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La ola inicial del Covid-19 llegó a su pico hace meses alrededor del mundo, pero los efectos todavía se pueden sentir en la industria de medios, sin dejar de mencionar las olas sucesivas del coronavirus que se creen son inevitables. La series infantiles y contenido similar puede jugar un rol único en tiempos de crisis, ofreciendo apoyo a los niños y a sus cuidadores. Ellen Doherty, chief creative officer de Fred Rogers Productions, conversa sobre el estado general de la industria de contenido infantil y de cómo puede satisfacer las necesidades cambiantes de los niños y sus familias dentro de la nueva normalidad en medio de la pandemia.
“Los padres y cuidadores están accediendo cada vez más a productores de video y contenido digital para ayudarlos a apoyar en la educación y entretenimiento de los niños mientras se quedan en casa”, dice Doherty. “Hemos escuchado de los padres que Daniel Tiger’s Neighborhood es un recurso que les ayuda a los niños procesar todos los cambios en sus rutinas”. Daniel Tiger’s Neighborhood, inspirado en la marioneta de Mister Rogers’ Neighborhood, ha liderado el contenido de Fred Rogers Productions’ centrado en el coronavirus. “Durante mucho tiempo, las familias han confiado y dependido de Daniel Tiger’s Neighborhood para estrategias de crianza, por lo que actuamos rápidamente cuando PBS se nos acercó en abril para crear una respuesta oportuna a la pandemia del Covid-19. El resultado fue Daniel Tiger’s Neighborhood: Won’t You Sing Along with Me?”.
Con la música como elemento principal, Daniel Tiger’s Neighborhood: Won’t You Sing Along with Me? ayuda a abordar algunos de los desafíos y desilusiones que los niños pueden estar experimentando durante la crisis de salud global, que hace que las familias pasen más tiempo en casa y menos tiempo con amigos y seres queridos. En el especial, Daniel lidia con sus sentimientos al extrañar a las personas que ama y aprende cómo cuidarse junto a otros, además de formas de disfrutar el tiempo en casa con su familia.
“Producir media hora de animación usualmente toma alrededor de 40 semanas y crear este especial en sólo algunos meses para emisión el 17 de agosto es una muestra del compromiso y dedicación de los equipos en Fred Rogers Productions y 9 Story Media”, afirma Doherty. “Y nunca hubiéramos entrado en producción sin el generoso apoyo de PBS y Corporation for Public Broadcasting, que proveyó la financiación”.
Fred Rogers Productions también ha lanzado videos musicales con Daniel Tiger, tales como “Germs, Germs Go Away”, que funciona como una banda sonora mientras los pequeños se lavan las manos, y un libro digital especial que narra lo mucho que Daniel extraña a su abuelo. Cuatro videos de formato corto de Odd Squad muestran hábitos saludables para los niños, desde toser y estornudar consideradamente, hasta consejos de distanciamiento social. Recursos, actividades y contenido de video de Daniel Tiger’s Neighborhood y Odd Squad, así como Peg+ Cat, han debutado regularmente en redes sociales y mediante los socios de estaciones públicas televisivas de Fred Rogers Productions.
Además de los especiales, se están desarrollando nuevas temporadas de Daniel Tiger’s Neighborhood y Odd Squad. “Hay una necesidad creciente por contenido completo, puesto que las fuentes de producción han sido impactadas por Covid-19”, explica Doherty, quien agrega que la compañía también está trabajando en una nueva serie de marionetas para PBS Kids titulada Donkey Hodie, que sigue los pasos de una adorable burra que es nieta del personaje Donkey Hodie original y es otra marioneta de Mister Rogers’ Neighborhood. “El aprendizaje está enfocado en la persistencia, resolución de problemas y resiliencia, que son importantes habilidades y atributos para que los niños desarrollen, especialmente ahora”.
