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En la época en que ambos trabajaban en Gaumont Animation, Jérémie Fajner y Clément Calvet colaboraron con los creadores detrás de Galactik Football, una coproducción franco-irlandesa que cautivó a niños de todo el mundo con su combinación de fútbol y ciencia ficción. Casi dos décadas después, en un panorama infantil notablemente diferente, Fajner y Calvet regresan al mundo del fútbol con el mismo equipo, presentando Heroic Football este año. La nueva producción apunta a una audiencia más mayor que los shows de animación anteriores de Superprod, dirigida a un público de 8 a 12 años, y permite a la compañía mostrar sus capacidades técnicas en sus instalaciones de estudio. Calvet, CEO, y Fajner, director general conversaron sobre la nueva serie y su enfoque para navegar por las complejidades del sector infantil en la actualidad.
TV NIÑOS: Hace un tiempo que la industria infantil no veía un gran show animado con temática de fútbol. Creo que el último fue Galactik Football. ¿Cómo surgió Heroic Football?
CALVET: Nos reunimos con nuestros amigos Antoine Charreyron, Guillaume Mautalent y Sébastien Oursel, el director y los principales escritores de Galactik Football. Nos lo pasamos tan bien produciendo ese show juntos. Dijimos, ¡vamos a hacer otra serie juntos! Así es como comenzó. Pusimos algunos temas sobre la mesa, lo que queríamos explorar. El fútbol y la fantasía eran una buena combinación. Son dos temas de los que los niños son fanáticos. Nunca tienen suficiente fútbol y les encanta la fantasía. Tuvimos éxito mezclando ciencia ficción y fútbol en Galactik Football. Sentimos que podríamos tener un potencial aún mayor al combinar el mundo de la fantasía con el fútbol. También pensamos que podríamos aportar un nivel adicional de calidad porque la tecnología ha evolucionado mucho. Hay cosas que no podíamos hacer en el pasado. Reunimos un equipo en el lado creativo y de la escritura. Tenemos una visión clara del programa y creamos un piloto.
FAJNER: Tiene un aspecto muy distintivo. Y tenemos el poder de hacer todo internamente. Somos un estudio. Eso te da mucho control y poder sobre lo que tienes en pantalla. Eso es emocionante para los escritores y Antoine, el director.
CALVET: Es un paso importante para la empresa en cuanto a la audiencia target, definitivamente llegará hasta los 12 años. Esto es algo a lo que no estamos acostumbrados. Recién estamos lanzando una película animada para adultos y también estamos desarrollando series animadas para adolescentes y adultos. Este piloto es el primero de su tipo para nosotros. Estamos muy emocionados de mostrarlo a la comunidad. Nuestra meta no es hacer solo una temporada. Comenzaremos con una temporada, pero hemos desarrollado un arco extenso que sustentará al menos cinco entregas. Nos gustaría tener una temporada para cada evento, la próxima Copa del Mundo, la Eurocopa, la Copa América, etc. Cada dos años hay un gran evento. Queremos estar listos para lanzar el show en paralelo con esas competiciones.
TV NIÑOS: El mundo ha cambiado mucho desde Galactik Football, desde los modelos de negocio hasta la forma en que los niños consumen contenido. ¿Qué tan diferente fue el proceso de desarrollo en esta ocasión?
CALVET: Es una serie completamente en CGI, lo cual no era el caso de Galactik Football, ya que era en 2D con pequeños elementos de CGI. Aquí, lo llevamos directamente a CGI completo y nos inspiramos en muchas tendencias visuales y estilos de animación. Reclutamos talentos como Florent Auguy, que trabajó en Spider-Man: Into the Spider-Verse. Él aportó un gran toque a la dirección artística. También contamos con excelentes mujeres artistas en el equipo de dirección.
FAJNER: Optamos por un estilo de dirección muy dinámico. También hay una gran combinación de humor y acción en los guiones. Como productores, también hemos evolucionado. Hemos producido 15 programas desde Galactik Football. Antoine ha dirigido series de acción, incluidas dos temporadas de Batwheels. Todo eso nos nutre.
CALVET: Producimos series y largometrajes. No separamos los dos. Queremos que nuestras series se beneficien de la alta calidad de los largometrajes. Queremos que nuestros largometrajes sean lo más eficientes posible en términos de producción. Todo esto nos impulsa a proporcionar lo mejor.
TV NIÑOS: ¿Ya están pensando en extensiones de juegos, o eso vendrá más adelante?
FAJNER: Cuanto mejor sea la serie, mejor se traducirá a ambos medios. Comenzamos haciendo la serie, atrayendo a tantos espectadores como sea posible. Y luego nos trasladamos a otros medios.
CALVET: A pesar de que el mercado ha evolucionado, todos necesitamos una gran historia y grandes personajes primero.
FAJNER: Y también interacción emocional.
TV NIÑOS: Recuerdo que Galactik Football se presentó como dirigido principalmente a niños. Imagino que pueden ampliar ese grupo demográfico dado lo involucradas que están las chicas en el fútbol en estos días.
