las escenas épicas de lucha del show, las cuales, tal como Wu le comenta a TV Latina, fueron sin duda un reto coordinar dado los ajustados tiempos de producción.
TV LATINA: ¿Cómo se enteró de Into the Badlands?
WU: AMC se acercó a la productora Stacey Sher y le preguntó, “¿por qué no hay artes marciales en la televisión estadounidense? Queremos hacer eso”. Ella no tenía ninguna experiencia en realizar algo con artes marciales, así es que me llamó y me preguntó si me gustaría participar en este proyecto y le dije que sí. Tengo experiencia realizando películas de artes marciales en Hong Kong [y] traje a mi socio de producción, Stephen Fung, y comenzamos a desarrollar este proyecto. El gran desafío fue cómo realizar esto para la televisión. Es muy diferente en las películas, [donde] tienes mucho más tiempo. Una escena dinámica de lucha puede tomar hasta tres semanas en realizar. En la televisión no tienes ese lujo, tienes de siete a ocho días por episodio y tienes que terminar todas las peleas dentro de ese tiempo. Ese fue nuestro desafío. Contratamos a Alfred Gough y Miles Millar, los showrunners y guionistas, para crear el mundo y luego cuando lo hicieron, empezamos a unir todas las piezas. Entonces comenzamos con las audiciones. Para el papel de Sunny, mi sugerencia fue encontrar a alguien que tuviera tal vez 25 a 30 años de edad, ya que si el programa tuviese éxito [y durara] entre cinco a seis años, estaría luchando mucho, hay un impacto físico en el cuerpo que tendría que resistir durante ese tiempo. AMC quería un protagonista asiático que hablara perfectamente el inglés, que fuera un buen actor, un buen artista marcial y que también tuviera un nombre [reconocido]. No hay mucha gente en esa lista. Tratamos de encontrar gente nueva. Creo que tuvimos audiciones con más de 200 personas y aún no habíamos encontrado a nadie lo suficientemente convincente para interpretar el papel. Entonces todos los productores me miraron y dijeron, “Daniel, tu puedes hacer esto”. Cumplí 41 años [en 2015]. [Sabía que iba] a ser difícil interpretar un papel como éste, con dos peleas por episodio. Y ellos dijeron, “podemos asegurarnos de que lo podrás hacer bien”. Con esa seguridad, dije que haría una audición para [el papel], quería asegurarme de que gané este rol y que no me fue otorgado porque soy un productor. Así es que hice una audición, ¡y terminé consiguiendo [el papel]!
TV LATINA: Cuéntanos sobre Sunny y su viaje en el show.
WU: Into the Badlands se ambienta un par de siglos en el futuro. Es un futuro post-apocalíptico donde la sociedad se ha restablecido en la época feudal. La región que llamamos los Badlands está a cargo de barones que son como reyes o caudillos. Cada uno, con el fin de sobrevivir, tiene que mantener un ejército. Yo interpreto a la mano derecha o el regente de Quinn, quien es el barón más temido en la región. Mi personaje es un hombre intenso. Ha matado a muchas personas. Tiene una amante, pero a los regentes no se les permite tener familias, así es que ya ha cometido un crimen. Entonces me encuentro con un chico llamado M.K. quien es un niño esclavo. Me entero de que él tiene un secreto y me habla de que puede haber algo más allá de nuestro mundo de los Badlands y de que podemos salir de allí. Toda la historia es sobre estos personajes que tratan de salir de los Badlands.
TV LATINA: Desde el punto de vista de producción, ¿cómo pudo condensar esas escenas de lucha y cómo está cumpliendo el reto físicamente?
WU: Bueno, físicamente, fue un gran desafío. Estuve luchando todos los días durante cuatro meses, porque hay dos peleas por episodio, y yo estaba en cada pelea. Filmamos en Nueva Orleans, donde la temperatura es de 90 grados (fahrenheit, equivalente a 32 grados celsius) con un 90 por ciento de humedad, [abrigado] con una gabardina de cuero. La manera en que pudimos realizar las peleas en ese corto periodo de tiempo fue que tuvimos un campo de entrenamiento de lucha de seis semanas para entrenar a los otros actores que no tenían experiencia con peleas. En ese periodo de tiempo, también coreografiamos algunas de las peleas previamente y las pre-grabamos con la videocámara. Sabíamos exactamente lo que teníamos que hacer, así es que cuando llegamos a filmar las escenas de lucha, todo se hizo muy rápido. No tuvimos que usar un guión gráfico, per se. Si había cualquier problema, aprendimos a ajustarnos de inmediato. Eso fue principalmente debido a nuestro coreógrafo de lucha [Huan-Chiu] “Dee Dee” Ku, quien trabajó en Crouching Tiger, Hidden Dragon, y también nuestro director de peleas, Stephen Fung. Son genios en hacer que estas peleas ocurran en un lapso muy corto de tiempo.
TV LATINA: Hay un nicho de audiencia de las artes marciales que se encuentra desatendida. ¿Cree que estará satisfecha con este show?
WU: Definitivamente. Creo que la gente que ha esperado por mucho tiempo para ver artes marciales en la televisión estará muy feliz de ver este show. Pero la clave es realmente ir más allá de ese nicho de audiencia y hacer que la gente se de cuenta de que quieren ver artes marciales en la televisión. Lo hacemos con una historia convincente y personajes convincentes.
