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Designated Survivor fue uno de los shows que más generó comentarios en la grilla de programación de Estados Unidos durante el otoño pasado. No es difícil ver por qué el drama de ABC, que fue ordenado para producción directa a serie de The Mark Gordon Company, tiene a críticos, televidentes y compradores internacionales tan emocionados. Está protagonizado por Kiefer Sutherland, conocido por legiones de fanáticos como el valiente y rudo agente antiterrorista Jack Bauer de 24. Y la historia, sobre un miembro del gabinete de Estados Unidos de nivel inferior que asume la presidencia tras un ataque terrorista, llegó en un momento de la vida real cuando un desconocido en la política se convirtió en el líder del mundo. En medio de su ocupada agenda de producción, Sutherland sacó tiempo para hablar con TV Latina sobre por qué decidió unirse a este show.
TV LATINA: ¿Cómo escuchó sobre Designated Survivor y qué lo hizo querer ser parte del show?
SUTHERLAND: He sido un gran amigo de Mark Gordon durante los últimos 20 años. Me habían enviado el guión cuando rodaba una película con Michelle Pfeiffer en Nueva York. Estaba bastante ocupado con otras cosas, así es que hacer un show de televisión no era una de mis prioridades. Pero debido a que he sido amigo de Mark durante tanto tiempo, sentí que debía leerlo. Hice una lectura superficial, leyendo rápidamente, y obteniendo la información suficiente para poder explicar amablemente por qué no lo podía hacer. Cuando llegué a la página 25, me di cuenta de lo genial que era el guión y que era una idea brillante. Recuerdo haber dicho, ¡tengo que leerlo correctamente desde el principio! Después de terminar me di cuenta que potencialmente tenía en mis manos los siguientes 10 años de mi vida. Llamé a Mark y se lo expliqué y le dije lo brillante que pensé que era. Los personajes me conmovieron y pensé que la situación, un ataque en el capitolio de Estados Unidos y este hombre que se convierte en Presidente, era muy atractiva. Me di cuenta de que si no lo hacía, me iba a arrepentir por el resto de mi vida.
TV LATINA: Háblenos sobre su personaje, Tom Kirkman. ¿Qué lo motiva?, ¿qué clase de líder se considera?
SUTHERLAND: Creo que está motivado por un verdadero sentir de servicio. Lo que es realmente interesante es que no es un animal político. No fue un oficial elegido, sino que fue traído por el Presidente anterior para ser el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano. Tenía una idea muy noble de cómo mejorar la vivienda de bajo costo en Estados Unidos. En esta extraordinaria circunstancia de convertirse en Presidente, se da cuenta que pondrá en peligro a su esposa y familia, los seres que más ama. Pero aun así, tiene un sentido increíble de responsabilidad para servir. Al inicio del show lo hace con gran temor. Asume la responsabilidad como algo temporal. Quiere ser Presidente de Estados Unidos para estabilizar el país, no sólo a nivel nacional, sino a nivel internacional también. Y una vez logra eso, creo que en su mente y definitivamente al comienzo de la serie, tiene toda la intención de renunciar y hacerse a un lado. Así, en mi opinión, se convierte en el Presidente más renuente de la historia americana.
TV LATINA: El show es un drama familiar, político y thriller. ¿Qué pueden esperar los televidentes?, ¿cómo impacta la familia de Tom al convertirse en Presidente?, y ¿cómo aceptan las personas a su alrededor su ocupación de este rol?
SUTHERLAND: Es muy difícil para su familia. Estamos hablando de dos hijos que son movidos de su hogar para vivir en la Casa Blanca de la noche a la mañana. ¿Cómo se acomodan a eso?, ¿cómo se acostumbran al Servicio Secreto?, ¿cómo se ajustan al cambio dramático de sus vidas? Uno de ellos es adolescente. Las demandas del trabajo afectan la relación con su esposa. Hay mucha desconfianza en el pequeño grupo que está junto a él y queda en el poder. Nunca hizo una campaña por dos años y no ha atravesado un proceso de selección. Y en el contexto de nuestra historia, había razones para pensar de que iba a ser despedido la noche antes de ocurrir el ataque terrorista. En Washington, ser el “superviviente designado”, ¡se ve como un castigo porque no puedes ir al discurso presidencial! En esta circunstancia, esta persona se convierte en Presidente, así es que hay que lidiar con muchas cosas.
