Entrevista exclusiva: Ben McKenzie de Gotham

NUEVA YORK: Ben McKenzie llegó a la televisión como Ryan Atwood, el melancólico joven galán de The O.C. Luego interpretó a un policía en la aclamada serie Southland. Ahora en el elegante, sombrío y a veces exagerado Gotham, el actor es el detective James Gordon, quien investiga al asesinato de los padres de Bruce Wayne en los años previos a que Bruce se convierta en Batman. McKenzie personifica las ambiciones contradictorias de Gordon al tratar de restaurar el orden en una ciudad corrupta al mismo tiempo que resiste las trampas del poder.

TV LATINA: ¿Cuáles son los retos de actuar en una serie cuyos personajes han tenido un legado tan icónico, en lugar de actuar en una serie basada en una idea completamente nueva?
MCKENZIE: Diría que es una responsabilidad y una oportunidad a la vez. Es la responsabilidad de permanecer fiel a la naturaleza intrínseca de estos personajes, la fundación que se ha establecido en los últimos 75 años de Batman. Estos personajes son tan queridos y tan bien conocidos en ciertos aspectos que necesitas ser fiel a su espíritu. La oportunidad es interpretarlos de nuevo y añadir tu contribución a los miles de artistas que han elaborado o interpretado a estos personajes o han hecho innumerables trabajos [necesarios] para retratar estos mundos, ya sea en forma impresa o en pantalla. Así es que es una verdadera oportunidad para nosotros. Todos sentimos esa responsabilidad en gran medida al principio cuando nos preocupábamos de realizar [la serie], con toda franqueza, sin avergonzarnos. Pero a medida que la serie se ha lanzado y ha sido bien recibida tanto en Estados Unidos y en muchas partes del mundo, ese sentido de libertad está empezando a crecer. Estamos comenzando a centrarnos en ser crea­tivos, dar saltos de imaginación y ampliar el alcance de la serie para incluir todo tipo de personajes que aún no hemos tenido tiempo de mencionar.

TV LATINA: La preparación para este papel, ¿fue diferente a la que ha tenido para roles anteriores?
MCKENZIE: Fue diferente. La serie [que realicé] antes de Gotham fue Southland, [y me] ofreció una mirada con un propósito mucho más realista sobre el trabajo de la policía, tratando de ser lo más auténtica posible, así es que hubo mucho entrenamiento práctico junto a la Policía de Los Ángeles. En Gotham, aunque de nuevo estoy interpretando a un policía, a un detective en este caso, claramente estamos entrando en un mundo exagerado, por lo que trata mucho más con la comprensión de los temas y el juegos de roles que ocurre principalmente en términos de la relación entre Jim y Bruce. En muchos sentidos, Jim es el caballero del rey eterno de Gotham, Bruce Wayne. Jim está tratando de mantener el orden en una ciudad que se está cayendo a pedazos, mientras es mentor de un joven que con el tiempo lo ha de suceder y reinar sobre una ciudad que se desmorona. Por lo tanto, [la participación] involucró una comprensión temática del papel, la comprensión de los temas subyacentes de la serie, en oposición a un entrenamiento más práctico.

TV LATINA: ¿Cuáles son los temas de la serie?
MCKENZIE: El show explora varios temas. Uno de ellos, que sin duda hemos estado explorando más en la segunda temporada y también lo haremos en las próximas temporadas, es la comprensión de la delgada línea entre el bien y el mal, y el entender en un nivel bastante profundo, quienes son estos “villanos” y por qué son como son. Una de las cosas interesantes de la serie es que en realidad se adentra en los orígenes no sólo de los hé­roes, sino también de los mismos “villanos”. Entiendes cómo un hombre pequeñito como Oswald Cobblepot, quien ha sido insultado toda su vida y ha sido visto nada más como un pequeño insecto debajo del zapato de alguien, se ofende tanto con eso y está tan motivado por esa falta de respeto que se convierte en Penguin, un negociador del poder en Gotham, por pura fuerza de voluntad y la manipulación emocional y psicológica.

En la primera temporada, tratamos de hacer muchísimas cosas, la mayoría de las cuales fueron exitosas, pero creo que cometimos un error en convertir Gotham en un show [tipo] procedimiento, [enfocándonos en] el villano de la semana. En la segunda mitad de la primera temporada hay un cambio real hacia historias más largas, involucrando a villanos que realmente llegamos a conocer por periodos más largos de tiempo y sus interacciones tanto con Jim y Harvey [Bullock], y el resto de la fuerza policial. En las próximas temporadas, estaremos tratando de transformar el show en un drama épico serializado involucrando a todos estos personajes. Hay delincuentes que cometen delitos, por supuesto, pero no está comenzando con un cuerpo muerto al estilo Law & Order, [para] pasar una hora buscando a ese criminal y [llevándolo a la cárcel]. En su lugar, los delincuentes se quedan por largos periodos de tiempo y, de hecho, muchos de nuestros criminales este año se están quedando durante toda la temporada.

Así es que vamos a llegar a conocerlos, entenderlos, casi a simpatizar con ellos, su loco sentido de humor y características fuera de lo común. Tratar de establecer en un episodio a un par de villanos, verlos hacer cosas viles y luego matarlos, [no tiene sentido y] los perjudicas considerando lo amados que son. La gente quiere pasar tiempo, no sólo con Penguin y Riddler, sino también con Mr. Freeze y Joker. Eso es lo que estamos haciendo en la segunda temporada. A partir de los guiones que estamos viendo, ha creado una gran diferencia, un cambio muy positivo en el show.