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Durante más de 25 años, Guru Studio ha ofrecido a los niños series atractivas y entretenidas en una variedad de estilos de animación, desde el éxito PAW Patrol hasta True and the Rainbow Kingdom, entre muchas otras. A pesar de los desafíos que enfrenta el negocio infantil, el presidente y director creativo ejecutivo de la compañía, Frank Falcone, comienza a notar cierto apetito en el mercado por ideas originales. En esta entrevista el ejecutivo habla sobre la expansión de la IP a formatos diversos, el desarrollo de ideas en nuevas formas y próximos proyectos.
TV NIÑOS: ¿Alguna vez pensó que PAW Patrol alcanzaría el nivel de éxito que tiene actualmente?
FALCONE: En retrospectiva, es una gran idea, pero en su momento había escepticismo. ¿Perros con trabajos? No parecía de inmediato algo que pudiera funcionar. Creo que la lección es que debes abordar todo con positividad y dar lo mejor de ti. Eso fue lo que hicimos. Nos lanzamos con una actitud positiva, y ¿a quién no le encantan los cachorros aprendiendo, equivocándose y viviendo aventuras? Nos centramos en ese aspecto: mantuvimos el enfoque en cachorros divirtiéndose, haciendo un buen trabajo y ayudando a las personas, y dejamos que el resultado hablara por sí solo.
TV NIÑOS: Dado lo fragmentado que está hoy el mercado y público, si se tiene una gran idea, ¿todavía puede destacarse?, ¿qué tan difícil es alcanzar un nivel de éxito como el de PAW Patrol?
FALCONE: El camino no es tan claro, y se está reconfigurando y cambiando constantemente. Ya no hay un método tradicional, así es que existen infinitas formas de llevar una idea al público en distintos niveles de escala. Esa incertidumbre hace que la gente sienta mucho nerviosismo a la hora de elegir un camino. Cada paso no está comprobado, y debes adaptarte, ajustar y corregir continuamente tu desarrollo y contenido. Tienes que escuchar tus instintos y concentrarte más en lo que crees que funcionará, y esperar que así sea. A veces lo que crees que funcionará quizá no funcione en ese momento, puede funcionar años después. Es un mundo de “todo a la vez”, pero no todo funciona a la vez, así es que tienes que intentar varias cosas y confiar en que algunas logren avanzar.
TV NIÑOS: ¿Los modelos de financiación han evolucionado como consecuencia?
FALCONE: Cien por ciento no, y ese es el desafío. Si ya es suficientemente difícil navegar los cambios en la demanda del público, es aún más complicado cuando las compañías están siendo adquiridas o reestructuradas. La incertidumbre en los modelos de financiación es mucho mayor que la incertidumbre en el desarrollo, porque no están fácilmente vinculados. Debes trabajar muy de cerca con las personas para asegurarte de que estás atendiendo sus necesidades. Y tienes que escuchar lo que buscan y asegurarte de ofrecerles algo adecuado.
TV NIÑOS: ¿Qué está escuchando del mercado?, ¿los compradores quieren IP ya probada?, ¿todavía pueden destacar las ideas originales?
FALCONE: Siento que las ideas originales están empezando a aflorar de nuevo. La aversión al riesgo de los últimos años se ha abierto un poco hacia el optimismo, lo que permite a la gente intentar algunas cosas. Todavía no he visto un compromiso financiero claro con esas ideas, pero creo que hay cierto apetito por los contenidos originales, lo cual es alentador para quienes quieren llevar cosas nuevas al mercado. También se puede hacer con una inversión mucho menor. Puedes probar una IP sin hacer un compromiso enorme. Hay suficientes espacios donde poner a prueba tu IP mientras la desarrollas. Eso es algo nuevo para mucha gente que prefiere mantener todo muy reservado durante el proceso de desarrollo.
Una forma de hacerlo es desarrollando en directo, frente a otras personas, y haciendo que tu comunidad participe. Eso es mucho más difícil con el contenido para preescolares porque no están necesariamente en línea, así que no tienes esa libertad. Pero con programas para niños mayores, desarrollar un proyecto en vivo dentro de tu comunidad es una nueva manera de sacarlo adelante. Implica ser menos preciosista y mantener una conversación con la audiencia potencial, como lo haría un artista indie que publica una canción que acaba de tocar en su habitación y, dos semanas después, lanza la versión final. Estás desarrollando en vivo y respondiendo a la retroalimentación del público.
TV NIÑOS: ¿Hay algún proyecto o programa del que pueda hablar?
FALCONE: Estamos entusiasmados por seguir desarrollando Spot & Friends, inspirado en el libro infantil Where’s Spot?, cuyos derechos hemos adquirido de Penguin Random House. Tenemos un nuevo encargo de cortos para True and the Rainbow Kingdom. True & You son cortos de entre 16 y 20 minutos para YouTube y formatos verticales. Vamos a renovar el contenido y será emocionante ver qué ocurre cuando lancemos el próximo año.
Estamos desarrollando una nueva serie llamada Bark Heads, una comedia sobre tres perros amigos, cada uno en distinto grado de querer ser perros o de no querer ser perros. Habla sobre la identidad y sobre ser la mejor versión de uno mismo. Y tenemos una nueva serie que acabamos de llevar al mercado llamada Space Slam. ¡Es una comedia de acción para niños sobre una competencia de lucha libre en el espacio!
