TV SERIES
En medio de la temporada navideña, los fanáticos de este periodo festivo están listos para disfrutar su amor por las películas navideñas para televisión, llenas de calidez, buen ánimo y, a menudo, romance: el antídoto perfecto para el mundo estresante de hoy. Con sus actividades de desarrollo, producción y distribución, Nicely Entertainment está bien posicionada para ofrecer a audiencias de todo el mundo películas navideñas y otros títulos para televisión, así como series. Vanessa Shapiro, su CEO y fundadora, habla sobre la magia de las películas navideñas, cómo mantener la calidad pese al aumento de los costos de producción y cómo conquistar nuevos seguidores en la televisión lineal, en las plataformas digitales y en el canal de Nicely en YouTube.
TV LATINA: La Navidad está a la vuelta de la esquina y las películas navideñas son una parte importante de su catálogo, ¿cierto?
SHAPIRO: Las películas navideñas son atemporales y cada año vemos una demanda muy alta del público en todo el mundo por este género. Nuestro catálogo supera actualmente 140 títulos y las películas navideñas representan más de la mitad de nuestra oferta total. Solo este año tenemos 15 nuevas películas navideñas que se estrenan en Estados Unidos, con títulos como Christmas in Amish Country en UPtv, A Royal Icing Christmas en Great American Family y A Scottish Christmas Secret, que llegará a todas las plataformas AVOD, desde Tubi hasta Roku. Se puede decir que este año estamos completamente enfocados en la Navidad, especialmente porque también observamos un fuerte incremento en el rendimiento durante las programaciones especiales de “Christmas in July”.
TV LATINA: ¿A qué atribuye la continua popularidad de estas películas?
SHAPIRO: Al final del día, las películas navideñas, especialmente las de romance, son como la comida casera. Funcionan año tras año porque son ideales para ver en familia, son una apuesta segura para los anunciantes, por lo que los canales las valoran y entregan exactamente lo que el público busca. Existe una audiencia muy amplia y fiel. Como compañía, nunca subestimamos a estas audiencias y, para mí, como CEO y fundadora de Nicely Entertainment, es fundamental garantizar que ofrecemos de manera consistente lo que la audiencia espera. Algunos pueden llamarlo escapismo, pero las películas navideñas capturan la magia de la temporada y ofrecen la oportunidad de que las familias vean una historia ligera. Este año contamos con 15 nuevas películas navideñas que se lanzan en televisión y plataformas digitales en Estados Unidos.
En toda la industria, más de 100 películas navideñas se estrenan cada año en Estados Unidos. Cien estrenos en televisión y plataformas confirman que el género no pierde popularidad. La demanda es enorme. Y esa demanda también se refleja en lo temprano que se lanzan estas producciones. La mayoría de los canales, desde Great American Family hasta UPtv y Hallmark Channel, han empezado a estrenar películas navideñas desde el 18 de octubre. ¡Así es que ahora la temporada navideña empieza incluso antes de Halloween!
TV LATINA: ¿Qué elementos necesitan las películas navideñas para satisfacer a los espectadores de hoy?
SHAPIRO: Los dos elementos que siempre decimos que son imprescindibles son mucha nieve y decoración navideña. Recalcamos la idea de “Navidad en cada toma”. A veces, debido a los calendarios de producción o a los ciclos presupuestarios con nuestros socios, tenemos que rodar las películas en meses más cálidos. No solo no nieva en verano, sino que los árboles y los exteriores se ven demasiado verdes. Así es que tenemos eso en cuenta y priorizamos enfoques de producción innovadores. Contamos con socios de efectos visuales excepcionales que han logrado resultados increíbles al transformar rodajes veraniegos en paisajes nevados. Nuestra nueva película original para UPtv, Christmas in Amish Country, protagonizada por Ella Cannon y Jason Tobias, se emitirá esta temporada navideña. La rodamos en junio en Missouri. Evidentemente, en junio no hay nieve allí. Pero con un equipo de VFX experimentado y una producción bien gestionada, el público nunca lo notaría. Fue impresionante. La tecnología realmente nos ayuda en este aspecto y he visto mejoras incluso respecto a hace tres años. Ahora podemos lograr resultados sorprendentes. La calidad de una película puede mejorar con un costo de producción más bajo. Y en esta economía, en la que todos se ven afectados por la caída de los ingresos publicitarios, debemos ser muy conscientes de los costos de producción.
