Vince Commisso de 9 Story

Xavier Riddle and the Secret Museum, un show en el cual 9 Story Media Group se asoció con PBS, está basado en el libro titulado Ordinary People Change the World de Brad Meltzer. En la serie de televisión, Xavier Riddle y sus amigos viajan en el tiempo para conocer a figuras icónicas de la historia como Albert Einstein, Rosa Parks y Amelia Earhardt, no como los íconos  en los que se convirtieron, sino como niños con un gran potencial que anunciaba sus futuros. De acuerdo a Vince Commisso, presidente y CEO de 9 Story Media Group, Xavier Riddle and the Secret Museum funciona porque “Xavier, su hermana Yadina y su amigo Brad son embajadores para la audiencia en casa. Existe una divertida dinámica entre ellos y se vuelve aún más divertido cuando interactúan con otros personajes”. El ejecutivo agrega que en la serie de entretenimiento educativo, “toda la comedia está impulsada por los personajes.

Commisso conversa sobre el poder de ventas de la comedia infantil y la importancia de tener historias impulsadas por personajes como los que presenta Xavier Riddle and the Secret Museum, que atraigan a niños y padres de todas las edades.

TV NIÑOS: ¿Cuál es la demanda que existe por la comedia?, ¿se vende mejor que otros géneros?
COMMISSO: En términos generales, el contenido infantil se está vendiendo muy bien. Hay una gran demanda por la comedia infantil en OTT y SVOD. Además, existen canales alrededor del mundo que buscan contenido y la demanda no ha sido tan grande como ahora. Actualmente, no creo que puedas desarrollar contenido infantil sin elementos de comedia. Los niños siempre quieren ser entretenidos con una sonrisa y risas. Es posible engancharlos a través de otros medios como la creatividad, amistad, familia y empatía, pero si no tiene un elemento de comedia, no tendrá éxito.

TV NIÑOS: ¿Qué rol puede jugar la comedia en el contenido educativo?
COMMISSO: Si estás pensando en desarrollar contenido educativo, tienes que encabezarlo con entretenimiento y comedia, y luego incorporar la educación porque eso es lo que se queda con los niños. Si piensas en los shows que veías cuando eras niño, lo que recuerdas son aquellas cosas que aprendiste, las lecciones de vida o información importante. No hubiera sido posible aprender esas cosas si no hubiera sido entretenido o atractivo.

TV NIÑOS: ¿Considera que el humor físico y el que es impulsado por los personajes es más popular actualmente?
COMMISSO: Creo que todo es impulsado por los personajes. Pero cuando se consideran las edades, es necesario presentar la comedia de una forma diferente. Si estás trabajando con niños de 2 a 5 años, preescolares, la comedia tiene que ser sutil, generar risas e insinuar preguntas como ‘¿qué crees que eso significa?’, y la respuesta es ‘¡no lo sé!’. Entonces la audiencia se ríe. Ese es el tipo de comedia que se puede presentar a los niños de esas edades. Estamos realizando Blue’s Clues & You! con Nickelodeon para los más pequeños y mucha de la comedia surge cuando Josh [Dela Cruz] empieza a buscar algo, la pista, que está frente a su nariz, pero no sabe dónde está. Los niños lo ven y dicen, ‘¡ahí está!’. Luego lo recoge y dice, ‘aquí está, pero ¡nadie me dijo!’. Todos los niños se ríen a carcajadas porque saben que sí le dijeron. Los enganchas con ese elemento de entretenimiento.
Cuando son mayores, la comedia se impulsa más por los personajes. Empiezas a comprender un poco más a los personajes, que se estiman, pero cuando interactúan entre ellos, hacen o dicen cosas inesperadas. Empiezas a tener una comedia un poco más audaz. Luego se vuelve más chistosa y física cuando el niño es mayor. Es posible tener comedia física cuando los chicos son pequeños, pero debe ser un elemento complementario en lugar de ser esencial. Cuando el niño es mayor, la comedia siempre debe ser impulsada por los personajes y también hay espacio para hacer más, y tener mayor libertad con las imágenes y los personajes.

