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PREMIUM: The Blacklist fue uno de los éxitos de la temporada televisiva de 2013-2014. Su éxito se debe no sólo a su premisa (uno de los fugitivos más buscados por el FBI, interpretado con entusiasmo por James Spader, colabora con la agencia para localizar a los criminales más infames del mundo), sino también porque como explica su creador y productor ejecutivo Jon Bokenkamp, la serie es un híbrido entre un show serializado de cable y un show de procedimiento de televisión abierta.
TV LATINA: Usted trabajó en películas por mucho tiempo, ¿qué le atrajo a la televisión y cómo nació The Blacklist?
BOKENKAMP: Estaba fascinado por la televisión y comencé a sintonizarla mucho. Después de que tuvimos hijos, mi esposa y yo comenzamos a echar raíces y veíamos televisión en vez de ir al cine. Me encantan shows como Breaking Bad y Shameless, una gran cantidad de programas impulsados por los personajes. Durante los últimos 10 años, las películas se han convertido muy corporativas. Tienen que estar basadas en un videojuego, un spin-off o una franquicia y tiene que gustar a todo tipo de audiencia. Se siente como si la televisión está en el lugar en la que se encontraban las películas independientes en los años ’90 y eso me pareció muy emocionante. Fue algo diferente de explorar.
The Blacklist salió de una idea mía y de John Fox, uno de nuestros productores. Él también era un hombre de películas, no tenía ninguna experiencia en televisión. Anteriormente, yo había escrito un guión de televisión y no pasó nada. En base a eso, John y yo estuvimos hablando sobre ideas que serían divertidas e interesantes. Él quería hacer un show sobre una figura mítica del crimen. Esto fue justo después de que [la figura del crimen organizado] Whitey Bulger fuera encontrado en Santa Mónica. La idea de John era, ¿qué pasa si un hombre de 80 años de edad es capturado y empieza a hablar?, ¿qué tipo de historias contaría? Podríamos volver atrás y averiguar quién disparó a JFK y dónde está enterrado Jimmy Hoffa y todo eso. Ese fue el núcleo de la idea que con el tiempo se convirtió en el show.
TV LATINA: Bob Greenblatt, chairman de NBC Entertainment, ha dicho que The Blacklist es el híbrido perfecto entre un show serializado del cable y un show de procedimiento tradicional de televisión abierta. ¿Eso fue hecho intencionalmente o sucedió por casualidad?
BOKENKAMP: Fue muy intencional. Honestamente, no veo mucha televisión abierta. Mucho de lo que he visto recientemente han sido shows de cable híper serializados. Soy un gran fanático de esos personajes y de la manera en que esas historias pueden parecer muy cinematográficas. Al mismo tiempo quería intentar hacer algo que encajara el modelo de la cadena de un nuevo caso cada semana. Eso es un acto de equilibrio constante que todavía estamos explorando y tratando de descubrir el balance adecuado. A veces, [durante] la temporada pasada, me preguntaba si llegamos a ser demasiado serializados, pero tampoco queríamos que [los episodios sean] demasiado independientes, porque una de las cosas divertidas del show es la interacción entre los personajes y esas historias. Así que es una cuerda floja interesante para caminar, pero fue muy intencional desde el principio.
TV LATINA: ¿Tiene que escribir mucho más rápido para una serie de televisión?
BOKENKAMP: Cualquiera de las películas que he hecho, incluía un mínimo de seis años a partir de la escritura de los guiones hasta que se realizan las películas. Fui despedido de trabajos o despedido y re-contratado, e incluían a varios escritores, pero fue un proceso de desarrollo muy largo. Con esto, no puedo decirte cuántas veces hemos escrito algo el jueves, que sería filmado el viernes, editado el sábado, mezclado el domingo y transmitido el lunes. Esa no era la historia en sí, pero a veces filmábamos una segunda vez o la cadena tendría una idea que mejoraría la historia, todo a último minuto. Se siente que no está listo hasta el momento en que sale al aire.
TV LATINA: Raymond “Red” Reddington es un villano y sin embargo, es un tipo agradable. ¿Cómo se logra eso?
