TV LATINA
PREMIUM: James Murdoch comenzó su carrera en News Corporation, trabajando para el grupo de televisión satelital asiático STAR TV del conglomerado y desempeñándose como chairman y CEO desde 2000 hasta 2003. Luego, Murdoch fue nombrado chairman y CEO de las operaciones en Asia y Europa de News Corp.
En junio de 2013, News Corp. se dividió en dos compañías. News Corp. mantuvo los intereses editoriales, incluyendo The Wall Street Journal, The Times of London y el New York Post. Una nueva compañía fue formada, 21st Century Fox, de la cual James Murdoch es co-COO junto con Chase Carey, abarcando los negocios de televisión, cable y satélite, así como varios estudios de largometrajes y televisión, incluyendo Twentieth Century Fox y sus brazos de distribución.
Hoy en día, Murdoch cuenta con la responsabilidad directa del negocio de televisión global de 21st Century Fox, que incluye a Fox Networks Group, que a su vez cuenta con FOX Broadcasting Company, FOX International Channels (FIC), MundoFox y Fox Sports Enterprises.
Murdoch permanece como un defensor del negocio de la televisión paga. Ciertamente la escala importa en el panorama de medios, pero, de acuerdo al ejecutivo, la calidad del contenido es más importante.
Mientras hay quienes prefieren ver sus películas y shows de televisión on-demand y la industria cuestiona la viabilidad del futuro de los canales lineales, dado el incremento de números de audiencia, Murdoch aborda el tema desde un punto de vista diferente. El ejecutivo ve el desafío menos en términos de lineal versus on-demand, y más en términos de cómo mejorar ambos y es por eso que la calidad de la programación de películas, deportes, entretenimiento y factual importa a la audiencia, porque al final, todo depende de ellos.
TV LATINA: ¿Qué ha estado alimentando el éxito y la expansión de FOX International Channels (FIC) alrededor del mundo?
MURDOCH: Durante los últimos años, FIC ha podido expandirse rápidamente en muchos mercados donde también hay un crecimiento natural de televisión paga, desde Malasia hasta Brasil. El crecimiento del grupo comenzó con la marca National Geographic y los canales de entretenimiento FOX y FX internacionalmente. Ahora, FIC se está rodeando más sustancialmente en deportes. Hemos adquirido varias compañías de deportes. Fox Pan America Sports fue una empresa conjunta, de la cual adquirimos la mitad [de la que no éramos propietarios], así como fue el caso con ESPN STAR Sports, donde adquirimos la mitad de ESPN. Hemos podido consolidar el negocio de deportes en el negocio de FIC y eso ha creado una nueva dimensión de crecimiento para la compañía. Estamos muy entusiasmados con eso.
Siempre hemos sido una compañía con perspectiva global y por mucho tiempo hemos operado en mercados que son muy diversos. Era una consecuencia natural de nuestra sensibilidad general de invertir en el negocio de canales internacionales e invertir en programación que trabaje en estos mercados en una nueva escala. FIC ha sido pionero en muchas áreas, desde estreno de programación global hasta inversión en programación local, particularmente en lugares como Taiwán, donde ha resonado y creado escala. Es un portafolio diverso de negocios, pero es algo que, junto con el negocio de STAR en India, ha creado una huella y perfil para la compañía que pienso que realmente no tiene precedentes entre nuestros competidores.
TV LATINA: ¿Las oportunidades de crecimiento internacionalmente superan al crecimiento en Estados Unidos?
MURDOCH: Nuestro crecimiento de afiliados es más rápido internacionalmente de lo que es en Estados Unidos, pero el crecimiento en Estados Unidos es muy bueno en nuestro negocio. Es impulsado por la inversión en nuevos servicios para crear marcas y productos que realmente interesen a nuestros clientes. Vemos muy buenas perspectivas en el negocio de Estados Unidos y seguimos invirtiendo ahí. Por ejemplo, siempre podemos cambiar la mezcla, como [hicimos] con Fox Soccer en Estados Unidos, convirtiéndola en FXX en 2013. Eso ha añadido una nueva dimensión a la compañía y una escala real en el negocio del cable. Vemos mucho crecimiento en el consumo global de televisión paga con la proliferación de las plataformas y nuevas innovaciones para los consumidores. Es un mercado muy competitivo y es súper competitivo creativamente. Pero si puedes hacer cosas para los clientes que realmente sobresalgan y que sean diferentes y especiales, como el negocio de los deportes y del entretenimiento con guión, entonces creemos que hay una gran cantidad en juego.
