TV LATINA
PREMIUM: Concluyendo su cobertura de los L.A. Screenings, Elizabeth Guider reporta sobre las presentaciones de NBCUniversal y Sony Pictures Television, y habla con varios compradores sobre sus impresiones generales de los nuevos shows que se exhibieron esta semana.
El vudú tribal fue el tema de Warner Bros. durante su evento para los compradores extranjeros el miércoles por la noche en el lote del estudio de Burbank, pero también aludió a los misteriosos rituales y relaciones que definen los L.A. Screenings.
El maratón de presentaciones que duró una semana contó con unos 1.400 ejecutivos extranjeros que llegaron para presenciar las tres docenas de nuevos programas para el horario estelar de los seis estudios principales, así como contenido alternativo de independientes como Lionsgate (Anger Management, el sitcom sindicado de Charlie Sheen), HBO (una nueva serie de Aaron Sorkin titulado Newsroom) y DreamWorks (su más reciente paquete de películas).
“La calidad de los nuevos programas es mayor que la del año pasado, pero las series que regresan a la pantalla siguen siendo superiores a cualquiera de las nuevas”. Este fue el comentario frecuente de la encuesta informal realizada a unos 60 compradores de Europa, Latinoamérica, el Medio Oriente y Asia durante los seis días.
Aún así, ese fue el mismo sentir que se palpó el año que NCIS se ofreció y CSI se lanzó (los compradores básicamente fueron escépticos). Pero una vez esos dramas tomaron fuerza en Estados Unidos, se convirtieron en programas fijos en las grillas globales.
La respuesta más escuchada por parte de los vendedores: “Los compradores siempre están buscando la vara mágica, pero muchas veces no se dan cuenta cuando la encuentran”.
Hubo sin embargo, entusiasmo entre los compradores, que reaccionaron positivamente con un trío de dramas de igual número de proveedores: Elementary de CBS, The Following de Warner Bros. y Last Resort de Sony.Por su parte, Newsroom fue el favorito personal de por los menos una docena de compradores entrevistados.
En el lote de Universal el jueves por la mañana, compradores de India, Turquía, Suiza y canales de cable del Reino Unido y Malasia también comentaron que la serie más reciente de Dick Wolf titulada Chicago Fire, es “atrapante” o por lo menos “promisoria”.
“Sabemos que él puede entregar una show fuerte. Lo que nos concierne es la fortaleza de NBC como cadena. Le daremos algo de tiempo antes que decidamos si vale la pena adquirir el programa”, dijo un comprador del Medio Oriente.
Tales respuestas, a veces coquetas, enigmáticas o cautelosas, son parte regular del ritual de ventas programáticas.
Los compradores están cada vez más renuentes a comprar hasta que no tengan una idea clara de si un show en particular sobrevivirá la competencia en Estados Unidos. Los vendedores tienen cada vez más presión de vender lo más que sea posible para inyectar ese dinero nuevamente en la producción.
“Comcast [propietario de NBC] sabe que es noche tras noche y franja por franja donde tiene que trabajar para salir del cuarto lugar”, dijo Belinda Menendez, presidenta NBCUniversal International Television Distribution y Universal Networks International. “Creo que en esta ocasión tenemos la fortuna de contar con series amplias, que deberían atraer a la mayoría de los clientes extranjeros”.
Además del reciente esfuerzo de Wolf, el equipo de Menendez está probando un drama médico titulado Do No Harm y un show de procedimiento titulado Infamous.
Una compradora europea comentó a TV Latina lo mucho que “agradeció” una comedia de NBC titulada Animal Practice: “Fue divertida y liviana. Las televisoras todavía necesitan esos programas también”, dijo.
En el lote de Sony el jueves, el ambiente fue positivo puesto que el estudio está probando con una gama de dramas para el horario estelar por segundo año consecutivo, demostrando que ha regresado para competir en el área más lucrativa del negocio internacional.
“La gente el año pasado nos dijo ‘regresan para competir, pero ¿lo lograrán nuevamente?’ Bueno, la respuesta es sí”, comentó Keith LeGoy, presidente de distribución internacional de Sony Pictures Television. El ejecutivo agregó que la compañía realizaba esfuerzos para salvar a Unforgettable y Pan Am, sus nuevos shows de la temporada pasada. “La demanda para que regresen es muy fuerte a nivel internacional”, explicó.
En cuanto a la respuesta de los compradores del piloto más popular de LeGoy titulado Last Resort, muchos dijeron que tenía “el balance ideal de suspenso y desarrollo de personajes”. Entre los que obligatoriamente se llevarán el programa por sus output deals, además de Made in Jersey de Sony y Mob Doctor, se encuentran TF1, ProSiebenSat.1 y Sky Italia.
LeGoy también ubicó estas tres horas con los compradores canadienses a inicios de la semana.
En cuanto al “factor HBO”, no fue sorpresa escuchar a los jugadores de nicho de Europa complacidos por el reciente programa de Sorkin, puesto que son los clientes tradicionales para tales contenidos. Pero aún más televisoras comerciales informaron que estarían “considerándolo”.
“[Newsroom] podría tener un atractivo más amplio”, comentó a TV Latina Charles Schreger, presidente de ventas de programación de HBO. “Tenemos una gran oferta de una estación en un territorio principal”.
“Está bien, el show es largo, y los escépticos dirán que es redundante, pero no escuché una sola queja del programa el domingo pasado”, agregó. (Newsroom se presentó a los compradores ese día y Schreger les mostró el piloto y el cuarto capítulo, para demostrar que no se desinfla después de la apertura).
De ser que HBO ubique el programa en algunas estaciones populares en el extranjero, sería una indicación más de qué tanto se han desdibujado los límites entre lo que se busca en el exterior en términos de atractivo, y lo que es contenido de nicho. (En el Reino Unido, la serie ya está reservada para Sky a través de un output deal).
Varias otras tendencias también llamaron la atención de los compradores durante los Screenings:
1) Luego de la época de CSI: Miami, cada programa de procedimiento debe tener un giro inesperado sexy, y casi cada show en oferta, sea de procedimiento o no, cuenta con elementos noveleros. “Revenge y Scandal quizá iniciaron la tendencia, pero la mitad de lo que se ofrece ahora parece diseñado para The CW”, dijo un comprador.
2) Muchas de las nuevas series, consciente o inconscientemente, están orientadas a segmentos de nicho. “Es como si están buscando algo como Mad Men y HBO, y piesen que algún contenido popular o amplio ya no está de moda”, comentó otro comprador.
3) Una gama de nuevas series cuentan con efectos especiales e innovaciones digitales profesionalmente realizadas. Last Resort, Revolution y Beauty and the Beast son ejemplos. “La tecnología está brindando una nueva dimensión a la televisión, especialmente los dramas, y al mismo tiempo la tecnología se está convirtiendo en una parte del argumento, y el disfrute de muchos programas. Un gran paso hacia delante”, expresó otro comprador.
4) Finalmente, es más obvio ahora que en screenings previos que los compradores están representando tantas plataformas diversas, con tantas necesidades y audiencias objetivos, que casi todas las nuevas series se mencionaron por alguien como adquisiciones potenciales.
A final de cuentas, todo tendrá que ver con el precio.