Me preguntaste por qué me emocionaba trabajar en este guión. He hecho un show de televisión durante ocho años y conozco las trampas de hacer algo donde potencialmente puedes producir 200 capítulos. La manera en que David Guggenheim [creador del show] escribió este guión produjo un lienzo tan vasto. El verdadero temor de un drama largo es pintarte en una esquina con relación a tu historia. Y David lo ha hecho de tal manera que creo nos da la oportunidad de no caer en eso.
TV LATINA: Mencionó que ha sido amigo de Mark Gordon por mucho tiempo. ¿Cómo ha sido la experiencia de trabajar con él en Designated Survivor?
SUTHERLAND: Creo que Mark es una de las personas más inteligentes con las que he trabajado, y no sólo en el manejo como productor con respecto a las finanzas de la producción y determinar la mejor situación para el lanzamiento del show. También es muy emocionante ver lo que ha logrado hacer para el show a nivel internacional.
TV LATINA: The Mark Gordon Company y Entertainment One (eOne) están fuera del sistema tradicional de estudios en Hollywood como independientes. ¿Eso genera un ambiente de trabajo diferente en el set del show?
SUTHERLAND: Tuve una experiencia increíble en 24, lo que quizás fue lo más tradicional que puedas imaginar, trabajar para un estudio y cadena principal en Twentieth Century Fox. Estoy teniendo la misma experiencia con ABC. Estoy entusiasmado con la cantidad de energía y financiación que han aportado para el lanzamiento del show. Han hecho un trabajo increíble. Mark hizo algo inteligente, lo cual fue organizar su estudio con eOne y realizar el show con un patrocinador. Eso le permite tener, no autonomía, porque él tiene una excelente relación con ABC, sino un verdadero peso con sus opiniones. Su opinión es una de las razones principales por las que quise trabajar con él. Compartimos la misma óptica 98 por ciento del tiempo. Lo que ha hecho con eso es que ha logrado que funcione muy comercial y tradicionalmente.
TV LATINA: Dada su premisa, ¿cómo considera que Designated Survivor se relaciona con los televidentes en medio del peculiar ambiente político en Estados Unidos actualmente?
SUTHERLAND: David Guggenheim no escribió el guión pensando en que lo iba a lanzar en el tercer año de un ciclo electoral. Fue una de esas cosas donde las estrellas se alinearon. No creo que fue algo calculado como podría parecer. Dicho esto, el pasado ciclo electoral fue el más divisivo que he visto en mi vida y eso ha sido cinco presidencias. Nunca he visto algo como esto y creo que todo el mundo diría lo mismo. Si miras la época de Ronald Reagan y Jimmy Carter, las diferencias entre las políticas del partido demócrata y republicano eran tan pequeñas que las podías separar con una hoja de papel. Las diferencias radicaban en su visión de cómo se lograrían las cosas. Ahora, la división es personal. Todo el mundo quiere una gran economía, todos quieren más empleo, pero la diferencia ahora no es sencillamente política, sino que la gente dice, “esa persona no es apta para el trabajo porque se vistió con el traje equivocado”. La división es casi ridícula y la brecha es muy grande. Nuestro show trata fundamentalmente sobre manejar una crisis grande. Estamos tomando esa crisis y utilizándola para cerrar la brecha, y en el contexto de nuestro show, lograr un entorno en el país donde la brecha no sea tan grande.
TV LATINA: Estuvo en Cannes para lanzar Designated Survivor para el mercado global.
SUTHERLAND: Sí, fue muy emocionante. Sólo había estado en MIPCOM una vez [para lanzar el show Touch]. Tuve una experiencia grandiosa en 24, pero debido a la agenda de trabajo, no había podido hacer algo como MIPCOM. Y no había podido agradecer a tantas personas que habían apoyado al show internacionalmente. Me entusiasma el potencial de este show.
