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NUEVA YORK: Con AMC, IFC, SundanceTV y WE tv, AMC Networks en Estados Unidos ha sido el hogar de algunas de las series más aclamadas por la crítica y de alto rating en años recientes, desde Mad Men y Breaking Bad a The Walking Dead, Rectify y Better Call Saul. En octubre de 2014, AMC Networks adquirió un 49,9 por ciento de participación en BBC America, hogar de éxitos de culto como Doctor Who y Top Gear.
Por varios años, AMC Networks ha estado trabajando en la expansión de su huella mundial, primero con Sundance Channel, luego al adquirir el portafolio de Chellomedia en América latina y Europa Central, y al relanzar MGM Channel, también parte de su portafolio, como AMC. Como COO de AMC Networks, Ed Carroll, explica que las series originales que presentan técnicas de narración y temas únicos están atrayendo a espectadores alrededor del mundo.
TV LATINA: En el mundo post-Mad Men y post-Breaking Bad, cuando muchas personas piensan que la televisión no puede crear nada mejor que estos dos shows, ¿qué tipos de shows busca?, ¿cómo supera su propio éxito?
CARROLL: Es amable de su parte que lo plantee de esa manera. Todavía estamos buscando historias originales que no hayan sido contadas. Nos gusta el estilo de narración cinemático y luego buscamos un creador o showrunner que tenga una visión y una clara sensación del arco de la historia. Un escritor puede tomar dos o tres años para redactar un hermoso guión piloto, pero después que le das luz verde al show, ellos tienen cerca de dos o tres meses para producir nueve guiones más. Usted mencionó Breaking Bad y Mad Men, estaba claro desde nuestras primeras conversaciones con Vince Gilligan y Matt Weiner que sus personajes vivían en sus cabezas. Cada uno de ellos tenía una clara idea del arco de la historia, lo cual no es decir que sabían exactamente qué pasó con cada personaje o cuándo y cómo terminaría todo, pero conocían las historias que estaban tratando de contar y cuáles serían los defectos trágicos de sus personajes principales. Entonces buscamos todo eso. Todavía se trata de hacer material fresco y romper las reglas de la narración convencional. Es verdad que la expectativa es más alta y ¡es lo que lo sigue haciendo divertido!
TV LATINA: ¿Cuáles son los planes internacionales para AMC y Sundance Channel?
CARROLL: Lanzamos Sundance Channel globalmente en 2009. Sabíamos que sería una gran marca para llevarla alrededor del mundo. Ahora estamos en casi 80 países y seguimos invirtiendo en el canal. Películas que son de alta calidad y que cuentan historias únicas están encontrando una audiencia receptiva a nivel mundial. Es fantástico tener a Robert Redford, fundador del Sundance Film Festival y Sundance Channel, entusiasmado y comprometido con el progreso del canal. La otra parte de la mezcla de Sundance Channel son las series limitadas. Hemos realizado y seguimos haciendo coproducciones con una variedad de socios de medios. Nos asociamos con BBC para Top of the Lake en Estados Unidos y seguimos coproduciendo cuatro series que pueden ser emitidas en Sundance Channel alrededor del mundo.
TV LATINA: ¿Cuáles son los beneficios de un lanzamiento global?
CARROLL: Te beneficias de la anticipación mundial. El mundo se ha hecho mucho más pequeño y el Internet y las redes sociales han tenido un gran rol en ello. Cuando introdujimos un tráiler para Fear the Walking Dead en Comic-Con, se convirtió en un evento no sólo en San Diego y en Estados Unidos, pero potencialmente alrededor del mundo. Parece ser inteligente, con algunos tipos de contenido, capitalizar en la anticipación mundial. Me sería difícil identificar una serie complementaria que se haya lanzado mientras que la serie [original] es actualmente el show número uno en televisión, tal como es [el caso de] The Walking Dead. Ese es un momento único, por lo que pareció, para Fear, que un lanzamiento simultáneo alrededor del mundo era lo correcto de hacer. No diría que ese sería el caso para cada tipo de contenido. Pero, para un show que tiene una amplia anticipación y donde las personas no quieren encontrar spoilers, tiene sentido.
TV LATINA: Mirando a AMC Studios, ¿por qué es cada vez más importante para AMC Networks ser propietario de más de sus contenidos?
