TV LATINA
Belinda
Menendez
Presidenta
NBC Universal
International Television Distribution
Por Mansha Daswani
TV Latina Semanal, 26 de mayo de 2006
Belinda
Menendez siempre disfruta de un buen reto, y definitivamente tiene el tipo de
trabajo que constantemente le ofrece uno nuevo. Al frente de la distribución
internacional de televisión de la empresa, sus días nunca son iguales, y no
sólo por el abanico tan diverso de productos que ella y su equipo tienen que
vender, sino porque el negocio de la distribución se desarrolla continuamente y
abre nuevas ventanas para los contenidos.
Los
días cuando los distribuidores vendían sus películas o series de televisión
solamente a estaciones terrestres ya son cosa del pasado. Sin embargo, esa fue
la base de esta industria y lo que Menendez aprendió desde el principio de su
carrera. Con dominio de los idiomas inglés, español y francés, la ejecutiva
trabajó en Televisa, el Grupo Cisneros, Canal+ y Vivendi, y finalmente para NBC
Universal. Hoy día se encarga de supervisar un negocio de distribución
internacional que provee contenidos para una variedad de plataformas alrededor
del mundo.
“Como
compañía, somos muy innovadores”, dice Menendez. “Exploramos extensamente las
nuevas oportunidades y creamos nuevas maneras de promover y mercadear nuestros
programas”. Un ejemplo de tales innovaciones, y que ha sido muy exitoso, sucedió
cuando la compañía comenzó a ofrecer episodios de la versión estadounidense de The
Office en la
tienda de música iTunes de Apple en Internet. Muchas de las personas que
probaron el programa de esta manera luego terminaron viéndolo en NBC y, por
ende, aumentando sus niveles de audiencia.
“El
primer episodio de Conviction, la nueva serie dramática de Dick Wolf —el creador de Law
& Order—
estuvo disponible en iTunes de manera gratuita, una palabra que no me agrada
mucho”, dice la ejecutiva. “El resto de los episodios están disponibles por US$
1,99 cada uno”.
NBC
Universal podrá estar muy concentrado en encontrar oportunidades en nuevos
medios, pero Menendez no ha perdido de vista la manera tradicional de vender
programación. Presentó Conviction a los compradores internacionales en la
pasada edición de MIPTV y, como ella lo explica, generó bastante interés.
Además, durante la semana pasada ha estado presentando su oferta en los L.A.
Screenings. “Estamos muy entusiasmados este año”, dice. “De entrada, llegamos a
los L.A. Screenings habiendo confirmado un pedido de NBC de 13 episodios del
drama The Black Donnellys. Paul Haggis, quien dirigió y escribió la película Crash, ganadora de un Premio de la
Academia, es el productor ejecutivo, director y escritor. ¡No tengo idea cómo
lo hace todo!”, comenta. The Black Donnellys sigue la historia de cuatro hermanos
irlandeses conectados con el crimen organizado en la zona de Hell’s Kitchen en
la ciudad de Nueva York.
“También
tenemos un compromiso con USA Network para una serie llamada Psych”, dice la ejecutiva. “Desde
hace tiempo estamos buscando una serie que acompañe a Monk”. Psych gira en torno a la historia de
Shawn, un joven que posee una gran habilidad para observar fomentada por su
padre, un ex oficial de la policía que decide abrir una agencia de
investigación llamada Psych. La serie está protagonizada por James Roday y Dule Hill de The
West Wing y
Corbin Bernsen de L.A. Law.
Por
otra parte, NBC Universal también cuenta con una amplia oferta de películas
nuevas, además de una librería de películas que ha sido muy bien recibida en el
mercado internacional, según explica Menendez. “Con todas las nuevas
plataformas, siempre estamos encontrando nuevos destinos para nuestra librería
de películas”. De hecho, NBC Universal recientemente cerró un acuerdo con
FilmFlex, que ofrece servicios de video por demanda (VOD, por sus siglas en
inglés) en el Reino Unido.
Adicionalmente,
Menendez y su equipo ahora cuentan con el apoyo de las nuevas oficinas que
abrieron en Rusia, Singapur, Alemania y una más en Dubai que comenzará a operar
este año, según la ejecutiva. “Sentíamos que era mucho más valioso estar cerca
de nuestros clientes para proveerles mejores servicios y al mismo tiempo estar
al tanto de todo lo que sucede en esos territorios”, concluye.
