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Cuando se estrenó Mr. Robot en el verano boreal de 2016, llevó a los televidentes al oscuro mundo de los hackers, lo que rápidamente lo catapultó en la cima de las listas de programas imperdibles. Creado por Sam Esmail, la serie aborda temas como la ciberseguridad y el impacto de la tecnología en nuestras vidas, a través de la óptica de Elliot Alderson, un brillante, pero perturbado programador de computadores, interpretado magistralmente por Rami Malek. Esmail no es únicamente el showrunner, también dirigió cada episodio de la segunda temporada, la cual finalizó en USA Network. Su estilo de rodaje poco convencional y su composición visual específica, aunado a la compleja trama, ha hecho de Mr. Robot un programa único en la televisión actual.
TV LATINA: ¿De dónde surgió la idea de hacer Mr. Robot?, ¿hubo hechos reales que sirvieron como inspiración para la serie?
ESMAIL: Sí, diría que hay tres motivaciones en juego que me llevaron a escribir la historia. Una, fue crecer como un nerd de la tecnología, siempre estuve frustrado en la forma en que éramos representados en las películas y la televisión. Siempre quise contar una historia más precisa y que representara esa cultura, particularmente la cultura del hacker. Los otros dos eventos basados en hechos reales son la crisis financiera de 2008 y la Primavera Árabe. Esos fueron los acontecimientos que comenzaron a darle forma al personaje principal de Elliot Anderson y el viaje en el cual él tendría que embarcarse.
TV LATINA: ¿El éxito de la primera temporada influyó en la forma en que abordó el segundo ciclo?
ESMAIL: Traté de que no influyera en la segunda temporada. Repetir lo que se hizo en la primera, pero con más elementos es una tentación. Quise evitar eso a toda costa, porque tenía un deber de mantenerme fiel a la travesía de Elliot y por lo que él estaba pasando. Yo comparo toda la serie a una película, en este caso, la segunda temporada es la segunda media hora de esa película. Estamos continuando en el trayecto que nos hemos trazado desde la primera temporada, siguiendo esa línea y procurando ser lo más honesto posible con el recorrido de Elliot. Esperamos que la gente se uniera a la aventura y se involucrase tanto como nosotros.
TV LATINA: Entendemos que no rodó el segundo ciclo como una típica serie de televisión episódica.
ESMAIL: El rodaje fue más cinematográfico. En televisión, eso se llama “grabación por bloques”. Esencialmente, es como si grabaras un filme cuando vas a la locación, grabas todas las escenas en ese lugar y luego te desplazas al siguiente. Eso lo hacemos para hacer la producción más eficaz y es algo que se hace en las películas. Pero en televisión se siente un poco más abrumador en cuanto a la labor que esto implica, porque son 12 guiones y 12 horas de contenido. A veces estamos en una locación por una semana o semana y media para rodar todas las escenas de todos los capítulos para una temporada completa.
TV LATINA: Escogió dirigir todos los episodios de la segunda temporada. Ser showrunner implica mucho trabajo. ¿Cómo agregó a sus obligaciones ser director de la serie?
ESMAIL: Manejo el show diferente a otros showrunners ya que la parte de la filmación es una enorme prioridad para mí. No es el libreto necesariamente, sino cómo vamos a adaptar el guión dentro de lo que vamos a ver en la pantalla. Básicamente, estaba en el set todos los días y la mayor cantidad de veces que fuese posible. Así es que la transición de dirigir cada episodio en la segunda temporada no fue tan inverosímil porque facilitó un poco el proceso. En vez de que yo tuviera que decirle a los actores cómo debía ser el tono del show y tipo de historia para cada capítulo, pude dirigir cada episodio.
TV LATINA: Desde la grabación por bloques, ¿se sienta con los actores para que ellos entiendan el hilo de la historia desde el comienzo, o a ellos se les dan las partes de la historia que necesitan grabar en un día determinado?
ESMAIL: Para que esto funcionara, teníamos que rodarlo como una película, así es que habíamos escrito los guiones de antemano. Y aún después de haber escrito los guiones, llamo a los actores principales y les doy un repaso de la historia para la temporada con el fin de percibir sus reacciones y opiniones. Después de todo esto, cuando terminamos todos los libretos, reuní a todos los actores e hicimos dos días de lectura del guión donde repasamos la temporada completa.
TV LATINA: ¿El reparto para interpretar a Elliot y Mr. Robot (interpretado por Christian Slater) fue difícil de escoger?
ESMAIL: Absolutamente. En el caso de Elliot, lo que fue difícil de un personaje como el suyo es que tenía que ser muy cerebral y muy introspectivo. Y está la parte juvenil y repugnante de su personalidad cuando pierde los estribos. Es muy difícil actuar así y encuentro la parte humana en eso. Pasamos por un largo proceso de audición. Cuando Rami llegó era claro que él representaba esa calidez humana que estábamos buscando. Él hizo la escena del “fsociety” desde el comienzo y en vez de volverse dinámico, resultó ser una persona increíblemente vulnerable y con mucho dolor. Le puso mucha calidez a un personaje que puede aparentar ser frío. Rami puede agregar esa calidez a otros aspectos de su personalidad. Es extraordinario.
