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Además de su amplia y variada oferta, proveniente en su mayoría de su casa matriz A+E Networks y complementada de sus títulos de factura original, los canales de la compañía siguen incrementando su presencia en Latinoamérica. A&E por ejemplo, llega actualmente a 64 millones de hogares, mientras que HISTORY está presente en 62 millones de hogares. Le sigue Lifetime con 44 millones de hogares, para finalizar con H2 y sus 39 millones de hogares.
Uno de los hitos de este año será completar la oferta de los cuatro canales en HD disponibles para toda América latina. A ello se suma la realización de formatos internacionales exitosos, entre ellos, The Men Who Built America, que derivó en la producción de Gigantes do Brasil y próximamente Gigantes de México. Tal como destaca Eduardo Ruiz, presidente y gerente general de A+E Networks Latin America, es imposible dejar de mencionar la realización de la primera producción original para Lifetime en Brasil, tras la cual la compañía proyecta nuevos títulos originales y locales para la marca en la región.
En esta entrevista con TV Latina, el ejecutivo realiza un balance de los canales del grupo, habla sobre el efecto del momento económico de Brasil en la realización de producciones originales en el país y el camino de las producciones originales en diversas ventanas internacionales, entre otros temas.
TV LATINA: ¿Cuál es el balance de los canales este año?, ¿cómo crecieron en distribución y audiencias?, ¿cuál ha sido el desempeño de los últimos canales que se sumaron a la oferta del grupo: H2 y Lifetime?
RUIZ: La palabra crecimiento resume el balance del portafolio de A+E Networks Latin America ya que nuestro crecimiento ha sido consistente en cada una de las áreas: Ratings, rankings, distribución, share, affinity, engagement, ATS (Average Time Spent); más estrenos y nuevas temporadas de éxito que regresan a nuestras pantallas; una mayor cantidad de oficinas propias en más territorios que incluyen Brasil, México, Argentina, Venezuela y ahora Colombia; y más tecnología desde nuevas plataformas OTT hasta nuevos satélites de HD.
En el caso de nuestras marcas emergentes Lifetime y H2, el crecimiento ha sido significativo en cada una de esas áreas. Lifetime alcanza semana a semana grandes éxitos de ratings en mercados como México y Perú. Hemos tenido un significativo crecimiento en distribución, sobrepasando los 40 millones con Lifetime y los 38 millones de hogares con H2. Este canal es el único del grupo que está disponible en live stream y ambas marcas ya están disponibles en las plataformas OTT (VOD y TV Everywhere). Estamos lanzando LifetimeHD y H2 HD en las próximas semanas para América latina, ya que ambas señales están en HD en Brasil.
TV LATINA: ¿Con eso completarían el bouquet de señales HD para la región?
RUIZ: Vamos a estar listos entre diciembre o enero de 2017 con todas las señales en HD. Actualmente, producimos todo en HD. HBO (que distribuye los canales de A+E Networks Latin America en la región) ya realizó todos los cambios de los equipos y decodificadores. Todas las compañías cableoperadoras están disponibles para tomar [nuestras] señales, recibirlas en HD y transmitirlas en HD, SD o en ambas.
Sin embargo, estábamos esperando por espacio satelital para poder poner todos nuestros feeds en HD y ya [podemos confirmar] que a fines de este año tendremos todos los feeds en HD.
TV LATINA: Anteriormente comentaba que por temas presupuestarios, estaban realizando producciones originales sólo para HISTORY y A&E. ¿Han logrado concretar los planes que tenían en esta materia para Lifetime?, ¿existe un interés por realizar producciones originales para H2?
RUIZ: Te puedo decir con mucha alegría y entusiasmo que hemos podido concretar un proyecto de producción original para Lifetime. En estos momentos estamos en la etapa de preproducción para un título importante en un formato innovador, dirigido principalmente para la audiencia de Brasil.
TV LATINA: ¿Esto podría ser el inicio de las producciones originales para este canal en el resto de América latina?
RUIZ: Lo más seguro es que la producción original para Lifetime en Brasil sea una serie de formato corto. Estamos analizando una producción para Lifetime en México también para toda la región.
El grupo de programación y producción ha propuesto una serie nueva para H2. Sin embargo, no estoy seguro que eso se vaya a dar. H2 todavía es el canal más pequeño. Hemos tomado la decisión de producir menor cantidad y mayor calidad.
Vamos a producir una segunda temporada de La Biblia prohibida en base a los resultados de la primera temporada, que fueron espectaculares. Obtuvimos los mejores ratings con una producción original y a nivel panregional.
