Barry Meyer

Chairman y CEO de Warner Bros. Entertainment

 

Durante décadas, Warner Bros. ha producido algunos de los éxitos más grandes de la televisión, desde Cheyenne en los años 50 a The Mentalist, The Closer y The Big Bang Theory. Barry Meyer comenzó su carrera en el estudio en la división de televisión en 1971 y fue decisivo en convertirla en una de las compañías de producción televisiva más exitosas y prolíficas de todos los tiempos.

 

TV LATINA: ¿Qué factores han contribuido a que año tras año Warner Bros. produzca una oferta tan amplia de shows televisivos?

MEYER: Somos esencialmente narradores de historias, está en nuestro ADN, es lo que Warner Bros. ha estado haciendo desde los años 20. Creamos las historias que las audiencias quieren ver cada semana. También somos inteligentes y afortunados de trabajar con los mejores del negocio, Chuck Lorre, J.J. Abrams, Jerry Bruckheimer, Janet Tamaro, Josh Schwartz, Stephanie Savage y David Kelley, y de tener un grupo de televisión increíble liderado por Bruce Rosenblum y Peter Roth.

También somos estratégicos en la manera en que asignamos el riesgo, lo que aumenta nuestra oportunidad de éxito. Producimos contenido para múltiples pantallas televisivas y repartimos nuestras inversiones sobre una gama de oportunidades demográficas dentro de estas plataformas. Esa designación de riesgo aminora la volatilidad inherente de nuestro negocio. Y en un negocio que se ha basado tradicionalmente en la financiación de deudas, muchos de nuestros dramas son rentables desde el comienzo mediante nuestra red de tarifas de licencias, ingresos internacionales y explotación de entretenimiento casero (digital y producto físico).

 

TV LATINA: Algunos de los nombres más importantes del negocio, tales como Jerry Bruckheimer y J.J. Abrams, trabajan con Warner Bros. para producir sus shows. ¿Qué dice eso sobre la relación de WB con la comunidad creativa?

MEYER: La pregunta habla por sí sola. Los líderes de todos los grupos creativos de Warner Bros., incluyendo a Warner Bros. Television Group, priorizan escoger al mejor talento. Tenemos los ejecutivos más brillantes, una gama de recursos y la ventaja de no estar alineados con una cadena principal de televisión, permitiéndonos mantener una fuerte voz independiente en la comunidad. Vendemos nuestros programas a todas las cadenas: abiertas, de cable, pagas, así como las plataformas digitales, y la comunidad valora nuestra posición independiente y participación en el mercado.

 

TV LATINA: ¿Qué ambiente encuentran los escritores y productores en Warner Bros.?

MEYER: Se comienza con un diálogo abierto al trabajar con gente creativa, y creo que los demás estudios coincidirían. Creo que lo que nos da una ventaja competitiva es la estabilidad ejecutiva en todas nuestras divisiones que es el sello de Warner Bros., así como la posición que tenemos como un proveedor robusto, diverso e independiente de programación.

 

TV LATINA: Mientras que los costos televisivos continúan en alza, ¿podrán las cadenas abiertas aprender algo del cable, que produce shows de calidad más eficientemente con presupuestos más pequeños?

MEYER: Todo el mundo está consciente de producir shows con presupuestos apretados, es la realidad del negocio actualmente. Nuestra gente de producción trabaja con nuestros socios para ayudar a encontrar las soluciones creativas ideales, cualquiera que sea su alcance financiero. Lanzamos Warner Horizon Television hace algunos años con el fin de crear programación atractiva bajo un modelo económico diferente, y está funcionando muy bien.

 

TV LATINA: ¿Está pasando la televisión por su mejor momento?

MEYER: No es mi lugar decirlo, pero la variedad de opciones que tienen los televidentes, sin importar la plataforma de distribución, son infinitas.

 

TV LATINA: WB ha sido muy activo en la lucha contra la piratería. ¿Cuál ha sido la estrategia de la compañía y qué incursiones se han hecho?

MEYER: Warner Bros., junto a otras compañías de entretenimiento, ha adaptado su estrategia e integrado múltiples modelos digitales que le permiten a los consumidores acceder a contenido en varias plataformas y aparatos. Buscamos ofrecer contenido de alta calidad, una amplia gama de opciones y portabilidad a precios razonables.

En cuanto a la piratería, llamémosle lo que realmente es: robo digital del trabajo de la comunidad del entretenimiento. Este tipo de robo no sólo es una amenaza para el empresario, desde el cineasta independiente hasta el escritor de televisión novato, sino también a miles de personas trabajadoras alrededor del mundo cuyas vidas dependen del negocio del entretenimiento. Nos concierne a todos, los estudios, las uniones, gremios y toda la gente que trabaja en todas las áreas de películas y debemos proteger agresivamente la propiedad intelectual con todos los medios a nuestra disposición. Estamos hablando de herramientas técnicas tales como filtros y marcas de agua digitales, asociarnos con diferentes industrias y compañías para crear canales seguros de distribución para nuestro contenido, además de llegar a los proveedores de Internet para solicitar su ayuda en combatir el robo digital.

