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The Jim Henson Company
Jim Henson es sinónimo de algunas de las marcas más reconocidas en entretenimiento familiar, desde los Muppets hasta Fraggle Rock. El legado del legendario titiritero de proveer entretenimiento de alta calidad para niños y familias, continúa actualmente en la compañía que fundó hace más de cinco décadas. Como presidente y COO, Peter Schube maneja las actividades diarias en The Jim Henson Company.
TV NIÑOS: ¿Cómo ha evolucionado la compañía desde que la familia Henson retomó el control de EM.TV en 2003?
SCHUBE: En ese tiempo tuvimos una estrategia bien clara, que era enfocar nuestros esfuerzos en desarrollar nuevas propiedades. Para lograrlo, redujimos el tamaño de la empresa y la hicimos más focalizada. Lo logramos juntándonos con los socios distribuidores más importantes para cada parte de nuestra librería. Nuestras propiedades infantiles y familiares se posicionaron con HIT Entertainment, Warner Bros. obtuvo los derechos de televisión internacional de nuestras propiedades de fantasía y extendimos lo que fue y sigue siendo una alianza de video muy exitosa con Sony para otros títulos. Al hacer esto, tuvimos la libertad de enfocar todos nuestros recursos en dos áreas: el desarrollo de nuevas propiedades y el desarrollo de nuestro propio sistema de animación HDPS, o el Henson Digital Puppetry Studio, ganador de un Emmy. Así que comenzando en 2004, otorgamos los derechos de 
distribución por cinco años a estos importantes socios y enfocamos nuestros esfuerzos en estas dos áreas. Cuando esos acuerdos expiraron, habíamos desarrollado y estábamos produciendo Sid the Science Kid y Dinosaur Train para PBS, utilizando el sistema de animación ya perfeccionado. Cuando nos devolvieron los derechos de distribución y librería tras esos acuerdos, teníamos estos dos programas para ofrecer al mercado también, lo que nos dio el ímpetu y la habilidad de relanzar nuestros esfuerzos de distribución y mercancías internamente.
TV NIÑOS: Ahora que tienen infraestructura interna, ¿buscan representar propiedades de terceros?
SCHUBE: Creemos que somos prolíficos y lo suficientemente productivos para llenar nuestras propia fuente y hasta el momento lo hemos sido. Pero siempre estamos buscando oportunidades interesantes para asociarnos con terceros, ya sea en la distribución o producción de sus propiedades. En nuestro grupo de mercancías tenemos un paraguas bastante activo que llamamos HIP, Henson Independent Properties, en el que representamos propiedades de terceros.
TV NIÑOS: En cuanto a su propia producción de contenido, ¿existe una cierta cantidad de programas que les gusta tener en producción o desarrollo durante un determinado espacio de tiempo?
SCHUBE: No operamos basados en una cantidad fija de proyectos en desarrollo para lograr un cierto nivel de producción en un momento dado. Queremos asegurar que tengamos una lista robusta de proyectos por la cual estemos apasionados y que encajen creativamente en nuestro portafolio. Nos gusta aprovechar nuestras aptitudes. Tendemos casi exclusivamente a desarrollar propiedades tipo franquicia, de crear mundos imaginarios llenos de personajes atrayentes e intentamos ejecutarlo de la mejor forma posible. Siempre tratamos de lograr el más alto nivel de calidad. Desarrollamos ideas internamente y colaboramos con talento establecido en el mundo de cine y televisión. Dinosaur Train es una producción que realizamos con Craig Bartlett, creador de Hey Arnold. Por otra parte, Sid the Science Kid fue un proyecto que literalmente nació en nuestras oficinas.
TV NIÑOS: ¿Cuáles son sus planes para propiedades como Fraggle Rock?
SCHUBE: Fraggle Rock tiene una distribución extensa alrededor del mundo. Siempre buscamos posicionarla con nuevas socios y televisoras en territorios donde actualmente no esté al aire. Estamos trabajando en una película con The Weinstein Company y desde nuestra oficina en Reino Unido, estamos desarrollando una propiedad animada yderivada enfocada en los Doozers con Decode, nuestros socios en Canadá, que además es una compañía de DXH. Fraggle Rock es una de esas historias y propiedades que tocó a una generación de personas. Estamos muy complacidos con el alcance y profundidad del apoyo que hemos recibido por parte de los fans.
También estamos trabajando en una cinta y una nueva versión animada para televisión de The Dark Cristal. Desarrollamos una propiedad para Sprout titulada Pajanimals, intersticiales cortos de música. Actualmente estamos desarrollando esta propiedad en una serie de formato largo que llevaremos al mercado. Lo divertido para nosotros es que el enfoque que tenemos con estas franquicias y propiedades es que tienden a crecer y ramificarse con el tiempo. Fraggle Rock se produjo originalmente a mediados de los años 80 y 25 años más tarde nos encontramos trabajando en una película y un show televisivo, mientras que el programa original todavía está al aire.
TV NIÑOS: ¿Cuáles son sus prioridades para el próximo año?
SCHUBE: Estamos produciendo 26 nuevos episodios de Sid the Science Kid y próximamente tendremos noticias sobre Dinosaur Train. Tenemos un programa que hemos realizado con Tiger Aspect de nuestra oficina en el Reino Unido para la BBC, Ten y Nick Australia titulado Me and My Monsters. Tenemos una serie de proyectos en desarrollo que están en varias etapas que probablemente se orientarán a una audiencia un poco más mayor que nuestras series preescolares Sid the Science Kid y Dinosaur Train. Nos gustaría estar produciendo las cintas Power of the Dark Crystal y Fraggle Rock en el futuro. También estamos invirtiendo mucho tiempo en varios proyectos online. Nos parece que es una plataforma interesante y nos ayuda a perfeccionar nuestras técnicas para los conceptos y programación.
Para ver un clip en inglés de Dinosaur Train, por favor haga click aquí.
