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Como pionero en la industria de televisión paga en América Latina, HBO sigue marcando tendencias en lo que a contenido y tecnología se refiere. Sin ir más lejos, su plataforma HBO GO, aterrizó en Latinoamérica hace unos años, no sólo como un servicio de valor agregado para los suscriptores a su paquete de canales premium, sino también a través de un servicio independiente.
Este año, HBO siguió siendo un centro de reunión para los consumidores de contenidos televisivos, ya que la internacionalmente exitosa Game of Thrones llegó a su temporada final, luego de una saga que se extendió por ocho años y que a la fecha ha sido distinguida con numerosos premios internacionales, incluyendo los International Emmy Awards.
En ese sentido, HBO Latin America no se ha quedado atrás, registrando hitos propios y en vías de celebrar su 30mo aniversario en la región, y más de 15 años realizando producciones originales.
En esta entrevista con TV Latina, Gustavo Grossmann, VP corporativo de Networks de la compañía, habla sobre la evolución de HBO Latin America, la importancia de México y Brasil, y las diversas iniciativas en su lucha contra la piratería.
TV LATINA: HBO va camino a cumplir 30 años en América Latina. ¿Cuáles han sido los hitos televisivos de los canales y la compañía en la región durante estas casi tres décadas?
GROSSMANN: Fuimos el primer canal de películas de televisión paga que se lanzó [en Latinoamérica] hace ya 28 años. También fuimos [pioneros] al presentar una serie con una producción y calidad indiscutible que le dieron un nuevo estándar a la industria, desde Los Soprano en aquella época, hasta Game of Thrones, Big Little Lies, Chernobyl y Euphoria. Hemos sido pioneros, protagonistas y una herramienta fundamental del crecimiento de la televisión paga en América Latina. Así resumiría estos casi 30 años de HBO en la región. Ha sido un cúmulo de experiencias e hitos que han hecho que la marca sea lo que es hoy, líder en entretenimiento.
TV LATINA: La llegada de HBO GO a la región, ¿también es considerada parte de dichos hitos?
GROSSMANN: ¡Claro! Podemos separar la industria de televisión [paga en la región en dos partes]: Sus [primeros] 25 años y después los últimos tres que han tenido una evolución vertiginosa. HBO GO es una herramienta fundamental para nuestros suscriptores, es lo que marca la tendencia de la industria en el futuro y es donde estamos enfocando muchas de nuestras iniciativas, presupuesto y creatividad.
HBO GO otorga valor agregado para quien está suscrito al paquete premium de HBO y para quienes se quieran suscribir directamente a través de las tiendas digitales. Desde su lanzamiento, hace unos tres años, hemos visto un crecimiento constante y sostenido, y estamos analizando esa nueva forma de ofrecer entretenimiento. Pero sin lugar a dudas [que el lanzamiento de HBO GO en Latinoamérica] es el hito de los últimos dos años para nuestra marca.
TV LATINA: ¿Cómo ha evolucionado la incorporación de HBO GO a la oferta de la compañía, y al mismo tiempo, la adaptación de la plataforma por parte de las audiencias?
GROSSMANN: Las audiencias están más educadas y aprenden a una velocidad impresionante. Todo el mundo conoce HBO GO y sabe cómo acceder, ya sea a través de un valor agregado o de las tiendas digitales. Es una marca más [de HBO] y una nueva forma de seguir disfrutando de nuestro contenido. Al lanzar esta aplicación no lineal quisimos darle a nuestros suscriptores un motivo más para seguir siendo leales a la marca. Quisimos entregarles la movilidad y libertad que no existía, y que les permita programar las horas en las cuales puedan acceder al entretenimiento de HBO.
Indudablemente, ya no se habla del futuro sino del presente de la industria. Es ahí donde estamos colocando nuestros esfuerzos de mercadeo, tecnología y contenido, para seguir robusteciendo ese destino no lineal, pero de una manera muy orgánica con nuestros clientes lineales. Son ellos a quienes vamos a seguir teniendo presentes y a quienes les ofreceremos nuestros mejores contenidos.
TV LATINA: También llevan más de 15 años desde que comenzaron a realizar producciones originales en Latinoamérica, ¿qué títulos han sido los más destacados?, ¿cómo ha evolucionado el proceso de producir y desarrollar en la región?
GROSSMANN: Indiscutiblemente ha sido un proceso de aprendizaje desde Epitafios. Fue nuestra primera serie y el inicio de nuestra producción original que marcó la ruta. Ha sido un trayecto interesante, didáctico y educativo. Acabamos de terminar la segunda temporada de El jardín de bronce, que nos dio grandes satisfacciones con unas audiencias muy conectadas. Fuimos ganadores de un International Emmy con la cuarta temporada de Sr. Ávila, serie producida y realizada en México. Por su parte, la serie El negocio ya ha dado la vuelta al mundo y también marcó un hito en lo que fue distribución de nuestro contenido original. A partir de esta producción iniciamos los estrenos mundiales, tanto en América Latina como en HBO en Estados Unidos.