Hace varias semanas lanzamos la serie Gigantes do Brasil para Brasil, con la que también nos fue sumamente bien y ahora estamos analizando un proyecto para A+E que también se haría en Brasil, pero para toda la región. Gigantes do Brasil es un formato muy parecido a The Men Who Built America y ahora estamos finalizando un acuerdo para hacer Gigantes de México también.
TV LATINA: ¿Proyectan hacer Gigantes de Latinoamérica?
RUIZ: Es difícil aunque lo hemos hablado. Nuestra experiencia nos ha mostrado que Latinoamérica no se considera un solo territorio. Cada uno de los países es muy celoso del resto. Lo que le gusta al argentino no le gusta al mexicano, lo que le gusta al mexicano no le gusta al chileno; y obviamente para los brasileros [tienes que producir distinto] por el idioma. Se ha hecho muy difícil, a excepción de temas como la Biblia y religión, que trascienden fronteras efectivamente. Normalmente lo que pueda ser un tremendo éxito en México, no lo es en Argentina o Colombia.
TV LATINA: Por un tema de ley, realizan producciones originales para sus canales en Brasil. ¿Cómo se ha visto afectada la adquisición de producto local, la realización de producciones y/o los presupuestos, debido a la crisis que está afectando al país?
RUIZ: Sabemos que existe una crisis, sin embargo, se ha convertido en una verdadera oportunidad para seguir produciendo grandes éxitos como Gigantes do Brasil que es una superproducción de HISTORY que nos recuerda lo que un grupo de líderes pudo hacer a pesar de las circunstancias para forjar y crear lo que es la historia de la industria de Brasil.
Tenemos la fortuna de seguir creciendo y apostando a este importante mercado.
TV LATINA: Al realizar un importante número de producciones originales para los canales del grupo anualmente, ¿cómo siguen innovando en materia de temáticas?, ¿cuáles son los retos de producir para un país determinado vs. panregionalmente?
RUIZ: La fórmula del éxito parece estar en el balance entre el contenido local con temáticas locales y el contenido panregional. Lo que es prioridad o relevante para un mercado específico, no siempre lo es para todos los mercados. Sin embargo, nuestro reto diario es identificar esas temáticas que nos afectan, que nos unen o nos identifican y nos conectan emocionalmente como seres humanos más allá del pasaporte. Tenemos temas como Gigantes do Brasil y Gigantes de México que son principalmente importantes para esos dos mercados, y paralelamente tenemos otros proyectos como La Biblia prohibida que son más incluyentes y conectan a todo el mercado panregional.
TV LATINA: Ya están disponibles las aplicaciones para A&E, HISTORY y Lifetime. ¿Cómo ha visto la adaptación de las audiencias hacia este tipo de tecnología?, ¿cuál es el acompañamiento que realizan a sus canales lineales y/o producciones a través de estas aplicaciones?
RUIZ: Toda la estrategia de contenido para cada una de nuestras marcas es concebida desde el inicio al nivel lineal y no lineal, como un todo ya que todo nuestro ecosistema está interconectado para poder llegar de la manera más eficiente a todos nuestros usuarios.
Tenemos una aplicación para A+E, HISTORY y Lifetime. Todas las aplicaciones televisivas están funcionando. Están disponibles para Android, ya que [cubre] el 80 por ciento del mercado y iOS el 20 por ciento restante. Por ello estaremos lanzando las aplicaciones para iOS próximamente. El siguiente paso es llevarlas a televisores inteligentes y consolas de juego.
TV LATINA: ¿Cómo les ha ido con la distribución de las producciones originales que realizan en América latina en el extranjero?, ¿tienen otra salida después de América latina?
RUIZ: Sí, las tienen y sobre todo con las nuevas plataformas OTT. Hay interés incluso por parte de Netflix en nuestras producciones. Hemos vendido algunos títulos a televisión abierta en la región. Pero las televisoras abiertas y OTTs nos piden tener una ventana para transmitir las producciones que han sido exitosas para nosotros.
TV LATINA: ¿Qué oportunidades de negocios ve para los próximos años para los canales del grupo?, ¿ve un desarrollo en lineal o tal vez en múltiples plataformas o ambos?
RUIZ: Para mantenernos en el liderazgo en la industria del entretenimiento estamos obligados permanentemente a atender y entender las necesidades y demandas de nuestros usuarios a nivel lineal y no lineal, simultáneamente. Sin embargo, es importante estar de la mano de la tecnología de vanguardia para seguir innovando y liderando en este competitivo mercado del mundo del entretenimiento y poder estar presente no solamente en las pantallas que conocemos hoy pero cualquier pantalla o plataforma que se invente mañana para poder seguir ofreciéndoles verdaderas experiencias únicas de marca.
