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El verano pasado, después de una larga carrera en ZDF Studios, Katharina Pietzsch se unió a BBC Studios Kids & Family como VP de ventas de contenido. La división de BBC Studios, hogar de éxitos como Bluey y Hey Duggee y una creciente lista de nuevas IP, tiene planes ambiciosos para consolidar su presencia en el segmento global infantil y familiar. Pietzsch conversa sobre cómo la compañía está abordando los desafíos y las oportunidades en el panorama actual.
TV NIÑOS: El 2023 fue un año desafiante para todos los sectores. ¿Cuáles fueron algunos de los principales acontecimientos que impactaron en su negocio?
PIETZSCH: El aumento de costos y menores presupuestos continuaron teniendo un gran impacto en el negocio el año pasado. Hubo menos disposición para ser aventurero o asumir riesgos, por lo que vimos a compradores y comisionadores inclinarse hacia IP bien establecida y grandes marcas.
También se sintió el impacto de la huelga de guionistas, con una desaceleración en el contenido nuevo, y se detuvo, o al menos se actuó con cautela, en torno a los grandes compromisos de inversión. Vimos menos encargos completos y un aumento en las coproducciones, lo que intensificó el panorama competitivo, especialmente en Europa y con los territorios de coproducción más grandes, ya que hubo un aumento del mercado global buscando financiación de coproducción de estas fuentes.
Afortunadamente, hemos estado haciendo coproducciones durante mucho tiempo y entendemos cómo funcionan, así es que conocíamos las diferentes maneras de ejecutar y pudimos aprovechar nuestras habilidades para permitir que los proyectos despegaran. Ha sido más desafiante y quizás ha llevado más tiempo de lo habitual, pero no ha sido completamente imposible, así es que estamos contentos de decir que tenemos algunos nuevos proyectos en desarrollo.
TV NIÑOS: ¿Cómo ven que esos cambios afectarán su negocio de distribución y producción de contenido infantil en 2024?
PIETZSCH: Hemos tenido que mantenernos ágiles, pero como un negocio integral, estamos bien preparados para lidiar con este panorama cambiante. Los comisionadores seguirán seleccionando cuidadosamente el contenido e inclinándose hacia títulos bien establecidos, y las IP conocidas seguirán estando en demanda. El contenido que ya es exitoso y viene con una audiencia incluida se siente menos riesgoso para los compradores.
Continuaremos apoyando y desarrollando nuestras franquicias establecidas como Hey Duggee, Bluey y nuestra nueva marca Supertato para satisfacer las necesidades del mercado de IP bien conocida. Recientemente, anunciamos un doble encargo para la quinta temporada de Hey Duggee y un nuevo spin-off, Hey Duggee’s Squirrel Club, que trae contenido emocionante alrededor de una marca que los niños ya conocen y aman. Hacia finales del año pasado, también anunciamos un especial de Bluey, The Sign, un episodio extendido que los fanáticos ya están emocionados por ver. También tenemos en desarrollo una emocionante serie de acción en vivo para niños mayores basada en una propiedad de libro exitosa que estamos ansiosos por llevar al mercado.
Aunque hay una inclinación hacia las IP conocidas, nuestra estrategia es tanto para IP conocida como original. Continuaremos buscando activamente y desarrollando nuevas ideas, construyendo una oferta diversa en múltiples géneros y para todas las edades.
Las coproducciones seguirán siendo clave para el negocio. Combinar recursos, experiencia y talento creativo nos permite sacar adelante proyectos más ambiciosos.
TV NIÑOS: ¿Qué oportunidades de crecimiento están buscando este año?
PIETZSCH: Todavía hay un interés por la animación y acción en vivo de alta calidad, así es que continuaremos enfocándonos en eso. Ya ha dado frutos con el reciente encargo de Rafi the Wishing Wizard, una serie de aventuras animadas totalmente nueva que se centra en una familia aparentemente ordinaria que en realidad es un hogar extraordinario de magos modernos. Es creativo, sorprendente y una serie entrañable, así es que estoy buscando llevarla al mercado.
El efecto de las huelgas en la programación de contenido global podría proporcionar nuevas oportunidades. Estamos buscando explorar programas de juegos y entretenimiento sin guion, que tienen un tiempo de producción más rápido que la animación y acción en vivo.
También estamos probando FAST y AVOD con ventas recientes en Estados Unidos para Hey Duggee.
