Chase Carey

Podría decirse que News Corporation, que tiene negocios alrededor del mundo, es la más internacional de los conglomerados mediáticos. La empresa cuenta con plataformas de televisión paga en Latinoamérica, Europa y Asia; un bouquet de 183 canales internacionales emitidos en 166 mercados televisivos; cadenas abiertas y de cable en Estados Unidos; un estudio importante de Hollywood; sitios electrónicos; periódicos en Estados Unidos, Reino Unido y Australia; y una de las editoriales en inglés líderes del mundo. 

Esta pericia en contenido, producción y distribución ayudó a News Corp. a ir en contra del declive económico alcanzando resultados financieros impresionantes durante los últimos tres meses del 2009, año que fue golpeado por una de las peores recesiones globales en décadas. De hecho, en el segundo trimestre, los ingresos totales de la compañía aumentaron en un 10 por ciento para llegar a los US$ 8,7 mil millones. Para el año fiscal, finalizado el 30 de junio de 2009, los ingresos fueron de casi US$ 30 mil millones. 

Los cimientos de este fuerte desempeño financiero son un grupo de negocios diversificados tanto en ingresos, como geográficamente, por lo que cuando una región, por ejemplo Europa, experimenta una caída, otra, por decir Asia, ya se está recuperando. De hecho, la mezcla saludable que tiene News Corp. de negocios por suscripción y apoyados por publicidad han ayudado a contrarrestar el declive publicitario mundial.

Administrar el imperio erigido por Rupert Murdoch requiere de un ejecutivo con experiencia en el manejo de negocios internacionales, y Chase Carey, deputy chairman, presidente y COO de News Corp. tiene esa experiencia. El ejecutivo sustituyó a Peter Chernin en julio del año pasado y previo a eso estuvo al frente de The DIRECTV Group. Antes de unirse a DIRECTV, Carey tuvo su primer cargo en News Corp., donde se enfocó en el negocio televisivo mundial, incluyendo FOX, FOX Television Stations, el grupo de programación de cable y las operaciones satelitales internacionales de News Corp. 

Actualmente, Carey supervisa una importante empresa mediática que ha tenido varios éxitos a través de sus numerosas divisiones. Twentieth Century Fox ahora cuenta con dos de las películas de mayor recaudación taquillera en la historia del cine, ambas del director James Cameron: primero con Titanic y recientemente Avatar, que a la fecha ha recaudado más de US$ 2,7 mil millones alrededor del mundo y cuya tecnología 3D probablemente inició una nueva era en el cine. 

Mientras que Twentieth Century Fox busca un estatus taquillero con Percy Jackson & the Olympians: The Lightning Thief; para el deleite de una audiencia juvenil adicta a la serie de películas que originó la cinta, y Wall Street: Money Never Sleeps, que regresa a la pantalla al avaro Gordon Gekko, popularizado en el filme de 1987 con Michael Douglas; Fox Searchlight Pictures sirve a las audiencias nicho con (500) Days of Summer y Crazy Heart.

Twentieth Century Fox Television continúa produciendo series exitosas, desde Los Simpson y 24 a las nuevas series Glee y Familia moderna. Fox Television Studios ha encontrado innovadoras fórmulas de financiación que han producido éxitos como Burn Notice. 

En el negocio de cable, FOX News Channel alcanzó su más alta utilidad trimestral y aumentó su ganancia operativa en un 51 por ciento, mientras atraía a más espectadores en Estados Unidos que todos los canales de noticias combinados. 

Entre los negocios satelitales de News Corp., BSkyB en el Reino Unido permanece como la plataforma de televisión paga líder en Europa con cerca de 10 millones de suscriptores, mientras que SKY Italia ha sobrepasado los 4 millones y Sky Deutschland se está renovando para mejor suplir las necesidades de los televidentes alemanes. 

Y News Corp. ha invertido de lleno en las nuevas plataformas mediáticas, con MySpace y participación en Hulu, el sitio de videos online que es una alianza entre NBC Universal, The Walt Disney Company y Providence Equity Partners. Carey habla con TV Latina sobre la adaptación de recursos mediáticos tradicionales para mantenerse al frente del mundo digital.

 

TV LATINA: News Corporation recientemente reportó resultados financieros muy favorables. ¿Qué impulsó esos ingresos y utilidades?