En cuanto a Christian, no hubo mucho qué pensar, porque aunque yo no hago estas cosas a consciencia cuando escribo el personaje de Mr. Robot, soy un gran fanático del trabajo de Christian, desde Pump Up the Volume pasando por Heathers y True Romance. Debo decir que el personaje de Mr. Robot en muchas formas comparte similitudes con los personajes anarquistas de Christian en Heathers y Pump Up the Volume. Así es que cuando su nombre surgió, era evidente que iba a hacer un trabajo fantástico.
TV LATINA: ¿Qué temas quiso explorar en la primera y segunda temporada?
ESMAIL: Hay muchos temas en juego, desde cómo la sociedad moderna funciona en el contexto de la tecnología y lo engañosos que somos cuando tratamos de controlar nuestras vidas. Entonces, parte desde un drama familiar, con Eliott y Darlene, hermano y hermana, y Angela, una amiga de la infancia, y cómo están desconectados el uno del otro. Pero honestamente, en el centro de todo, pienso que estamos explorando el tema de la soledad. El tema más profundo es que a pesar de que la tecnología y todas las cosas positivas que nos trae en conectarnos, tal vez estemos más desconectados de lo que imaginamos.
TV LATINA: Con todas las escenas de códigos en las computadoras, ¿fue importante para usted ser preciso?, ¿qué reacción recibió de la comunidad de hackers?
ESMAIL: Afortunadamente, hemos recibido una excelente respuesta de la comunidad hacker. Y sí, la precisión ha sido supremamente importante. Es una de las prioridades que tenía sobre contar la historia de esta cultura, sería tan auténtico como fuese posible en representar no sólo el hacking, pero los hackers y cómo ser uno de ellos. Parte de eso fue mirar el personaje de Eliott y su discurso sobre el anti-establecimiento (y esa mentalidad está presente en la mente del hacker), pero por otra parte, las pantallas tenían que ser precisas y lo que pretendían hacer tenía que ser preciso. A menudo, teníamos que ir por dolorosas y largas jornadas de grabación para asegurarnos de que lo que mostramos en la pantalla es tan real como fuese posible.
TV LATINA: Entendemos que usted no usó pantallas verdes. ¿Cuando Eliott está en el computador, Rami está escribiendo códigos de verdad?
ESMAIL: Sí, tiene que escribir lo que vemos en pantalla. Y la razón por la que lo hacemos es doble. La primera es porque las pantallas deben ser ensambladas de antemano, no podemos inventarnos códigos. Y la segunda, Rami puede ver lo que está haciendo. Parece que no hay autenticidad cuando un actor fija sus ojos en la pantalla verde, y sólo está haciendo mímica de algo, aunque no sepa lo que quiera decir el código.
TV LATINA: Su estilo de grabación es diferente a comparación de otras series.
ESMAIL: Crecí viendo muchas películas y por supuesto, aprendí mucho de ellas. Eso todavía influye en cómo pienso grabar una escena y cómo la construyo visualmente. Por otro lado, leí mucho sobre la crítica cinematográfica cuando crecí, esa fue mi escuela desde que era joven. Aprendí mucho sobre cómo funcionaban las cosas, por ejemplo, cómo un cuadro me podría decir la historia mejor que la misma narrativa, cómo el diseño de producción y la música y otros elementos hacían que una grabación funcionase. Esas dos cosas forman mi estilo visual.
TV LATINA: Usted tiene mucho conocimiento al respecto, ¿pero tiene consultores de tecnología en el programa?
ESMAIL: Claro que sí. No solamente contamos con un escritor que es muy bien versado en ciberseguridad, pero también tenemos unos cuantos consultores tecnológicos, uno que realmente trabaja para una firma de ciberseguridad y otro que trabajó para el FBI en el escuadrón cibernético. Así es que tenemos dos personas con dos formaciones distintas.
TV LATINA: ¿Se imaginó que a la hora de concebir esta idea, el asunto del hacking aparecería en las noticias tan visiblemente y tan seguido como en estos días?
ESMAIL: Sinceramente, cuando lo escribí por primera vez, el hacking no era tan visible en las noticias, aunque siempre leí esas historias. El grupo de hackers Anonymous ya había tomado renombre, pero no estaba en la conversación general. Después que grabamos el piloto, el día que USA Network nos escogió, ocurrió el hacking a las cuentas de Sony. En ese momento, el Presidente Barack Obama habló al respecto en el discurso del estado de la unión, y ahí fue como se propagó una discusión masiva.
