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Con cinco series en la programación de ABC en el periodo 2016-17, Shonda Rhimes es una de las creadoras y showrunners más exitosas de Hollywood. Los shows que ha creado, incluyendo Grey’s Anatomy y Scandal, han ahondado en las ambiciones, retos y vidas privadas de los doctores; han examinado el proceso político; y han brindado momentos sorprendentes a sus seguidores que al mismo tiempo reaccionan en Twitter. Su compañía de producción, Shondaland, también es responsable del exitoso thriller How to Get Away with Murder y el drama The Catch. Mientras supervisa presupuestos, casting, guiones y una plétora de detalles necesarios para la producción de shows en el horario estelar, Rhimes se ve principalmente como una narradora de historias.
TV LATINA: ¿Tiene un proceso para seleccionar a sus escritores?
RHIMES: A la hora de seleccionar escritores, quieres personas en la sala con quienes quieras pasar ocho horas trabajando, en lugares muy estrechos, compartiendo todos los detalles personales de tu vida, porque eso es lo que la sala de escritores termina siendo. La mayoría de showrunners le solicita a las personas que escriban muestras de otros programas. Eso no me gusta. Yo siempre quiero leer una pieza original o un guión original. Quiero leer una obra. Una vez contraté a alguien basado en la historia que escribió. Yo sólo quiero saber que la persona pueda escribir. Eso para mí es muy importante. Nunca contrato a alguien porque trabajó en algún programa o escribió un guión específico de un episodio de Lost. Quiero a alguien que haya escrito algo original y que demuestre que tiene una voz y una opinión. También trato de contratar a alguien que tenga un punto de vista sobre algo. Si hemos leído tu guión y nos gusta, te invitamos a que nos conozcas en persona, y si te sientas durante la entrevista tratando de complacerme en vez de brindar tus opiniones reales, no vas a pasar el proceso de contratación porque no quiero tener a alguien que simplemente quiere estar de acuerdo conmigo. Si tengo a mucha gente en la sala que va a estar de acuerdo conmigo, preferiría hablar conmigo misma.
TV LATINA: Grey’s Anatomy está en su 13ra temporada y continúa atrayendo a los fanáticos leales. En una entrevista anterior, nos comentó que al comienzo de cada ciclo sabía cómo quería el final y que trabajaba hacia ese fin. ¿Sigue siendo su estrategia?
RHIMES: Esa siempre ha sido la estrategia. No creo que haya otra manera de hacerlo. Ese show tiene que ser planeado de esa forma. Siempre trabajo en la fase final y la historia que estamos tratando de contar. Hace que el programa sea mejor.
TV LATINA: ¿Cuál es el proceso para mantener a Grey’s Anatomy fresco cada año?
RHIMES: Trato a cada temporada como si fuera la última y lo he venido haciendo desde el primer ciclo. Tratarla como la última temporada del show refleja cada detalle del programa en la pantalla, para que al final del ciclo realmente no tenga idea lo que va a pasar en la próxima. Recuerdo haber terminado el ciclo con un accidente aéreo y dije, ‘está bien, la sala de redacción se va a reunir la próxima temporada, y si alguien tiene idea de cómo salir de ese bosque, ¡que lo diga!’. Es muy importante para mí que escribamos todo y no hacer lo que muchos hacen que es retener las cosas para que fluyan lentamente. Quieres escribir algo como si fuera lo último, para que cada temporada sea lo más emocionantemente posible. Lo que lo mantiene fresco, lo que me mantiene interesada y la razón por la que presto atención al programa y cuido de él es porque cada temporada es un show diferente. En lo que me concierne, Meredith Grey se desenvuelve en su película de 24 horas, frente al mismo show año tras año. No puedo hacer eso.
TV LATINA: Scandal trata asuntos de actualidad importantes en cada episodio. ¿Cómo equilibra los momentos asombrosos con estos temas serios?
RHIMES: No pienso que sea algo que hacemos deliberadamente. Contamos historias que nos parecen interesantes. Cuando las contamos, literalmente las estoy escribiendo porque es lo que está en mi cabeza en ese momento; no es necesariamente porque queremos contar algo de actualidad. Lo que me sobrecoge la mayor parte del tiempo es que hayamos escrito un episodio dos meses antes y que fue grabado, y yo llegue a la sala de redacción para decirles ‘ok, muchachos, ese episodio donde escribimos acerca de tal cosa, bien, acaba de ocurrir en la vida real’. ¡Y ahora el episodio sale al aire y va a parecer como si lo escribiéramos después de los hechos! Esto nos pasa a muchos de nosotros. Fue grandioso hasta que llegamos a este ciclo electoral [en Estados Unidos]. O estamos escribiendo al mismo tiempo o un poco atrasados con la situación sobre Donald Trump con nuestro personaje Hollis Doyle.
TV LATINA: ¿Cómo colaboran para darle vida a los personajes?, ¿cómo contribuyó Kerry Washington a la creación de Olivia Pope y la actriz Viola Davis a Annalise Keating?
