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En una hoja de papel en una cafetería de Dublín, Niamh Sharkey y Norton Virgien escribieron un concepto que eventualmente se convertiría en Eureka!, una serie preescolar llena de música que debutó en Disney Junior. Los creadores y productores ejecutivos de la serie, quienes habían trabajado en Henry Hugglemonster, un show animado basado en un libro infantil que Sharkey escribió e ilustró, habían estado buscando una idea que les permitiría trabajar juntos nuevamente. Se inspiraron en la influencia que ha tenido Doc McStuffins de Disney Junior.
“El personaje terminó tocando a muchas personas e inspirando a las niñas a soñar más grande para crecer y convertirse en doctoras”, explicó Virgien, quien dirigió Doc McStuffins. “Estamos recibiendo una buena respuesta de todo eso. Comenzamos a pensar en un personaje similar apasionado por la ciencia y el ingenio”.
Sharkey había estado trabajando en una idea de un cortometraje sobre una pareja prehistórica. “Simplemente dijimos: ¿Qué pasaría si esta pareja tuviera una hija y esta niña fuera la más inteligente e inventara la rueda?”, comentó Sharkey. “Acabamos de tener un momento ‘eureka’, donde dijimos, el show podría llamarse Eureka! Nos entusiasmó tener un mundo intacto con una niña de 8 años en el centro de todo”.
En Eureka!, el personaje titular, con la voz de Ruth Righi (Sydney to the Max), utiliza su creatividad y habilidades de pensamiento crítico para crear aparatos innovadores para el bien de su comunidad Rocky Falls y el mundo. Sus padres, Roxy y Rollo, con las voces de Renée Elise Goldsberry y Lil Rel Howery, y sus mejores amigos y mascota mamut, la apoyan en sus emprendimientos.
“Ha sido una revelación para mí como uno de los directores trabajar con un increíble elenco de voces que ha aportado un elemento único a la serie”, destaca Virgien. “Es divertido ver la química que se desarrolla. Ambos personajes aman a su pequeña hija de formas diferentes y son inspirados por ella, y [Righi] ofrece tanta energía y diversión que los animadores no puede evitar sacar provecho de ello. Nos entusiasma haber logrado esto con el elenco”.
Virgien también resalta que cada capítulo tiene su propia canción que ayuda a desarrollar la historia, con Kari Kimmel desempeñándose como la compositora de la serie. Entre las canciones de la producción se encuentra You’ve Gotta Fail It to Nail It, la cual resalta una importante lección en Eureka!: Está bien cometer errores.
“No quisimos que el show fuera perfecto”, comenta Sharkey. “Los niños que ven el programa se darán cuenta que a veces ella falla, pero intenta nuevamente y es posible que fracase otra vez. Al final, creo que es algo importante mostrar a los niños, que no teman probar las cosas, nunca se sabe”.
Con elementos de STEM/STEAM, otro objetivo de Eureka! para Virgien y Sharkey es mostrar que el mundo de la ciencia e ingeniería puede ser divertido. “Mi padre es ingeniero y tengo dos hermanos que también lo son, pero yo siempre fui la creativa”, afirma Sharkey. “Nos entusiasmó el hecho de que Disney le emocionara mezclar la imaginación, ingeniería y STEM. Con Eureka, está explorando esas ideas. Conocemos a estos niños, siempre están dibujando, creando y probando las cosas. Eso es lo que quisimos abordar con el personaje”.
Sharkey y Virgien también quieren alcanzar a los niños que están renuentes a mostrarle al mundo lo inteligentes que son. “Eureka no sólo es la chispa, la más brillante que tiene las mejores idea, sino que también es la líder de su pequeño grupo de amigos y es respetada en el pueblo”, afirma Virgien. “Puedes ser inteligente y popular al mismo tiempo. Esa es una de las lecciones de nuestro show. ¡Es cool ser inteligente!”.
Como una niña de 8 años que inventó la rueda para que ella y sus amigos pudieran viajar en patineta, Eureka es un modelo a seguir para las niñas con sus ideas innovadoras y divertidas.
“Ella piensa diferente que cualquier persona en Rocky Falls y que cualquiera que haya estado en el pueblo antes”, comenta Sharkey. “Ella ve las cosas de una forma distinta, ve las oportunidades. Si un meteoro cae en el pueblo, no se asusta. Es curiosa y trata de buscar soluciones: ¿Qué es esto?, ¿para qué sirve? y siempre trata de llevar a sus amigos”.
Virgien y Sharkey creen que Eureka! no sólo resonará con niñas alrededor del mundo, sino con niños también, e incluso con familias enteras.
“Hay tantos chicos geniales en el elenco como chicas, y se llevan muy bien y se divierten juntos”, afirma Virgien. “El mamut y el dinosaurio, y el mundo virgen para explorar, el surf en la playa y andar en patineta en un mundo sin carreteras, sin tráfico, sin nada de qué preocuparse, será idílico y emocionante para todos los niños”.
Sharkey agrega: “Como creadora de libros ilustrados y shows, quiero que haya un atractivo universal. No quiero que sea un show para niños o niñas. Creo que debe ser un programa para todos. Uno espera que la gente se siente junta como familia y ver el programa. Quizás los hermanos mayores sacarán algo de la serie y los hermanos más pequeños también. La idea de compartir el show juntos es lo que me atrae mucho”.
Sharkey cree que los niños alrededor del mundo serán inspirados por el show, señalando que se trata de que una niña que inventa para hacer de su mundo un lugar mejor mientras adopta cosas nuevas. Virgien destaca que la serie tiene lugar en un mundo de infinitas posibilidades.
“Debido a que es un mundo prehistórico, no se limita a la forma como vivimos en tiempos modernos”, expresó Virgien. “Los niños pueden ser libres, no tienen que preocuparse de cruzar la calle. Es como ir a Neverland o a algún lugar similar. Cualquier cosa es posible en el mundo de Eureka!”.