TV LATINA: ¿Cómo están manejando el aumento en los costos de producción?
SHAPIRO: Tenemos que ser muy creativos, muy ágiles y operar con estructuras muy ligeras. En general, somos una organización muy compacta, así es que hemos aprendido a desempeñar múltiples funciones. Lamentablemente, la gente está pagando menos porque los ingresos publicitarios están bajando tanto en la televisión lineal como en AVOD, donde recibimos una parte de esos ingresos. Los ingresos por publicidad vienen cayendo desde 2023, así es que debemos ser muy creativos. Aún no hemos utilizado IA en nuestras películas, pero vemos que la tecnología avanzada está ayudando a reducir costos y, sin duda, estamos explorando posibles vías. También estamos reduciendo los días de rodaje, buscando fórmulas creativas de financiación y enfocándonos en tipos de contenido muy específicos. El desafío es reducir costos sin sacrificar la calidad, de modo que, en pantalla, el espectador no note ninguna diferencia.
Además, dado que los márgenes son más bajos, hemos empezado a aumentar el volumen de producción para mantener el mismo nivel de ingresos para la compañía, algo que también estamos viendo incluso a nivel de los grandes estudios. Pero nuestro objetivo es mantener la misma calidad para nuestra audiencia. Queremos producir grandes películas para el público y estamos completamente abiertos a encontrar las vías para lograrlo, independientemente del contexto macroeconómico.
TV LATINA: Es un reto.
SHAPIRO: Pero seguimos creciendo. En enero cumpliremos seis años. Tenemos un catálogo de 140 títulos. Solo en 2025 lanzamos 25 películas, así es que la compañía está prosperando. Somos muy afortunados, pero debemos tomar decisiones difíciles y ajustar nuestra estrategia de producción según la demanda general. Estamos muy alineados con lo que pide la audiencia y lo que marca el mercado. Por eso nos hemos enfocado en los géneros que mejor funcionan: las películas navideñas y las de romance. Conocemos muy bien ese espacio y podemos producir a un costo que es muy competitivo para nuestros clientes, lo que nos permite ser rentables.
TV LATINA: La compañía vende a múltiples plataformas, tanto lineales como digitales.
SHAPIRO: Sí. En Nicely cubrimos todo el proceso. Somos una compañía de alcance 360 grados. Nos encargamos del desarrollo, la producción y distribución mundial. También agregamos contenido. Producimos nuestras propias películas y series, realizamos coproducciones y además somos distribuidores en Estados Unidos y a nivel internacional, así como agregadores de VOD. Tenemos acuerdos con todas las principales plataformas AVOD, incluyendo Tubi, Vizio, Roku, Xumo TV y todos los jugadores relevantes. También estamos impulsando el área de series con guion y acabamos de lanzar nuestra cuarta serie este otoño. Fue un éxito inmediato y en MIPCOM anunciamos la segunda temporada de la nueva serie destacada de Great American Family, Crossroads Springs, cuya segunda temporada entrará en producción en 2026.
TV LATINA: Volviendo a las películas para televisión: aun con la fragmentación de la audiencia, ¿siguen encontrando público para ellas?
SHAPIRO: En Estados Unidos, AVOD realmente ha compensado la pérdida de ingresos de la televisión abierta y lineal. Estamos viendo que, en general, lo digital es una fuente importante de ingresos en el país. A nivel internacional, lamentablemente lo digital no ha reemplazado la caída de ingresos de los canales tradicionales, porque los ingresos digitales siguen siendo muy bajos. Todavía contamos con clientes importantes y estables, como Channel 5 en el Reino Unido, ITV y Sky. Pero Francia y España han sido un gran desafío para todos. Una vez más, nuestra fortaleza es que somos una organización 360 grados. Pasamos del desarrollo a la producción y distribución propia, así es que conocemos muy bien cuánto puede generar cada película a nivel internacional. Llevo más de 25 años en este negocio, al igual que Scott [Kirkpatrick], VP ejecutivo de coproducciones y distribución en Nicely. Eso nos permite tomar decisiones internamente. Podemos aprobar proyectos porque conocemos el mercado de manera instintiva.