CARROLL: Primero, ser propietarios de contenido te da un poco más de control sobre la clase de shows que estás programando. Podemos poner en producción los tipos de shows que creemos que son correctos para ir a AMC a través del mundo. Si miramos hacia atrás, AMC desarrolló Mad Men. Nosotros produjimos el piloto en Silvercup Studios en Queens. Luego, llevamos el piloto a los grandes estudios y dijimos, ¿quieren asociarse con nosotros, donde tú serás el estudio y nosotros seremos la cadena? Hicimos eso porque fue hace mucho tiempo. No habíamos hecho series dramáticas televisivas anteriormente y pensamos que podíamos dividir algunos riesgos. Funcionó perfectamente porque Lionsgate contribuyó mucho. Fueron buenos socios y continúan siendo.
The Walking Dead fue la primera serie que produjimos como estudio y que funcionó muy bien. Si The Walking Dead fuera controlada por un estudio, entonces el estudio controlaría cualquier show complementario y podríamos estar en una posición de licitación por shows que ayudamos a construir. Luego, por supuesto, a medida que aumentó nuestro apetito global, queríamos controlar el contenido no sólo en Estados Unidos, pero también alrededor del mundo.
TV LATINA: ¿Cuál era el atractivo de BBC America?
CARROLL: Los instintos de programación de la BBC son similares a los nuestros, lo que es decir que fuimos atraídos por lo que es una televisión inteligente, esencialmente única y programación de alta calidad. Nuestro pensamiento ha sido que si hacemos buenos shows, entonces sucederán cosas buenas. Lo que eso significa para nosotros es, no intentes y pienses sobre qué tan grande pueda ser la audiencia o cómo debería ser el casting para darle al show un máximo atractivo internacional, y no te preocupes si el contenido será muy atrevido para los auspiciadores. La BBC también ha sido gobernada por estas ideas porque tienen un grupo de ideas diferentes, debido a la forma en que la confianza pública está estructurada en el Reino Unido. Por lo que pensamos que aún y cuando las asociaciones pueden ser difíciles, podríamos trabajar muy bien con cada uno porque somos admiradores de lo que hacen y la forma en que lo hacen. También hemos tenido buenas experiencias trabajando juntos en shows como Top of the Lake de Sundance Channel y The Honorable Woman.
En Estados Unidos, vemos a la BBC como un canal de alta calidad que tiene desafíos al estar solo. Debido a que la industria se ha consolidado, y los distribuidores y medios que están comprando grupos se están haciendo más grandes, es muy difícil estar solo. En los upfronts publicitarios [del año pasado], nos acercamos a los principales anunciantes y les dijimos, compren Better Call Saul, The Walking Dead, Fear, Rectify y Humans, y también compren Doctor Who y Orphan Black. Esa puede ser una oferta atractiva.
TV LATINA: ¿Cómo ha ayudado la visualización de las plataformas SVOD a impulsar el regreso de la audiencia a los canales lineales de AMC Networks?
CARROLL: Existen dos partes en relación a eso. Una, es la visualización on demand y ahí incluiría al cable, satélite VOD y, en una ventana posterior, al SVOD, porque nos inclinamos por ir a Netflix o Hulu 10 meses hasta un año [después de que las series se emiten en el canal]. La tecnología ha permitido que florezcan las narraciones más complicadas porque no hace mucho tiempo, te preocupabas si existía una trama con muchas vueltas, y al momento que llegabas a la segunda o tercera temporada, las personas que no habían descubierto tu show nunca lo hubieran hecho. Por un tiempo, Law & Order y CSI dominaban porque los espectadores verían a partir de cualquier episodio y no necesitaban saber el trasfondo de la historia. Ciertamente esos shows estaban bien producidos, con historias bien escritas y las personas [podían hacer mucho dinero] con estos shows en sindicación. Pero queríamos hacer algo diferente y nos encontramos narrando historias que solían emitirse por más de 10 o 12 episodios, o por múltiples temporadas. La visualización on demand es una liberación para el narrador. Luego nos dimos cuenta de que quienes no habían experimentado The Walking Dead o Breaking Bad tenían la habilidad de encontrar una temporada en SVOD después de que salió al aire. Vimos aumentar la audiencia con cada temporada exitosa de The Walking Dead, Breaking Bad o Mad Men, que no fue un fenómeno común en televisión hasta que algunos de estos servicios digitales aparecieron. Hemos sido muy cuidadosos para asegurarnos que nuestros distribuidores disfruten una temporada actual completa, por lo que obtienen el show y obtienen on demand, y no llega a SVOD hasta cerca del lanzamiento de la próxima temporada. Esperamos que ayude a construir una anticipación para esa temporada.