RHIMES: Esas son relaciones diferentes. Pete Nowalk, quien escribe y creó How to Get Away with Murder, tiene una relación distinta y un proceso diferente con Viola a la que yo tengo con Kerry. Yo soy de las que dice ‘aquí está el guión, estas son las palabras, no van a cambiar’. Pero nunca te voy a decir cómo interpretarlas o qué hacer con ellas. Yo digo, ‘aquí está el texto y estoy emocionada de ver lo que voy a ver en la pantalla con tu actuación’. Y esa actuación a menudo dictamina lo que pasa después en el programa. Veré algo en la sala de edición y luego me dirigiré a la sala de redacción para decir ‘Dios mío, estos dos personajes están secretamente enamorados el uno del otro’, y lo puedo notar en la manera en que actuaron esa escena. O, por el contrario, puedo decir ‘Dios mío, creo que esa persona puede robarse la elección’. Lo puedo notar en la forma en que actuaron. No se trata de que Kerry diga si el personaje deba hacer esto o lo otro, o que yo le diga a Kerry cómo debe actuar su personaje. La colaboración ocurre cuando yo les digo ‘este es el texto. Adelante’. Después, interpreto lo que ellos hacen cuando lo veo en pantalla.
Pete Nowalk y Viola tienen una relación muy diferente. Hay una escritora en Viola y a Pete le encanta. Los dos pasan el tiempo discutiendo la historia y Viola le comparte mucho de la historia a Pete. Ellos intercambian ideas sobre la narrativa. A él le encanta su aporte en cuanto a la dirección de los personajes. Viola presentó la idea de Annalise cuando se quita la peluca. Son muy colaboradores en ese sentido y ese tipo de colaboración funciona para ellos.
TV LATINA: ¿Cuál es su rol en los shows que tienen sus propios creadores?, ¿los supervisa?
RHIMES: La diferencia entre la persona que dirige el show con la que supervisa es como una abuela: ¡Yo cargo al bebé, pero se lo puedo devolver a sus padres! Así es que estaré ahí para cuando lo necesite el creador. Si Pete me necesita para que le escriba una escena con Cicely Tyson y él no se siente seguro al respecto, yo le escribiré una escena con Cicely Tyson. Si Pete necesita que vaya al set y le hable sobre la indumentaria, iré al set para hablar de eso. Si necesito hablar con un actor [en representación de los showrunners de otras series de Shondaland] hablaré con el actor. Si se trata solamente de leer el libreto en una mesa redonda, iré a la mesa. Si ellos quieren venir a mi oficina y decirme qué van a hacer con la historia, y sólo quieren que les sirva de oyente, seré oyente. Si tengo que hablar con el canal en nombre de los creadores, hablaré con el canal. Lo que sea que ellos necesiten para que se haga el trabajo. A veces es difícil y en ocasiones es muy fácil. Procuro que las personas puedan ser independientes.
TV LATINA: Háblenos de su nuevo show que se estrenará a mediados de temporada.
RHIMES: Es emocionante para mí. Está ambientado en el mundo de Shakespeare y comienza donde Romeo y Julieta termina. Tiene un poco de Game of Thrones, pero en el mundo de Shakespeare. Es un poco más maduro de lo que creerías y tiene un gran elemento; no estamos viendo a los protagonistas, sino a las personas que no necesariamente recibieron la atención cuando estábamos viendo Romeo y Julieta. Ellos fueron los personajes [cuyas historias no se contaron] y es muy interesante.
TV LATINA: Usted pasó de escribir y ser una showrunner a liderar Shondaland. ¿Cómo ha perfeccionado sus habilidades empresariales a través de los años y cómo encuentra el equilibrio entre la artista que hay en usted y la mujer de negocios?
RHIMES: Probablemente, al no tratar de pensar mucho en eso y más en lo que debo prestar atención como mujer de negocios. Hasta cierto punto, es evidente para mí que necesito ser inteligente sobre la orientación de negocios, el manejo de presupuestos y todas las cosas que van con la marca Shondaland. A eso me sumo yo y el hecho de que la cadena estaba haciendo de esto una parte de su marca. Hay una cierta cantidad de exposición que viene con esto y se sintió abrumador hacerlo parte de mi trabajo de forma repentina. Para mí también fue importante poder liderar a toda esta gente y hacerlo bien. Aprender a hacer todo esto fue un reto, pero una que lo logré todo estuvo bien. Te rodeas con gente en la que debes confiar de verdad, y en la que puedas apoyarte y permitirles hacer su trabajo, que es lo contrario de controlar todo. Una vez que empecé a hacer eso, mantuve mi enfoque porque el único objetivo era permanecer como narradora de historias. Mi obligación más grande es con la historia del show y mantener esa verdad con la audiencia, sin importar lo que se necesite. Encontrar una forma de hacer eso fue importante.