CALVET: Observa la audiencia en el Reino Unido para la Eurocopa femenina y en Australia para la última Copa del Mundo, donde los estadios estaban llenos. Está creciendo cada vez más. Tenemos equipos mixtos de chicas y chicos. El show necesita reflejar la vida real y tener diversidad. Utilizando la fantasía como tema, podemos ir aún más lejos con la diversidad.
FAJNER: ¡Y el personaje principal de Heroic Football es una chica!
TV NIÑOS: Hablemos más sobre el estudio, su línea de producción y las técnicas en las que pueden trabajar.
CALVET: Queríamos desarrollar un estudio que pudiera producir todo tipo de animación, tanto para series como para largometrajes, utilizando la tecnología de vanguardia que hemos desarrollado, un pipeline USD (Universal Scene Description) llamado FLOW que está a la vanguardia de lo que puedes hacer y ser lo más eficiente posible en la producción. Lo usamos para todos nuestros proyectos, desde preescolares hasta adultos.
FAJNER: El estudio tiene alrededor de 600 a 700 asientos. Somos impulsados por proyectos. Nuestros proyectos son todos diferentes. Estamos terminando una serie para Netflix y estamos haciendo Batwheels para Warner Bros. Animation. Estos fueron desarrollados para ellos y estamos realizando la producción completa de la serie. Los directores y storyboarders son franceses. La redacción del guion se hace en Los Ángeles, pero todo lo demás se hace en Francia e Italia en nuestros estudios (en París, Angoulême, al lado de Burdeos, y Milán). Acabamos de comenzar la nueva película CGI de Astérix. Es tan grande como puede ser una película CGI francesa, es la mayor franquicia aquí.
CALVET: También estamos lanzando nuestra próxima serie en 2D, Harrison and Me, para France Télévisions. Podemos ser ágiles, desde programas simples hasta largometrajes complejos, desde 2D hasta CGI, para todos los públicos. El objetivo es superar el límite cada vez para que el equipo en el estudio siempre se entusiasme.
FAJNER: Seguimos haciendo producciones para grandes estudios como Warner Bros. Animation, Netflix, STUDIOCANAL, DreamWorks Animation y otros, y también nuestras propias series. Algunas son propiedades intelectuales originales que desarrollamos. Contamos con un gran equipo interno de desarrollo y realizamos al menos tres o cuatro series al año, shows originales y adaptaciones de propiedades intelectuales existentes. Esta diversidad nos entusiasma y nos lleva al siguiente nivel. Somos agnósticos en cuanto a tecnología. Lo que cuenta es lo que tienes en la pantalla al final del día. Somos exigentes con nuestros equipos técnicos y artistas. Este nuevo proceso que tenemos y la tecnología que estamos utilizando brindan libertad creativa al artista y aportan más eficiencia a la producción. Eso es clave para lo que queremos hacer. Proyectos distintivos realizados de manera eficiente. Hacemos series con presupuestos más pequeños y series con presupuestos premium. Las desarrollamos con el mismo corazón.
TV NIÑOS: ¿Cómo impacta la inteligencia artificial la eficiencia de los procesos de producción?
FAJNER: Todo el software que utilizamos en nuestra cadena de producción ahora integra algunos componentes de inteligencia artificial. Al igual que cualquier complemento en cualquier software, aportan eficiencias y nuevas capacidades para trabajar más rápido en tareas repetitivas. Los estamos integrando en el proceso de producción. Pero cuando se trata de creación, intención, visión e interpretación, nada reemplaza a un equipo de artistas, un director y un actor haciendo lo correcto. Hay partes industriales en lo que hacemos, así es que cualquier herramienta ayuda, pero la herramienta también puede crear más problemas que soluciones. Necesitas una visión creativa, ante todo.
TV NIÑOS: ¿Cómo determinan el mejor tamaño para su cartera de desarrollo para cumplir con las diversas necesidades del mercado sin estirar demasiado su capacidad?
CALVET: No nos ponemos límites, excepto que no queremos desarrollar un programa que sea igual a otro. Tenemos una división de distribución, Superights, así es que vendemos los programas que producimos, queremos asegurarnos de que tengan un portafolio de proyectos diversos. Aparte de eso, no vemos límites. El límite es la capacidad de creatividad del equipo.
FAJNER: Algunos proyectos tardan en madurar. Podemos decir, detengámonos con esto, pero sigamos pensando en ello. Necesitas tener algunos proyectos en el fondo de tu mente.
CALVET: ¡Y algunos proyectos son irresistibles!
TV NIÑOS: Es un momento desafiante para el negocio. ¿En qué prioridades se están enfocando en Superprod?
CALVET: Nos mantenemos fieles a lo que decidimos hacer desde el primer día de la compañía. Estamos desarrollando programas, contando las mejores historias posibles, tratando de trabajar con los mejores talentos y de seguir evolucionando nuestras herramientas. Mantenemos la fe. El mercado está cambiando. Algunos momentos son más desafiantes que otros. Al final del día, se trata de producir grandes shows.
FAJNER: Cuando los tiempos son difíciles, debes ser más creativo y confiable que nunca, y fiel a tus socios. Así es como podemos encontrar nuestro camino a través de estos tiempos.