Hemos ido evolucionando con cada producción que hemos realizado, visualizado y estudiado desde aquellos inicios en Argentina. Además de este país, también hemos producido en Chile, México y Brasil. Ahora estamos haciendo nuestra primera ficción en Colombia titulada Mil colmillos. Estamos realizando títulos importantes en Brasil, donde ya estamos en proceso de postproducción con Santos Dumont y El huésped americano. También vamos a tener una segunda temporada de La vida secreta de las parejas. Estrenamos Pico de neblina, serie que brinda una perspectiva única en un São Paulo ficticio donde la legalización de la marihuana establece numerosas trampas a un mundo de negocios lícitos por descubrir. Estamos explorando historias, talento y creatividad diferente para seguir produciendo cada vez más horas anuales. Todos los años nos fijamos una meta más grande en cuanto al atractivo de las historias para nuestras audiencias y a mejorar la calidad, para que la marca HBO siga siendo innovadora, disruptiva y de una calidad insuperable.
TV LATINA: Game of Thrones marcó hitos en la historia de la televisión mundial, ¿cómo dichos logros han repercutido en las estrategias o planes de desarrollo de HBO a nivel regional?
GROSSMANN: Nos hace ser más creativos y productivos porque Game of Thrones marcó la televisión por suscripción, no sólo por su historia, sino por [sus niveles] de producción y reconocimiento internacional, incluyendo los Emmy Awards. También [nos impulsa] a incrementar la calidad de los títulos que producimos y ofrecemos. El suscriptor es mucho más exigente y es ahí donde se marca la diferencia entre un servicio de calidad 360 y otro que ofrece cantidad. Series como Game of Thrones han sentado un referente a cómo [debe producirse] para que otros títulos puedan ser comparables y de una calidad única. Con este tipo de iniciativas, inversiones y producciones, quien gana es el suscriptor porque recibe un producto de calidad, con rapidez y una garantía de satisfacción única.
TV LATINA: ¿Sigue siendo México y Brasil los países en donde proyectan un mayor crecimiento en televisión paga?
GROSSMANN: Sí, porque son los mercados más grandes. Ahora tenemos otra métrica diferente, donde no solamente [medimos] nuestra suscripción lineal sino también los accesos a nuestras tiendas digitales, que es donde está el crecimiento marcado. Además, ambos países son mercados naturales, [considerando] el número de suscriptores abonados y de habitantes que tienen, y la rapidez con la cual han adoptado la tecnología no lineal. En México y Brasil es donde estamos enfocando nuestros esfuerzos de mercadeo, y en Brasil nos encontramos produciendo cada vez más. Estamos frente a una dinámica diferente, donde cada día se incorporan nuevos jugadores y audiencias. Los jóvenes que se van sumando a la fuerza laboral tienen celular y pagan por la data, y ese es un nuevo suscriptor al que hay que convencer. Ese crecimiento se da en México y Brasil, pero no olvidamos el territorio como un todo, donde estos dos polos [impulsan] a todo el continente.
TV LATINA: HBO Latin America ha sido un líder importante en materia antipiratería. ¿Cuál es el estado de este flagelo en la región?, ¿cuáles han sido sus más recientes iniciativas?
GROSSMANN: Ya llevamos [bastante tiempo] frente a la lucha contra la piratería, tratando de realizar un acercamiento de diferentes maneras, y de proteger a los creadores de contenido y audiencias. En ese sentido, lo primero que hay que hacer, además de todo lo que ya estamos realizando, es educar a [las audiencias para que entiendan] que la piratería es ilegal y constituye un delito.
Formamos parte de la Alianza contra la piratería de la televisión paga, y es ahí donde estamos [trabajando con] iniciativas legales. Sin embargo, también tenemos que tener una parte didáctica [que nos permita] mostrar y comunicar que es un delito. [Con los contenidos digitales] se hace más difícil piratear y más fácil encontrar las fuentes de esa piratería.
[La lucha contra la piratería involucra] un conglomerado de acciones tanto legales como educativas, en las cuales todos somos participantes, y [en ese marco], HBO es una marca y empresa activa. Sin embargo, hoy en día [el problema] no es sólo la piratería, sino también el intercambio de claves.TV LATINA: ¿Cuáles son las oportunidades de negocio que visualiza tanto para los canales del grupo como para la HBO GO durante los próximos años?
GROSSMANN: Muchos, hay que seguir creciendo. América Latina es todavía un territorio que tiene mucho por crecer y a eso seguimos dedicados, a buscar el crecimiento, identificar nuevas audiencias, ofrecer de manera creativa nuestros contenidos e incentivar afiliación a nuestras ofertas no lineales. Hay mucho camino por recorrer, historias que contar y asociaciones [en las cuales trabajar].
Por ahora, estamos enfocados en las siguientes áreas: La primera, seguir siendo la marca líder en la televisión premium del continente, y el vehículo ideal para incentivar a nuestros socios, los afiliados y cableoperadores para que sigan haciendo crecer la televisión premium con un producto de calidad y alta tecnología.
La segunda, es incrementar el uso de nuestras ofertas no lineales e ir creando una migración orgánica entre estos servicios de la compañía y el lineal, por ejemplo, un suscriptor lineal de un afiliado, un suscriptor no lineal [adquirido] a través de un valor agregado o un suscriptor no lineal que llegue a través de las tiendas digitales. Lo importante es que el destino sea HBO, ese es nuestro camino. Queremos que el destino de entretenimiento de cualquier suscriptor en América Latina sea nuestra marca, además de nuestros canales y servicios, que a fin de cuentas son los que entregan entretenimiento premium de calidad y vanguardia. Gracias al contenido original que estamos produciendo, además del que recibimos de parte de HBO en New York, nadie se puede comparar con nosotros a nivel contenido. Ese es el camino, seguir enamorando, atrayendo y aumentando el número de suscriptores, vengan de donde vengan.