 

TV LATINA: En China, ¿cómo balancean el potencial de oportunidades de negocios en un país tan grande contra los peligros de la piratería?

MEYER: China está tomando pasos significativos en el negocio de cine local y se está posicionando para convertirse en un jugador principal. Las cintas que su gente está financiando, creando y produciendo, junto a salas de exhibición de calidad que están surgiendo en todo el país, pueden finalmente crear una comunidad de cine vibrante, que a su vez crearía oportunidades de negocios para Warner Bros. y para nuestra industria como un todo.

A medida que China se empeñe más en invertir en este negocio floreciente, creemos que habrá más leyes que combatan el robo digital, y que por ende, dará un resultado residual positivo para Warner Bros. y para nuestra industria como un todo.

 

TV LATINA: Durante una de nuestras entrevistas con Richard Parsons, [ex chairman y CEO de Time Warner], nos comentaba que a los inversionistas no les gusta la incertidumbre y por tal motivo el valor de las compañías mediáticas en la bolsa no ha crecido significativamente en los últimos años. ¿Qué pueden hacer las compañías mediáticas para asegurarle a los inversores sobre las proyecciones de crecimiento a largo plazo?

MEYER: Sólo puedo hablar de Warner Bros., donde hemos experimentado crecimiento y éxito consistente durante un largo período de tiempo. Nuestra división de cine, por ejemplo, rompió récords en taquilla a nivel mundial en 2010 con más de US$ 4,8 mil millones. Fue el segundo año consecutivo que logramos liderazgo y sexto de los últimos 10 años al frente. Nuestras operaciones de video casero una vez más se ubicaron en primer lugar en el mercado doméstico y nuestras productoras televisivas destacadas producen algunas de las series más rentables y populares de la televisión. Nos enorgullece comprometernos con la excelencia y la consistencia.

 

TV LATINA: A través de sus años en el negocio, ¿ha visto un cambio de tendencia en la industria, donde la voz del director es reemplazada por un comité que valora más los factores de comercialización que la visión y voz del director?

MEYER: El éxito en este negocio está basado en la habilidad de contar historias atrayentes que las audiencias desean ver y la voz del director es fundamental en esto. Warner Bros. ha visto visiones exitosas, únicas y distintivas de una gama de cineastas en años recientes: Christopher Nolan con Inception y las cintas de Batman, Todd Phillips con The Hangover, Guy Ritchie con Sherlock Holmes y por cierto, el incomparable Clint Eastwood, cuyas obras continúan maravillando. Es claro entonces que la visión y voz permanecen como la esencia del gran cine.

 

TV LATINA: Jeffrey Bewkes, [chairman y CEO de Time Warner] comentaba en una entrevista previa con TV Latina que pese a franquicias como Harry Potter, WB sigue siendo un estudio para directores. ¿Cómo asegura que sigua habiendo espacio para realizar películas con menos presupuestos en medio de la creciente necesidad de hacer secuelas y franquicias?

MEYER: Valoramos nuestra reputación como un estudio para directores y planeamos mantenernos así. Mientras que seguimos comprometidos con nuestra estrategia de películas taquilleras, produciendo cuatro a seis por año, siempre habrá espacio en nuestra oferta para cintas de menor presupuesto. Como ejemplo tenemos películas como The Town y el trabajo de director realizado por Ben Affleck. Es una cinta aclamada por la crítica, financieramente exitosa con un mediano presupuesto del cual estamos orgullosos.

 

TV LATINA: Ha estado en Warner Bros. por casi cuatro décadas. ¿Cuál de los tantos éxitos del estudio lo enorgullece más?

MEYER: Estamos muy orgullosos de Harry Potter y debo agradecer a mi socio Alan Horn, quien hizo un magnífico trabajo en transformar la obra maestra de J.K. Rowling en la franquicia de cintas más exitosa de la historia, espectáculos cinematográficos que la gente adoptó más allá de nuestras más grandes expectativas. Luego podemos ver el resurgimiento de la franquicia de Batman, éxitos televisivos como Friends, Two and a Half Men, ER, The Big Bang Theory, The Mentalist y la lista continúa. Y también nuestra incursión agresiva y exitosa en entretenimiento digital y videojuegos, las emocionantes posibilidades de una marca reforzada como DC Entertainment… nos sentimos muy bien de cara al futuro.