TV LATINA: A medida que la audiencia ve cada vez más películas y programas de televisión on demand, ¿cómo mantiene relevante sus canales lineales?
MURDOCH: Vemos al negocio de canales generalmente como un motor para crear contenido y programación. Hasta ahora, la mejor manera de obtener muchas opciones y calidad al frente de los clientes ha sido armar un paquete de canales, porque esa es la forma en que la tecnología trabaja. Los clientes están disfrutando, cada vez más, streaming de programación y están sintonizando más on demand, y para nosotros eso no es tan diferente, en realidad es un gran producto para hacer. Estamos empujando fuertemente hacia adelante nuestros servicios over-the-top, con nuestra inversión en Hulu, y también en nuestros servicios autenticados no lineales. Por ejemplo, el app FXNOW, un app autenticado en Estados Unidos, es un gran producto para la marca FX. El app FXNOW ofrece visualización on demand de series, en muchos casos series completas. Creemos que el negocio de canales, hablando de forma general, se moverá cada vez más hacia servicios streaming y es por eso que es muy importante para nosotros contar con varias marcas que realmente se destaquen por algo, y que sean destinos donde las personas, en un ambiente on demand, puedan encontrar una programación que les guste. No hay duda de que la visualización en vivo de deportes es muy única y es algo que impulsa muchos de los valores para algunas de estas marcas. Pero no es una estrategia defensiva, se trata más de cómo puedes hacer productos para tus clientes que realmente funcionen, que entreguen la programación que les encantará de la manera más fácil posible. Cada vez más, eso es un servicio streaming y es por eso que estamos muy involucrados en ese mercado.
TV LATINA: ¿Cómo ve la evolución del consumo de contenido en los próximos dos a cinco años?
MURDOCH: El contenido de video y la narración son muy poderosas para los clientes, y hoy en día vemos muchas maneras de consumirlos gracias a la movilidad de la programación y el número de pantallas disponibles para los clientes. Por ejemplo, vea la proliferación de los teléfonos inteligentes en India que realmente están impulsando nuevas plataformas de distribución para nuestra programación de videos. En todas partes del mundo estás viendo esta clase de flexibilidad y la aparición de estos nuevos productos. No hay duda de que el consumo de televisión y películas, por lo menos en los hogares o alrededor de los individuos, se está moviendo más y más a un ambiente streaming a medida que las cadenas de banda ancha están mejorando y la conectividad es más ubicua. Eso crea algunos desafíos desde el punto de vista de negocio, pero sobre todo crea oportunidades reales para innovar en términos de cómo contamos nuestras historias, cómo vendemos publicidad, cómo traemos diferentes marcas a los clientes de nuevas maneras, cómo convertimos la experiencia de acceder a la programación a una excelente experiencia trabajando con distribuidores terceros, como los tradicionales programadores de video multicanales que están lanzando nuevos servicios o compañías como Amazon, Netflix o Hulu Plus, con los que estamos involucrados, o los negocios de Sky Go alrededor de Europa, que probablemente son los [servicios de] TV Everywhere y experiencias multipantallas de televisión paga más desarrollados en el mundo y que los consumidores aman. No hay duda de que más y más un gran porcentaje de sintonización será en plataformas streaming.
En el negocio de entretenimiento fílmico, estamos viendo claramente mucha experimentación con ventanas y las ventanas se están comenzando a comprimir porque a los clientes les gusta tener más control. En muchos casos, pagarán un premium por esas ventanas comprimidas. Creemos que esa es una oportunidad interesante. La raíz fundamental del negocio es que la programación de televisión y películas es más popular que nunca. Podemos trabajar con los narradores quienes están trayendo cosas increíbles a la pantalla, grande y chica. Eso es algo en lo que tenemos fe. Si trabajamos con individuos destacados y creamos un ambiente que les permita hacer mejor su trabajo y tomar riesgos, entonces creemos que las plataformas y el negocio seguirán por la calidad de la programación. Es por eso que estamos comprometidos a invertir mucho.