CAREY: Si hay un tema general sería la fuerza de contenido: Cine, televisión, deportes, noticias, y el grupo de canales de cable fueron impulsadores en Estados Unidos e internacionalmente. Y en los negocios clave continuamos adquiriendo participación del mercado: Las estaciones televisivas de FOX tuvieron cuotas récord en varios mercados, y FOX News está claramente abarcando participación. También progresamos por el lado de costos: Las estaciones realmente han recortado costos en sus negocios; tal como los periódicos. Entonces comienza con contenido fuerte en todas las áreas, impulsando ese contenido a través de los canales y asegurándonos que nos enfoquemos en operar nuestros negocios con eficiencia, y aprovechando las oportunidades alrededor del mundo para maximizar las utilidades.

 

TV LATINA: News Corp. es reconocida por ser la más emprendedora de las principales compañías mediáticas. ¿Cómo crea esa mentalidad?

CAREY: News Corp. es una empresa impulsada por ejecutivos operativos y los reta a incorporar responsabilidad y sentido de pertenencia a los negocios que manejan. No es una compañía que depende de infraestructura corporativa o burocracias, sino que es práctica, motiva a tomar riesgos inteligentes, no tiene temor de romper el molde, no recae en viejas costumbres, pero que al mismo tiempo busca aprovechar las oportunidades cuando surgen. Pero creo que parte de eso es tener excelentes administradores operativos y motivándolos a administrar sus negocios agresivamente y buscar sus propios beneficios. Por fortuna, tenemos a varios gerentes que hacen eso.

 

TV LATINA: ¿Encaja mejor el modelo de cable con doble fuente de ingresos que televisar en el medio actual caracterizado por la fragmentación de audiencias y declives publicitarios?

CAREY: Sin duda. La televisión abierta de muchas maneras compite cada vez más con los canales de cable en contenido y audiencias. Ya hemos visto algunos contenidos, como eventos deportivos importantes, emitidos en cable. Sin duda los canales de cable son más agresivos en programación original. Las cadenas abiertas están compitiendo con ellos y compitiendo con un negocio de ingresos singular contra uno de doble ingreso. Es similar a competir con una mano amarrada detrás de tu espalda. Es claro que el modelo de doble ingreso provee una base mucho más fuerte y estable. La suscripción es más predecible a largo plazo comparada con la volatilidad, tal como se vio el año pasado, que existe en los mercados publicitarios; sin dejar de mencionar los retos de la fragmentación de audiencias que continuaremos viendo de cara al futuro.

 

TV LATINA: Peter Rice ahora está encargado de FOX Broadcasting y las cadenas FX. ¿Qué puede aprender la cadena abierta del cable sobre cómo se promocionan y desarrollan los programas? Y Fox Television Studios tiene unas fórmulas muy interesantes para reducir costos y traer mucha calidad a la pantalla.

CAREY: Así es. Esperamos que ambos negocios aprendan uno del otro, no sólo el de televisión abierta con el cable, sino que el cable también puede aprender algo de la cadena abierta. Claramente esos negocios se han desarrollado con prácticas diferentes. Ya sea el canal abierto con sus prácticas históricas de pilotos y sweeps, y lanzando todos los programas durante distintos momentos en el año, y de tener ciertos patrones que determinen cuando se emitirán las repeticiones y programas originales. Y el cable ha operado de una forma distinta, promocionando y lanzando canales de maneras diferentes. Creo que pueden aprender uno del otro. También es importante considerar que ambos negocios tendrán cambios impulsados por la revolución digital, tales como cambios en las ventas [de exposición] y de cómo los consumidores accederán a los programas. Tenemos que ser inteligentes y saber aprovechar las oportunidades al escoger lo mejor para ambos, desarrollar esos negocios y maximizar el valor de nuestro contenido a través de múltiples plataformas que beneficien a los televidentes al igual que nosotros.

 

TV LATINA: ¿Considera que Avatar presenta un nuevo modelo en que los estudios ya no tendrían que pagarle cuantiosas sumas de dinero a los actores?

CAREY: No lo creo. El talento siempre es el eje de nuestro negocio. Avatar es prueba de gran cine, excelente narración y el gran talento de James Cameron. Es una cinta maravillosa y estamos muy orgullosos de ella.

 

TV LATINA: ¿Cree que la televisión en 3D funcionará?

CAREY: Sí. Creo que inicialmente será una experiencia más enfocada en eventos. Creo que en los hábitos televisivos diarios se enfocará en eventos deportivos, películas y cierto tipo de productos a los cuales incorpora una dimensión emocionante. La tecnología probablemente tiene que llegar a un punto en el que ya no se necesitará lentes especiales para convertirse en una experiencia más cotidiana. Pero creo que la televisión en 3D será una fuerza importante a medida que avanzamos.

