TV LATINA
Elie Wahba ha estado acompañando el crecimiento de
Twentieth Century Fox en Latinoamérica durante los últimos 40 años. Nacido en
Egipto, educado en Francia y naturalizado en Brasil, el ejecutivo ha sido
partícipe de momentos clave para la compañía en la región, como lo fueron los
lanzamientos del canal FOX, los canales de LAPTV para los mercados de habla
hispana y los de Rede Telecine para Brasil, así como la llegada de SKY a
Latinoamérica en su momento. Actualmente, Wahba supervisa las ventas de la
compañía para canales de televisión abierta y de cable.
Por Guillermo Chávez
Mayo 2008
TV LATINA:
¿Qué opina de la situación actual de los mercados de televisión en
América latina?
Wahba:
El mercado estuvo muy fuerte en 2007, creciendo prácticamente en todos
los territorios, especialmente en los más grandes. Hay una vuelta hacia las
series y los formatos están floreciendo, por lo que la televisión abierta
realmente ha tenido un muy buen crecimiento en Argentina, Brasil, Chile, México
y Colombia. Los territorios menores también están muy bien, pero su
participación en la fracción de los negocios queda pequeña por su mismo tamaño.
TV LATINA:
¿Cómo ha afectado la multiplicación de plataformas a las negociaciones
de derechos de sus productos?
Wahba: En verdad lo de Internet, video
por demanda (VOD), etcétera, está embrionario. Estamos en conversaciones con
varios grupos, la gran interrogación es la monetización de eso, ver cómo va a
ser recibido el VOD en Latinoamérica. Empezó en Chile con VTR, donde los
resultados están dentro de las expectativas y ya tenemos negocio con ellos.
Para Internet, en este momento hay restricciones gubernamentales en países como
Argentina que dificultan el inicio de los negocios de Internet. Creo que está
en nuestros planes, pero nosotros no nos lanzamos a la piscina antes de
aprender a nadar. Queremos ver lo que podemos esperar del mercado.
TV LATINA:
¿Cómo varían las tendencias de programación a través de los territorios
de América latina?
Wahba: En realidad, la programación es
más o menos la misma en todas partes. Hay diferencias en mercados como Brasil y
México, donde hay una concentración de producción local de las propias cadenas.
En cuanto a territorios como Argentina, Chile o Colombia, están más abiertos a
la producción de productoras independientes. En la pantalla dominan las novelas
y los programas de entretenimiento locales.
TV LATINA: ¿Cómo nota que han cambiado los
gustos de la audiencia últimamente?
Wahba:
Las series se han convertido en un éxito en el mercado. De Fox, Los
Simpson es el mejor ejemplo. Por años, ha sido un culto en
países como Argentina, donde podríamos decir que hay ‘simpsonmanía’. Otras
series de Fox que se han vendido muy bien son 24, Prison
Break y Bones.
TV LATINA:
¿Cómo definen y coordinan las ventanas de exhibición para sus
productos?
Wahba:
En realidad, los que tienen canales propios les dan preferencia. La
ventana a los canales de cable tiene seis meses de protección, después se
ofrecen a la televisión abierta. Pero no trabajamos solamente con nuestros
canales, sino con todos parejo.
El negocio en América latina es distinto al de
Estados Unidos o de Europa, donde los canales de cable se pelean por el
producto junto con los canales abiertos. Esto debido al número de suscriptores
que existen en esos territorios y el poder adquisitivo de los suscriptores.
TV LATINA:
En su experiencia, ¿cómo ha evolucionado este negocio en América
latina en la última década?
Wahba:
En realidad lo que pasó fue una multiplicación de medios, toda la
creación de ventanas de exhibición, y un aumento masivo de trabajo. En el
pasado, a los pocos meses del lanzamiento en cines de una película entraba en
el entretenimiento casero, con VHS o DVD. Luego se abrió la ventana de la
televisión paga; y cuando llegó el pago por visión (PPV), también lo empezamos
a hacer después del lanzamiento en entretenimiento casero. Ahora en el VOD, que
tiene más o menos la misma ventana, ofrecemos un catálogo más grande para el
consumidor. Y desde la televisión paga, si es posible en básico, luego va a la
televisión abierta. En nuestros mercados no hay tanta dificultad de mantener
las ventanas por la penetración que tienen. Por otro lado, los canales abiertos
no están dispuestos a poner más plata para conseguir el producto antes que el
cable básico.
TV LATINA:
¿Qué es lo que más disfruta de su trabajo en estos momentos?
Wahba:
La actividad continua en la construcción de nuevos medios. La compañía
es muy dinámica y representa a un grupo fortísimo y muy diversificado. Eso es
lo que nos mantiene ocupados e interesados constantemente.
TV LATINA: ¿Cómo se imagina que será la
manera de ver televisión en el futuro?
Wahba: Esa es la gran pregunta. Creo que
veremos una fusión entre la televisión, las computadoras y los nuevos medios.
Definitivamente no me imagino que una persona se siente con su familia a ver un
programa en la computadora, pero el acceso al entretenimiento, las noticias, va
a ser inmediato en cualquier lugar, a cualquier hora y va a ser decisión del
consumidor. Las compañías van a tener que encontrar la manera de satisfacer a
ese consumidor. ¿Se llevará más tiempo en nuestra parte del mundo? Puede ser,
pero la modernización es inevitable.
