TV LATINA
Presidente de producción internacional
Sony Pictures Television
Sony Pictures Television (SPT) fue el primer estudio en adoptar el modelo de producir contenido fuera de Estados Unidos y ha forjado una amplia red de alianzas y propiedades de producción en todo el mundo. Históricamente líder en formatos con guión basados en un extenso catálogo de dramas y comedias, SPT expandió su librería y experticia de producción con la adquisición en 2008 de la compañía danesa 2waytraffic. El acuerdo incorporó una gama de formatos exitosos al portafolio de SPT, así como la experiencia en formatos de Kees Abrahams, CEO de 2waytraffic y actualmente presidente de producción internacional de SPT. El ejecutivo habla en exclusiva con TV Formatos sobre las proyecciones de crecimiento para el negocio global de producción de SPT.
TV LATINA: ¿Cómo se está desempeñando su negocio en América latina?
ABRAHAMS: Somos el productor independiente en la región, con sede en Miami. Hacemos mucha producción panregional, coproducción de telenovelas y series de drama para varios clientes en México, el mercado hispano de Estados Unidos, Argentina y Chile, entre otros. Tenemos bases de producción local en Brasil, con Floresta y Colombia con Teleset. También producen muchos shows de entretenimiento liviano como Who Wants to Be a Millionaire? y The Dr. Oz Show y cosas por el estilo, además de otros programas de entretenimiento para el horario estelar para diferentes jugadores. Los shows tienen un buen alcance en la región en cuanto a enlatados. Cada vez estamos viendo más realizaciones en ese mercado donde se está convirtiendo de panregional a local. Mi expectativa de cara al futuro, es que podríamos abrir una o dos oficinas adicionales. No tenemos planes concretos por el momento, pero es una tendencia general que se está volviendo más local.
TV LATINA: Su alianza más reciente fue en Brasil. ¿Existen oportunidades en otros territorios donde puedan adquirir una compañía o forjar una alianza?
ABRAHAMS: Abrimos Floresta de SPT con Elisabetta Zenatti en Brasil. Siempre estamos buscando incorporaciones para las empresas de producción internacional. También buscamos a quienes podamos contratar como empleados, quienes nos puedan ayudar a expandir el catálogo y producir más shows. Así que la respuesta es sí, le damos la bienvenida al mejor talento en nuestro negocio.
TV LATINA: ¿Utilizan productores viajeros o dependen de los socios que ya tienen en cada localidad?
ABRAHAMS: Usamos bastante a los viajeros por dos razones. La primera es que queremos proveer el máximo servicio a nuestros socios locales en cada lugar. Los productores viajeros tienen mucho conocimiento del formato, están para ayudar, explicar lo que significa en términos de producción, implementar los materiales en cuanto a gráficas, música, software y en la manera de dirigir el show. También lo hacemos para asegurarnos de tener un buen control de calidad. Nuestras marcas de entretenimiento son muy valiosas para nosotros, pero queremos usar nuestros productores viajeros para asegurarnos que los shows tengan la calidad ideal y que aumenten los valores de la marca. Pero algunas veces también conlleva a nuevas adaptaciones. Por ejemplo, tenemos un productor viajero que se llama Rod Taylor, que cuando trabajaba con Nine Network en Australia inventó una nueva versión de Who Wants to be a Millionaire? – Who Wants to be a Millionaire? Hot Seat es una nueva versión que ha llegado a varios territorios. Hay mucha creatividad en ese proceso.
TV LATINA: Mencionaba el respeto que tienen por los gustos y cultura locales. ¿Qué tanto puede adaptar una versión local sin apartarse demasiado del formato original?
ABRAHAMS: Es una pregunta muy compleja porque cada formato es diferente y tenemos una librería de 300 formatos de entretenimiento liviano y unos 200 formatos con guión adicionales. Pero para darte una idea, producimos Everybody Loves Raymond en Rusia. El set es muy diferente al original de Estados Unidos, la sala y la cocina son rusas en lugar de americanas. Nos aseguramos que los personajes encajen culturalmente en la sociedad rusa. Hay ciertos chistes en el original que tenemos que adaptar para el mercado ruso y el guión tiene que ser ajustado como corresponda, pero el fundamento del show es el mismo. Es un excelente programa por la manera en que está compuesto, por la manera en que funcionan los episodios y los chistes, y la manera en que funcionan las confrontaciones entre los diferentes personajes. Hay cierto nivel de cambios que puedes hacer, pero una vez que comienzas a tocar el fundamento, tienes que parar. En el mundo de guiones, los guiones son la esencia y están escritos de cierta manera por una buena razón. Han sido probados en varios territorios, así que no puedes modificarlo completamente y esperar tener la misma calidad. Con el entretenimiento liviano, a veces un show semanal se convierte en diario o al revés. Un programa que da pie al horario estelar podría encajar en el horario estelar como tal. Luego la selección del reparto es singular. Hay un poco más de flexibilidad con el entretenimiento liviano, pero el mismo principio aplica: un buen programa es bueno por una razón. Tiene estructura, un look and feel y valores en la marca de entretenimiento que tienes que respetar para no matar la idea original.