TV NIÑOS: ¿Qué puede comentar sobre las comedias de acción en vivo versus la animación?
COMMISSO: Todo tiene que presentar la comedia a los niños y la comedia de acción en vivo es un enlace a los personajes. Eso necesita ser impulsado por los personajes. Las comedias que funcionan, los shows infantiles de acción en vivo, que han tenido éxito, usualmente tienen personajes con dos facetas: Una con la que los niños se identifican y otra que los inspira. Los chicos se identifican con los personajes y con sus vidas diarias, pero cuando tienen alguna característica que no se puede alcanzar, se vuelve algo fantasioso. Hemos visto muchos ejemplos de eso. La parte con la que se puedan identificar debe tener humor, conectarse con los otros personajes en una estructura similar a la de la audiencia, tal como una familia con un hermano irreverente.

TV NIÑOS: ¿Los shows familiares con chistes son para todos los que tienen el tiempo para verlos?
COMMISSO: Debido a que el contenido está disponible on-demand, lo que estamos viendo es una demanda por shows que las familias puedan ver juntas. Estos programas solían ser impulsados por horarios, tal como cuando se veía la televisión lineal. ¿Qué era lo que se emitía a las 8 o 9 p.m. que la familia podía ver junta? Gran parte era realities y shows musicales como American Idoldonde la familia se reunía para verlos. Ahora las opciones son más amplias porque puedes ver cualquier cosa. Puedes sintonizar cualquier contenido que te atraiga y verlo en familia. Usualmente es una película familiar, pero a veces hay series que puedes ver con tus hijos y familiares. Se visualiza un capítulo hoy y otro mañana, y eso, dependiendo de la edad de los niños, funciona muy bien.

TV NIÑOS: ¿Qué elementos debe tener un show para que sea atractivo para toda la familia?
COMMISSO: Es necesario tener puntos de contacto con los cuales se identifiquen. Se asume que hay una familia que está viendo en casa. Generalmente hay que presentar una estructura familiar y luego incorporar a un personaje cuyo rol se pueda relacionar a alguien de la audiencia en casa. Luego hay que desarrollar un concepto en torno a eso que sea atrayente. Incluso, las primeras películas de Steven Spielberg, E.T. y una reciente titulada Super 8, tenían que ver con niños y familias empoderadas. Ese tipo de películas funcionan para todas las audiencias. Estamos viendo cada vez más contenido generado con esa idea en lugar de una cinta o serie limitada e incluso series limitadas de alta calidad porque no hay un mayor éxito para una plataforma que tener a todos en casa viendo el show.

TV NIÑOS: ¿Qué tipo de comedia viaja mejor?, ¿cuáles son los potenciales desafíos en traducir el humor?
COMMISSO: La comedia que mejor viaja es la de los personajes, es decir, cuando hay un personaje que te atrae porque es divertido. SpongeBob es un gran ejemplo. Es un personaje hilarante que tiene un abundante optimismo. Eso es algo que se puede valorar en todo el mundo. Su perspectiva de las cosas es simple y única. Además, es muy transparente con relación a quién es y eso es atractivo. Eso funciona. Los desafíos a veces radican en los detalles culturales o de diálogo. Cuando se hace un chiste en un idioma y luego se traduce, no tiene sentido debido a esa interpretación. Es lo mismo si haces un chiste sobre cultura popular o cualquier referencia cultural específica, sólo será chistoso en esa cultura. La risa es universal, pero a veces la comedia no y es necesario asegurar que la comedia sea universal.

Esta entrevista fue realizada previo a la pandemia del Covid-19. Actualmente, todas las compañías mediáticas están cambiando sus estrategias a raíz de los aplazamientos de producción.