Barry Koch

VP sénior y gerente general
Cartoon Network, Boomerang y Tooncast Latin America

Cartoon Network en América latina está promoviendo Movimiento Cartoon, una iniciativa de responsabilidad corporativa que busca instaurar un mejor estilo de vida para los niños, padres y familias a través de cinco pilares fundamentales. Barry Koch, VP sénior y gerente general de Cartoon Network, Boomerang y Tooncast Latin America, habla en exclusiva con TV Niños sobre esta iniciativa, los grandes retos de fomentarla y las claves para ejecutarla con mayor eficiencia para el bienestar de los niños.

TV NIÑOS: ¿Cómo surge la idea para Movimiento Cartoon y cuál es la estrategia para la iniciativa en América latina?
KOCH: Movimiento Cartoon se inició hace algunos años y ha existido en ciertas formas durante unos cuatro o cinco años. Buscábamos desarrollar una estrategia más completa y sistemática que nos permitiera aprovechar toda la fuerza de Cartoon Network y utilizarla para ayudar a los niños y familias de una manera más profunda. Tomamos entonces, lo que era un programa pequeño inicialmente y lo forjamos en algo más grande. Tenemos grandes planes para Movimiento Cartoon.
Básicamente, Movimiento Cartoon es el nombre paraguas para todas nuestras actividades de responsabilidad corporativa que desarrollamos en Cartoon Network. Nos estamos enfocando en cinco pilares principales. Las actividades que realizaremos bajo este paraguas encajarían en una de estas cinco áreas, que son Apoyar esfuerzos para proteger el medioambiente, Apoyar programas contra la violencia infantil, Promocionar estilos de vida saludables, Desarrollar habilidades críticas en medios para niños y sus padres, y Proveer a los niños la oportunidad de explorar su creatividad a través de la creación de sus propias animaciones, videos o diseños gráficos.

TV NIÑOS: Éste último iría de la mano con el desarrollo de habilidades mediáticas.
KOCH: Definitivamente pueden relacionarse. Lo que vamos a encontrar es que luego de trabajar en esto por poco más de un año a año medio, algunas de estas áreas se van a traslapar. Uno de los elementos críticos que consideramos al organizar esta iniciativa fue encontrar actividades, causas y proyectos que tienen un fuerte vínculo natural con Cartoon Network.

TV NIÑOS: ¿Cómo logran incorporar esos pilares de la iniciativa en sus contenidos online y al aire para que los niños y sus padres puedan consumirlos adecuadamente?
KOCH: Ahí es donde está y siempre ha estado el reto principal. Cartoon Network es una cadena de entretenimiento principalmente, no somos una señal educativa. El reto para mi siempre ha sido, y seguirá siendo, cómo tomar estas actividades más serias y enlazarlas a Cartoon Network, que tiene cierto ADN y no es una organización tipo Sesame Workshop.
La manera en que se hace es escoger bien hacia dónde te vas a enfocar, seleccionar tus socios y causas. En la campaña verde por ejemplo, tuvimos tres series de spots ambientales que lanzamos en conjunto con el Día de la Tierra. Es un ejemplo perfecto en la presentación de un mensaje ecológico, motivando a los niños a pensar en el medio ambiente sin ser didáctico y haciéndolo al estilo Cartoon.
[Otro ejemplo es] Carrera Cartoon, que hemos hecho en México, Argentina y Chile, y que lanzaremos en otros países este año como Colombia, Venezuela y Brasil. Es un evento completamente divertido. Estamos motivando a los niños, sus padres y familias a correr juntos. Es un tipo de actividad que no se ha visto antes. Es diferente, tiene un elemento Cartoon, hace del ejercicio algo divertido y no obliga a recordar que hay que hacer ejercicio.
Entonces parte de todo esto es identificar las causas y enfocarse en la ejecución que se identifica con Cartoon Network. Otra parte principal de Movimiento Cartoon es encontrar socios que están haciendo buenas obras, que están comprometidos y con los cuales podemos trabajar creativamente para asegurarnos de crear una experiencia Cartoon única.

TV NIÑOS: ¿Cree que es más difícil implementar esta iniciativa en América latina que en otros países como Estados Unidos y Europa, por ejemplo?
KOCH: Creo que el número de retos es el mismo. Hay que identificar a los socios y trabajar sobre las alianzas y los fondos que tiene la organización. Hay organizaciones que tienen diferentes niveles de compromiso. Creo que una diferencia que puede haber es el deseo que haya para hacer esto, además de tener requisitos sociales para emprenderlo. Creo que Europa Occidental y Estados Unidos pueden estar un poco más avanzados en algunas áreas en cuanto a desarrollar programas de responsabilidad corporativa en el segmento televisivo.
Seguramente las televisoras abiertas, las Globo y Televisas del mundo, han participado en estas esferas durante muchos años en sus países. He estado en Cartoon Network por mucho tiempo donde sentí que debíamos desear y hacer más.