TV LATINA: Es mucho más complicado que sólo vender productos enlatados.
ABRAHAMS: Este negocio es como una panadería, hacemos shows frescos todos los días. Es bueno y malo. Es malo porque es complicado, pero es bueno porque la comunidad que tenemos, entre creadores y productores y la gente de ventas local, son muy apasionados con la televisión y son muy creativos en todo el proceso. Tratan de mejorar todo hasta el último minuto, de hacerlo más bello y atrayente.
TV LATINA: ¿Es preferible que sus formatos sean adaptados por una compañía dentro de su red de productoras propias?
ABRAHAMS: El beneficio obvio es que si tienes tu propia productora, todos los ingresos y utilidades fluyen a tu grupo, pero hay territorios donde tenemos que traer a otras personas. Lo verdaderamente importante es que tengas los mejores creativos, productores y vendedores en cada territorio. El máximo objetivo es proveer un producto atrayente de calidad que puede ser insignia para el cliente. Lo importante es que la gente que ejecuta nuestras propiedades intelectuales son los mejores creadores y productores, ya sea que el proyecto lo realice una productora propia, una parcialmente propia o un individuo. Constantemente estamos buscando nuevas personas para extender nuestro recurso de talento, gente apasionada por la televisión. Somos flexibles.
TV LATINA: ¿Cuáles son los criterios que buscan en una productora a la hora de adquirirla o asociarse con ella?
ABRAHAMS: Hay tres criterios absolutamente clave para nosotros. Buscamos socios locales que puedan vender nuestros shows a los clientes locales, los canales abiertos y canales de cable. Nos interesa gente que tenga una trayectoria comprobada, que ha estado en el negocio durante mucho tiempo y que ha vendido consistentemente shows originales a clientes locales. También nos interesa si tienen una trayectoria comprobada en la creación de nuevos derechos de propiedad intelectual. Luego, si encontramos que la oferta creativa de la empresa o persona tiene la posibilidad de viajar a otro lugar, estaríamos mucho más interesados. El tercer criterio es que buscamos a personas que produzcan shows de calidad. Si encontramos esos tres elementos juntos, y si podemos hacer algo de dinero, entonces sí, nos gustaría trabajar con esa persona o compañía.
TV LATINA: Dada la amplitud de su red, ¿cómo asegura que se compartan las mejores prácticas e ideas a través del grupo?
ABRAHAMS: Lo que tenemos es un sistema que protege el formato, procesos que llevamos a cabo y criterios que debemos cumplir antes de continuar realizando un formato. Hay un gran esfuerzo para coordinar a todas nuestras compañías y socios internacionales. Organizamos un consejo global, una reunión con todos los creadores y productores del grupo y comparamos notas. Priorizamos cuáles son los formatos que creemos tienen el mayor potencial y nos informamos sobre los proyectos en que trabaja cada empresa. A veces llega una idea aprobada de varios territorios y luego se convierte en una prioridad global en la lista de ideas creativas.
Hay mucha comunicación, incorporada por Mike Morley, [VP ejecutivo y chief creative officer de producción internacional] de su grupo, quien prioriza los formatos más estratégicos, ya sean internos o externos, y los lleva al siguiente nivel.
TV LATINA: Plain Jane es una prioridad actual. ¿Hay otras propiedades de las cuales nos pueda contar?
ABRAHAMS: Hemos tenido mucho éxito con The Dr. Oz Show, que se produce y se ha vendido en múltiples territorios. Esperamos otros lanzamientos del show. Stand Out From the Crowd también se está vendiendo en varios territorios. Dancing Nation es un éxito. Y existe una gama de nuevos proyectos que han sido producidos y que han salido al aire en un solo lugar, tal como Cover Me en Holanda. El programa tiene el potencial de expandirse, pero también hay un mínimo de cinco programas que estamos considerando como prioridades estratégicas.
TV LATINA: ¿Cuáles son los principales retos en el futuro?, ¿cuáles son las mejores oportunidades en el negocio del formato?
ABRAHAMS: Ahora que comenzó la recuperación económica siento que hay más oportunidades que hace un año. Existe demanda adicional para televisión diurna en lugar de sólo demanda para shows estelares. Gradualmente los presupuestos se están abriendo, lo que es bueno para los game shows, programas como The Dr. Oz Show y otros formatos de magacín. Cada vez hay más marcas que desean invertir en la producción televisiva, tal como Procter & Gamble o Google. Y por último, hay mucha oportunidad en el mundo digital. Hay mucho que puedes hacer con tu contenido fuera del aire y apenas es el comienzo.
El reto que tenemos es mayor competencia. La consolidación está ocurriendo entre las productoras televisivas en Europa y los sospechosos de siempre continúan buscando talento, tal como nosotros. Además, todos estamos compitiendo por las mismas franjas, pero confío que estamos bien posicionados con la oferta creativa que tenemos, tanto con guión como sin guión, tenemos un portafolio equilibrado, así como con oportunidades digitales. Tengo mucha confianza en el mercado.