Después de una exitosa coproducción con Supertato con nuestro socio chino Tencent, continuaremos expandiéndonos hacia otros territorios como Latinoamérica y Asia para socios que compartan nuestra visión y pasión por crear contenido de alta calidad y distintivo para niños y familias, así como continuar nuestra colaboración con nuestros socios establecidos.
TV NIÑOS: ¿Cómo están cambiando los modelos de financiamiento en medio de la disrupción que está ocurriendo en el mercado?
PIETZSCH: Los encargos completos están volviéndose menos frecuentes, por lo que los modelos de financiamiento ahora son más complejos. La nueva tendencia es el ‘financiamiento fragmentado’ y está cobrando más importancia para poner en marcha un proyecto. Sin embargo, encontrar los socios adecuados es crucial. Deben estar alineados editorialmente y ser abiertos y transparentes desde el principio sobre lo que desean y esperan. Siempre hay desafíos, pero tener un socio con la misma visión creativa facilita encontrar un punto medio cuando surgen problemas en el camino. Además, contar con socios internacionales puede ayudar a enriquecer el contenido con diversas perspectivas culturales, lo que puede hacerlo más atractivo desde el punto de vista editorial, ya que puede tener una mayor capacidad de viaje, haciéndolo más atractivo para los compradores.
TV NIÑOS: ¿Cómo estás abordando el desafío del descubrimiento, dado la cantidad de opciones que tienen los niños para su entretenimiento?
PIETZSCH: Sabemos que los niños quieren acceder al contenido cuando y donde lo deseen, y comprometerse con los programas que aman de muchas maneras diferentes. La clave para el descubrimiento es seguir a tu audiencia, asegurándote de que tu contenido esté presente en múltiples puntos de contacto. Es más difícil que el contenido nuevo se destaque, por eso la gente ha estado apostando por grandes marcas e IP conocidas, spin-offs y precuelas/secuelas. Debes tener una estrategia de 360 grados al lanzar nueva IP y aportar varios elementos diferentes al proyecto. Necesitas tener grandes visuales que capten instantáneamente la atención, lo que es un poco más fácil para la animación que quizás para la acción en vivo, y el contenido debe ser distintivo.
Para la IP existente, se trata de adoptar un enfoque sistemático. Solía ser que crearías contenido lineal y posteriormente lo pondrías en YouTube, pero eso es demasiado simplista ahora. Necesitas diferentes tácticas para diferentes plataformas, medios y territorios y que tu contenido sea consistentemente visible. Dado que los niños son los vanguardistas del cambio, este enfoque ‘siempre activo’ necesita evolucionar constantemente con ellos.
Con Bluey, por ejemplo, añadimos nuevos territorios en 2023, nuevos lanzamientos de productos y nos aventuramos en los juegos con una aplicación móvil y un videojuego de consola. En YouTube a nivel global, tenemos 5,1 mil millones de visualizaciones y más de 8,4 millones de suscriptores y planeamos fortalecer aún más nuestro contenido en plataformas digitales este año. En TikTok, hay 3,2 millones de seguidores y más de 57,6 millones de likes. También se han vendido más de 5 millones de libros desde 2019. El álbum Bluey Dance Mode ha sido reproducido más de 58 millones de veces desde su lanzamiento en 2023 y Bluey’s Big Play se lanzó en el Reino Unido a finales del año pasado y se está expandiendo a otros territorios, incluyendo Oriente Medio en 2024.
TV NIÑOS: ¿Qué otros cambios esperan que estén moldeando el sector de contenido infantil en 2024?
PIETZSCH: La tendencia de utilizar IP conocida continuará por un tiempo debido a un mercado altamente competitivo y la incertidumbre en torno al financiamiento. Es posible que comience a surgir una disposición para invertir en contenido nuevo a medida que avanzamos más en 2024, pero solo para los proyectos adecuados. Los presupuestos no aumentarán en general, por lo que significará que los compradores seleccionarán minuciosamente el contenido que les funcione. Puede haber más inversión, pero solo en torno a un número concentrado de proyectos. Los juegos seguirán siendo un área de crecimiento y las adaptaciones televisivas de juegos están en auge. Se puede ver el potencial de integrar contenido de juegos con marcas televisivas como una forma de llegar a audiencias globales. Es probable que la demanda de experiencias más inmersivas en torno al contenido continúe. Eso podría ser desde ir a ver un espectáculo de teatro en vivo hasta usar herramientas como la gamificación, donde los niños pueden elegir su propia aventura y modificar las historias a través de interacciones virtuales.