BOKENKAMP: Red es un tipo a quien le encanta ser Raymond Reddington. Él disfruta de la vida. Está fascinado e interesado y es abierto, así que para mí hay un gran elemento de deseo de realización con ese personaje. Dice y hace cosas que podemos querer hacer o pensar, ¡pero él sólo las hace! No sirve para sentarse y preocuparse por las repercusiones. Obviamente, [James] Spader juega un papel importante en darle vida al personaje. Es un show que fácilmente podría ser oscuro y sin mucho sentido del humor y tratamos de reconocer cuando las cosas están fuera del alcance o son un poco absurdas. Red reconoce eso. Creo que [hay] un poco de conciencia de sí mismo de quien es. Lo más importante es el placer que Red y Spader tienen viviendo esa vida.
TV LATINA: Usted no tenía a James Spader en mente cuando creó el personaje.
BOKENKAMP: No, no lo tenía. Casi no filmamos el piloto porque no podíamos encontrar a la estrella principal, ¡lo que ahora me parece ridículo! Recuerdo hablar con James por primera vez y era muy elocuente e intenso y específico sobre el personaje y pensé, “¡este hombre va a ser genial!”. Pero no era la persona en quien yo estaba pensando cuando escribí el piloto. Pero en términos de lo que James aporta al papel, una de las cosas más grandes es un sentido de humor maravillosamente extraño. Hablamos todos los días durante la producción. Cuando consigues que se entusiasme con algo que es simplemente ridículo o algo nos hace reír y descubrir quién es el personaje, es una verdadera alegría. Tuvimos una situación con este personaje que era una especie de Julian Assange, que había estado con arresto domiciliario. Pensamos que [Red] debería traerle un regalo durante su visita. Así que le lleva una cesta de frutas con algunas vitaminas y algunos álbumes de Richard Pryor. ¿Quién traería álbumes de Richard Pryor, discos de vinilo reales? ¡Red lo haría! Es ese tipo de cosas, que hace que James, John y yo nos ríamos, ¡no hay nada mejor que eso! Así que una de las cosas que James trae es un maravilloso sentido del humor y está convencido de que una vez que pensamos que conocemos al personaje, no conocemos nada de él. Constantemente tratamos de profundizar ese personaje de maneras inesperadas.
TV LATINA: ¿Tiene agentes del FBI trabajando como asesores en el show?, ¿algunos de los criminales que aparecen en el show están compuestos de personas que realmente existieron?
BOKENKAMP: Sí, todo el tiempo encontramos cosas en artículos que sirven como inicios de grandes criminales. El Stewmaker es alguien que realmente trabajó en un cartel de drogas mexicano. El Alchemist es alguien que encontramos basado en grandes artículos sobre la manipulación del ADN y la forma en que es posible alterar el ADN de alguien. Así que, sí aplicamos elementos de crímenes verdaderos en el show, porque queremos que sea lo más real e inusual posible. Y sí, tenemos a un asesor técnico del FBI que trabaja con nosotros, Brad Garret, quien estuvo con la agencia durante años. Le mostramos cada guión y regresa [con sugerencias diciendo], “la agencia haría esto, la agencia no haría eso”. Hay una cierta licencia creativa que se toma, pero él trata de mantenernos lo más cercanos a la realidad posible.
TV LATINA: Hay mucha violencia para ser un show de televisión abierta. ¿Qué tan libre es para perseguir su visión de la serie?
BOKENKAMP: La cadena y el estudio han sido un apoyo increíble. Nunca antes había hecho esto, así que no tengo una gran referencia, pero al hablar con productores colegas, con James y con otras personas que han trabajado en televisión, hemos estado muy bien apoyados por la cadena. En cuanto a la violencia, es gracioso que a menudo parece absurdo, tonto o incómodo, y luego, cuando lo veo digo, ¡Oh, Dios mío, eso es un poco más sangriento de lo que había pensado!, o salió un poco más real o gráfico de lo que pretendía. Pero me sorprende siempre cómo eso parece estar bien con el público, mientras que la sexualidad no lo es. Desde luego, no estamos tratando de ser un show sangriento, pero sólo por la naturaleza de lo que es el personaje, constantemente estamos preguntando ¿si estuvieras en esta situación con Red, qué acontecería realmente? Y muchas veces es una respuesta muy oscura con la cual siempre estamos luchando.