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Cuando Serious Lunch celebró su 10mo aniversario el año pasado, la compañía, fundada por Genevieve Dexter como empresa de producción ejecutiva, presentó una nueva marca y visión que encajaban con su evolución durante la última década. Posicionada como una compañía de distribución enfocada en la explotación de una oferta seleccionada de propiedades infantiles y familiares, la próxima etapa de crecimiento de Serious Kids aborda la inversión en nuevos y selectos títulos que requieren financiamiento de producción, además de explorar el espacio directo al consumidor bajo Dexter como CEO, con Leila Ouledcheikh preparada para asumir más responsabilidades a medida que la empresa se expande.
Previamente en Saban Brands, HIT Entertainment y CAKE, Ouledcheikh se desempeña como VP sénior de distribución global y desarrollo comercial de Serious Kids, y ahora es accionista de la compañía. “Leila dirige el equipo de ventas”, dice Dexter. “Y también está involucrada en la junta. Yo me enfoco en la coproducción y las adquisiciones, y también en la estrategia de la empresa de cara al futuro”.
Los servicios directos al consumidor y una mayor oferta son dos enfoques clave de Dexter para el próximo año, además de lanzar la nueva serie The Sound Collector y Flix de Tomi Ungerer. The Sound Collector, una serie de acción en vivo y animación cuadro por cuadro de la compañía independiente Eagle Vs Bat del Reino Unido, se integró a la oferta de Serious Kids este año. Ouledcheikh está ocupada presentando el show a las televisoras fuera de los socios clave ITV y Rai. Mientras, Flix proviene de la productora de Dexter, Eye Present. Lanzada en el Cartoon Forum en 2018, el show estará listo para que los compradores emitan episodios completos este año.
Entre tanto, Dexter se encuentra “en el camino de las adquisiciones”, destacando que la compañía ahora tiene un fondo para invertir en propiedades de terceros que tengan potencial. “Nos gustaría aumentar el número de títulos que adquirimos. Hay que empezar temprano para identificar las propiedades populares y esto también garantiza que los derechos de los comisionadores afecten negativamente los objetivos generales de distribución”.
Por el lado de la producción, Dexter reporta que Eye Present “está muy enfocada en IP”, incluyendo Best & Bester, una coproducción con Gigglebug Entertainment y Nelvana para Nickelodeon que se emitirá este año. “Lo ideal para Eye Present es que podemos hacer una segunda, tercer, cuarta, quinta y sexta temporada de Best & Bester”, comenta la ejecutiva. “Luego nos enfocamos fuertemente en esta propiedad. Cuando se entregue en octubre, tendremos una idea más clara acerca de si contará con una segunda entrega y qué capacidad habrá para hacer algo adicional. Mi sueño es tener una IP en la cual podamos trabajar en lugar de hacer un show tras otro. No somos una compañía de servicios de producción con algunas IP. Disminuimos y aumentamos la escala. Actualmente, somos 50 personas, y en enero, seremos cuatro. Tiene que ver con encontrar el proyecto que me entusiasme junto a Jules [Coke, cofundadora de Eye Present]. La verdad es que no queríamos involucrarnos en más desarrollos durante la cuarentena. La producción a larga distancia es posible, pero no se puede hacer lo mismo con el proceso creativo. No siento el entusiasmo. Haremos inventario y analizaremos todo nuevamente durante el otoño y mientras tanto, estaremos atentos a nuevos proyectos”.
Dexter también está explorando nuevas oportunidades de ingresos para la oferta selecta de la empresa en la cadena de valor. En AVOD, la ejecutiva comenta: “Para títulos donde hay mucho volumen, como Operation Ouch!, existe una fuente consistente de ingresos, pero para títulos más pequeños, no hay mucho de qué emocionarse. Funciona si estás impulsando licencias y mercancías, y quieres estar en todo lugar para generar conciencia de tu línea de productos. La división de ingresos es pequeña, pero genera dinero sin esfuerzo. Hemos establecido nuestro propio portal en Amazon, con streaming en Amazon Prime en SVOD. Eso es más interesante porque puedes negociar una tarifa fija o flexible por persona, por hora de streaming. Otros canales de SVOD distribuyen las tarifas de suscripción entre el contenido, por lo que tus ingresos podrían ser considerables si tu show representa el 20 por ciento de su programación. En AVOD, los anunciantes buscan publicitar alrededor de IP reconocida. Valdrá la pena investigar quiénes son los anunciantes en los canales AVOD y qué quieren anunciar antes de tomarte el trabajo de realizar el emprendimiento”.
La ejecutiva también tiene opiniones sobre el auge en la economía de creadores y el tipo de contenido disponible para los niños en YouTube y otras plataformas gratuitas. “A todos nos gusta Selling Sunset y David Attenborough. No es que todos los niños deben tener un consumo completamente saludable, mientras no sean manipulados. Luego de ver tantos capítulos de Selling Sunset, se siente como que algo está mal y luego tienes que ver a David Attenborough como antídoto y viceversa. Los niños tienen las mismas necesidades. Necesitan algo trivial y luego algo con una gran narrativa. Tienen las mismas necesidades emocionales que los adultos, pero en un plano diferente”.
