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Proporcionar contenido de calidad para los niños ha sido el objetivo de Tatiana Kober desde que fundó Bejuba! Entertainment hace más de 20 años. Actualmente, como presidenta de la compañía, trabaja junto a productores, apoyándolos en la financiación y distribución. Recientemente, se asoció con Mainframe Studios para ofrecer a compradores internacionales la serie animada It’s Andrew!, sobre un rinoceronte adoptado por unicornios mágicos. Kober y Tanya Green, VP sénior de desarrollo y series en desarrollo de Mainframe, hablan sobre los temas centrales del programa: la resolución de problemas, el sentido de pertenencia y la importancia de ser fiel a uno mismo. Kober también comparte su visión del panorama actual de contenidos infantiles y la estrategia general de Bejuba! Entertainment.
TV NIÑOS: ¿Cuál ha sido la estrategia para el crecimiento de la compañía?
KOBER: Fundé Bejuba! en 2003. Nos vemos como una boutique pequeña a mediana, porque hemos construido un buen catálogo a lo largo de los años. Siempre he procurado ser un estudio que favorece a los creadores. Somos una compañía de producción ejecutiva y distribución. Ayudo a armar la financiación y a supervisar la parte creativa que lo necesite. Trabajo con productores experimentados, como Mainframe. En algunos casos solo distribuyo para terceros y en otros me sumo cuando los shows necesitan financiación desde el 0 hasta el 100 por ciento.
El objetivo siempre ha sido que, si yo armo la financiación, permanezca en el proyecto para manejar la distribución, porque es como un matrimonio que dura mucho tiempo. La mayoría de mis productores continúa trabajando conmigo y me trae nuevos proyectos con el paso de los años. Y siempre tenemos que adaptarnos, porque cada proyecto tiene necesidades distintas.
TV NIÑOS: ¿Se ha vuelto más complejo el financiamiento en el mercado fragmentado actual?
KOBER: El negocio infantil siempre ha sido complicado, así es que siento que tenemos ventaja. Pero creo que hay muchas oportunidades. También enseño en un programa de maestría en distribución, adquisición y marketing. Les digo a los estudiantes: ‘Este es un momento realmente difícil, pero también es uno de los más emocionantes porque ahora nosotros también somos los guardianes de acceso’. Sí, todavía necesitamos a los canales. Pero puedes reinventarte. Puedes decidir dónde quieres que esté tu contenido. Si puedes comenzar en digital, donde está todo el mundo y luego expandirlo, entonces hazlo.
Una de nuestras nuevas estrategias es la construcción de marca. Nos hemos asociado con la experta en merchandising y licencias Christina Sklavenitis, y estamos desarrollando marcas a través del contenido. Muchos canales dicen: ‘Queremos marcas reconocidas porque queremos construir audiencia y es mejor si hay publicaciones detrás del show’. Pero también sabemos que los originales funcionan muy bien. Mira Bluey o KPop Demon Hunters. Y Mainframe tiene It’s Andrew!, una coproducción con Pirate Size Productions, Mainframe Studios e Infinite Studios para ABC en Australia y CBC y SRC en Canadá.
TV NIÑOS: ¿De qué trata la serie?
GREEN: Trata de un rinoceronte llamado Andrew que ha sido adoptado por una familia de unicornios. Vive en el mundo mágico de Hornsby Downs. La historia gira en torno al sentido de pertenencia, ser uno mismo y encontrar soluciones a los problemas mediante la creatividad, el cariño, la amistad y la familia. Es una serie alegre y divertida que ayuda a los niños en edad preescolar a entender que ser diferente no solo está bien, ¡sino que es asombroso!
KOBER: It’s Andrew! nació de una idea de Dan Nixon, fundador de Pirate Size Productions. Mainframe se sumó al proyecto y trajo a CBC y SRC. Mainframe tenía los derechos de distribución y me preguntó si quería incorporarme. Me enamoré del proyecto de inmediato, y también estamos recibiendo una gran respuesta. Es para preescolares, de 3 a 6 años. Entre los personajes están la mamá de Andrew, Dasha, muy centrada, pero dispuesta a todo por él, el abuelo Captain Wonderful y los amigos de Andrew: los gemelos fraternales Pegasus y Spark, y Dazzle.
GREEN: Spark está dentro del espectro, y era importante para nosotros que su representación fuera precisa, así que nos asociamos con Autism Awareness Australia para asegurarnos de ser lo más cuidadosos y exactos posible con su personaje. También trabajamos con una consultora de adopción para garantizar que representamos la adopción, el hecho de ser adoptado y la forma de comunicarles a los niños su adopción de manera comprensible, empática y reflexiva.
TV NIÑOS: Es muy importante que los niños, desde pequeños, no se sientan “diferentes”.
GREEN: Eso es lo que queremos lograr. Andrew es diferente a los demás porque no es un unicornio. Tiene un cuerno, pero no es un unicornio. Es distinto, pero sus diferencias lo hacen aún más especial. Todo Hornsby Downs acepta a Andrew tal como es, aunque no sea un unicornio. Tenemos historias en las que intenta hacer magia, pero no puede. Intenta levitar algo, pero no puede porque no es mágico. Pero encuentra soluciones a los problemas usando su creatividad y su propia forma de ver el mundo, que los demás no tienen. Es una gran manera de mostrar que ser uno mismo es algo mágico.
KOBER: Ocho episodios de la serie ya han sido entregados, con SRC a bordo. Vamos a entregar versiones en inglés y francés. CBC comenzará a emitirla en diciembre de este año y ABC el próximo año. Estamos recién lanzando, y ya estamos empezando a recibir ofertas. Siento que la gente está empezando a querer comprar nuevamente.
TV NIÑOS: ¿Y las ideas originales pueden destacar?
KOBER: Sí.
GREEN: It’s Andrew! tiene una estética realmente diferente; es colorida, mágica, fantasiosa y llama la atención. Los personajes son muy completos y fáciles de identificar, y las historias son divertidas, cálidas y acogedoras. Creo que eso hará que los niños quieran volver a ver más.
TV NIÑOS: La regla general siempre ha sido que las grandes historias y los buenos personajes son la clave. Sin importar lo complejo que se haya vuelto el mercado, esta regla sigue vigente, ¿no es así?
GREEN: Sí, creo que sí. Los niños realmente quieren algo con lo que puedan identificarse. Personajes que los representen de alguna manera, que enfrenten problemas similares a los suyos y que vivan historias que les importen. Si tienes un gran personaje y una gran historia, puedes enamorarte de cualquier cosa, ¿verdad?
TV NIÑOS: Y creo que es estupendo que estén ayudando a los niños.
KOBER: ¡Para eso estamos aquí!
GREEN: Los niños son importantes, y mostrarles que ellos importan y que hay magia en el mundo.