 

TV LATINA: A pesar de la mala economía, los canales internacionales de Fox crecieron sustancialmente en 2009. ¿Qué promovió ese crecimiento?

CAREY: Han tenido mucho éxito y les espera mucho más crecimiento. Estamos muy emocionados y existen dos factores. Uno es que somos una empresa global y hemos estado al frente de crear una posición de liderazgo y forjar estos canales alrededor del mundo y maximizar el valor de nuestras marcas como Fox y National Geographic, además del contenido del que somos propietarios. El segundo factor que nos ha beneficiado y nos continuará beneficiando es que estamos apenas iniciando las etapas de televisión por suscripción alrededor del mundo. En mercados desarrollados, tal como Italia, la televisión paga sólo tiene un 30 por ciento de penetración y en mercados emergentes como Asia y Latinoamérica, hay mucho más crecimiento por alcanzar. La gerencia de ese mercado ha hecho un buen trabajo en desarrollar canales que son líderes en sus mercados.

 

TV LATINA: ¿Aún ve potencial de crecimiento a nivel internacional? ¿Es importante para la empresa?

CAREY: Por cierto que sí. Entre las empresas con las cuales competimos, creemos que somos la compañía más global. Creo que de muchas maneras las oportunidades de crecimiento fuera de Estados Unidos excederán las que hay dentro del país. La razón obvia es porque todavía queda tanto por crecer en el extranjero, mientras que Estados Unidos es más maduro en áreas como la televisión por suscripción. Creemos que hay excelentes oportunidades y continuaremos con agresividad, aprovechando oportunidades alrededor del mundo en los lugares donde podamos forjar negocios.

 

TV LATINA: Puesto que últimamente la gente ve cable por demanda, online VOD o contenido por descarga, ¿existe un modelo en particular que sea más importante que otro?

CAREY: No, son todos importantes. La distribución electrónica es un medio importante para nuestro futuro y presenta una gran oportunidad para nosotros. Tal como dices, la gente va a querer acceder al contenido dónde, cuándo y cómo quieran, y es cierto que actualmente se habla mucho de aparatos móviles añadiendo una nueva dimensión a esa experiencia cuando miras dispositivos como el iPad. Es muy importante que maximicemos las oportunidades en todas esas áreas. Están creciendo fuertemente pero como negocios están apenas comenzando. Debemos aprender y desarrollarlos para después tomar ventaja de esos negocios a medida que evolucionen en los próximos años.

 

TV LATINA: ¿Qué modelos de negocios se están viendo en el contenido online?

CAREY: Creo que “modelos de negocios” es un término muy fuerte. Sabemos que seguirá habiendo contenido gratuito, es decir, apoyado por publicidad, pero hay cada vez más reconocimiento de que las dobles y múltiples fuentes de ingresos son las maneras adecuadas de regir ese negocio. No es un consenso, pero la verdad es que lo entendemos más hoy que hace seis o 12 meses atrás al tener en cuenta la importancia que es la facilidad de uso para los clientes; además de la manera en que quieren acceder al contenido y verlo, y el papel que juega la publicidad en eso. Estamos aprendiendo mucho a medida que avanzamos. Los modelos de negocios están evolucionando y veremos muchos cambios en los próximos años.

 

TV LATINA: ¿Cuáles han sido los retos principales de operar y ser propietarios de MySpace, y qué han aprendido de la experiencia?

CAREY: En retrospectiva, los temas que lidiamos con MySpace son los retos que tienen que ver con el crecimiento explosivo. Probablemente MySpace creció demasiado y perdió un poco su enfoque principal. Durante los últimos nueve meses hemos hecho cambios, volviendo a enfocarlo y realizando reducciones difíciles. Es un proceso, pero estamos estabilizándola y nos sentimos muy bien con la dirección en que vamos. Estamos enfocados en que MySpace sea un lugar donde las personas puedan compartir ideas sobre la música, entretenimiento y contenido, y hemos avanzado con eso.

Tenemos recursos que son importantes enfocarnos en ellos: Nuestras fortalezas, lo que diferencia a MySpace y cómo asegurarnos que sea una excelente experiencia para nuestros usuarios. En los últimos nueve meses hemos mejorado la experiencia, aunque en algunos lugares probablemente no hicimos un trabajo suficientemente bueno. Una vez más tenemos que enfocarnos en lo que significamos para los clientes y debemos forjar una red social alrededor de esas principales áreas de contenido; asegurándonos que sea una buena experiencia para los consumidores que accedan a ella. Es un proceso, pero creo que hemos logrado progresar en los últimos trimestres.