Otro desarrollo de este año que ha sido muy importante para nosotros es el canal de Nicely en YouTube. Ha sido increíblemente exitoso. Lo lanzamos hace un año. Ya tenemos más de 232 mil suscriptores, lo cual, en solo un año, es bastante positivo. Pero más allá del número de suscriptores, hemos visto que nuestras películas superan las expectativas. Por ejemplo, A Royal in Paradise la lanzamos en una versión para Estados Unidos y otra doblada al español latino en nuestro canal, y entre ambas versiones obtuvimos más de 14 millones de visualizaciones en solo unos meses. Ahora podemos acceder a una gran cantidad de datos y ver dónde funcionan las películas, dónde no, qué géneros están funcionando, etc. Eso nos permite tomar decisiones muy informadas. Hace poco lanzamos A Royal in Paradise 2: A Christmas Castle Proposal (que se había estrenado el año pasado en Great American Family) y, en solo tres días, superamos las 500 mil visualizaciones. Así es que ahora estamos pensando que, dado el éxito de la franquicia, ¡tenemos que hacer la tercera!
TV LATINA: Hace solo unos años, la fragmentación del mercado era tan desalentadora. Y, aun así, están encontrando oportunidades.
SHAPIRO: El negocio no es como hace 10 años, cuando teníamos acuerdos de volumen y podíamos decir: “Haremos esta película y se transmitirá en Lifetime en Estados Unidos, luego en TF1 en Francia”. Esos días quedaron atrás. Los estudios más grandes todavía tienen acuerdos de volumen, pero para el resto de nosotros es más complicado. Ahora vivimos en un mundo no exclusivo, así es que puedes cerrar 20 acuerdos distintos de manera no exclusiva. Antes bastaban dos, ahora se requieren 20. Pero así es el negocio, así es la vida. La única constante es el cambio.
Debemos encontrar nuevas formas de mantenernos a la vanguardia de las tendencias. Por ejemplo, estamos desarrollando nuestra primera película/serie vertical con un modelo de producción híbrido. Hemos estado atentos a los microdramas y no los vemos como una moda pasajera, percibimos que serán un componente importante de nuestra industria en el futuro. Pero somos conscientes de que se trata de un público diferente y, por lo tanto, debemos abordarlo con un enfoque centrado en la audiencia, tal como hacemos con nuestras películas navideñas. Estamos en desarrollo y esperamos comenzar el rodaje en enero de 2026.
Siempre estamos preparados para adaptarnos. Debemos seguir analizando los datos y lo que la audiencia quiere ver. Una ventaja que tenemos es que las plataformas digitales AVOD nos proporcionan tanta información que podemos analizarla y usarla para tomar decisiones. Antes, podíamos tener una película en Sky Italia, pero no sabíamos exactamente cuántas personas la veían ni qué querían ver. Ahora, cuando lanzas un título en YouTube, por ejemplo, puedes desglosar los datos por país, ciudad, grupo de edad, si quien ve es mujer u hombre. Es Estados Unidos, recibo datos de ciudades importantes como Chicago, Los Ángeles y Nueva York, sobre quién ve qué, y el porcentaje de mujeres frente a hombres. ¡Los datos son increíbles! Esto nos resulta sumamente útil para aprobar nuestro próximo proyecto.
TV LATINA:¿Hay nuevos títulos que quiera mencionar?
SHAPIRO: Tenemos muchos títulos nuevos que se lanzaron este otoño, comenzando con nuestra nueva serie de televisión Crossroad Springs, protagonizada por Jonathan Stoddard, Kate Drummond, Emily Alatalo, Jesse Hutch y Shaun Johnston. En el ámbito del romance, contamos con una hermosa película completamente rodada en la isla de Ibiza, A Royal Romance in Ibiza, con la estrella británica Caprice Bourret.
Y, por supuesto, tenemos nuestra amplia programación de películas navideñas que se estrenará esta temporada festiva en las plataformas lineales y digitales de Estados Unidos. Por mencionar algunas: Christmas in the Ballroom, con Kym Johnson-Herjavec y Gilles Marini de Dancing with the Stars; Once Upon a Christmas Crown, A Scottish Christmas Secret, The Christmas Bookshop, The Spirit of Christmas Station, Christmas at Fields Ranch, A Cherry Pie Christmas, Exes of Christmas Past; y Christmas at the Amish Country. ¡Desde el equipo de Nicely Entertainment, les deseamos a todos una maravillosa temporada navideña!