TV NIÑOS: La compañía ha trabajado con UNICEF durante algún tiempo. ¿Cree que los problemas que enfrentan los niños en América latina hoy en día son más serios que hace 15 ó 20 años?
KOCH: Creo que el reto para Cartoon Network o cualquiera en el segmento de televisión paga en América latina es que hay grandes diferencias y vacíos entre los problemas enfrentados por la gente en hogares de televisión paga, los hogares más adinerados en la comunidad, y los problemas que enfrentan la mayor parte de la población, que probablemente no son abonados a televisión paga.
Eso es algo que estamos tratando de resolver a medida que avanzamos. Estamos intentando llenar esos vacíos. Algunos problemas son comunes, mientras que otros no tanto. Creo que la noción de conocimiento digital para los niños y familias es un tema muy importante. Si tienes hijos y se conectan a Internet desde una edad temprana, hay ciertas normas que quieres enseñar a tus hijos desde ahora y otras cosas cuando son mayores. Hace 20 años eso realmente no venía al caso. Uno de los programas que hemos apoyado mucho y que UNICEF promueve es el de ayuda humanitaria. Hemos estado muy activos con ellos en el último año. En Haití por ejemplo y en Chile difundimos mensajes de socorro y ayuda humanitaria, con el fin de generar fondos para apoyar estas iniciativas.

TV NIÑOS: Dentro de los pilares de Movimiento Cartoon están el desarrollar habilidades críticas en medios para niños y sus padres, y proveerle a los niños la oportunidad de explorar su creatividad a través de la creación de sus propias animaciones. Esto implica el uso de tecnología como banda ancha y acceso a televisión paga. ¿Cómo logran expandir el alcance de tecnología en una región donde la penetración de televisión paga no es alta y donde la mayoría de los niños no tiene acceso a banda ancha?
KOCH: Creo que es un punto interesante que haces. La enseñanza de la creatividad se puede lograr tanto en comunidades prósperas como en aquellas de menor estrato. Estuvimos involucrados en algunos programas en Argentina, donde visitamos escuelas locales en comunidades de menor estrato para trabajar en iniciativas creativas.

TV NIÑOS: Los obstáculos son complejos.
KOCH: Hay retos inmensos. Una de las grandes dificultades en un programa como este es pensar en qué tanto lo puedes expandir y cuánto puedes ayudar. Hemos visto un fuerte crecimiento con Movimiento Cartoon en el último par de años y esperamos crecer de cara al futuro. Pero cuando miras el total de los proyectos en cada sociedad, hay que preguntarse si es posible mejorarlo todo. La respuesta es no. Por eso hay que seleccionar un lugar donde trabajar y analizar las oportunidades.
Nosotros podemos aprovechar el poder de Cartoon Network, de los personajes y nuestra marca, el alcance e influencia con el fin de difundir mensajes o influenciar el comportamiento. Creo que la clave para aquellos que quieran asociarse con nosotros [es lograr] aprovechar el poder de los medios. Estamos aprendiendo a hacerlo más efectivamente a medida que incursionamos con la iniciativa.

TV NIÑOS: Una de las tendencias en los últimos años ha sido la protección de la naturaleza. ¿Cómo logran influenciar a los niños para equiparlos a tener conciencia ambiental y ayudarlos a tener hábitos ecológicos saludables cuando sean mayores?
KOCH: Con el tema ecológico siento que hay dos aspectos, uno es la tendencia y el otro es la realidad. Si miras la historia hace 20 años y te proyectas al futuro en la misma cantidad de años, no hay duda que las diferentes maneras de utilizar la energía eficientemente se volverán más frecuentes, ya sea reciclaje o fuentes alternativas de energía.
Para los niños, el concepto verde es algo a lo que están expuestos diariamente. Existe la realidad del concepto y la percepción del mismo. Ambos van de la mano y no hay duda que es una tendencia. Si miras a las tendencias en el mundo, a Wal-mart en Estados Unidos por ejemplo, ellos están reduciendo sus costos de energía en sus tiendas. Si vemos lo que la gente está haciendo en sus hogares, en las normas de construcción y la economía del combustible en los vehículos, no hay duda que es una realidad.
Creo que la clave para Movimiento Cartoon en esta área es presentar este tema, que podría ser aburrido y complicado, de una forma divertida. La idea de algo tan sencillo como la basura ha cambiado tanto en 30 años en Estados Unidos, quizá no tanto en Latinoamérica, pero probablemente ocurrirá.