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LOS ÁNGELES: El martes, en el estudio de Twentieth Century Fox, el ánimo entre los compradores de programas presentes en el maratón anual de los L.A. Screenings fue completamente más optimista ahora que el estudio tiene dramas acumulados para licenciar en el extranjero.
Qué diferencia hace un año en las fortunas cíclicas en el sistema de estudios de Hollywood y la repercusión de los efectos en el mercado global. Considere la televisora FOX, que acaba de posicionarse en segundo lugar en la demografía de 18 a 49 años detrás de CBS y en tercer lugar en audiencia total. Pero ese desempeño relativamente mediocre puso en acción otras áreas de la empresa. Como resultado, para las ventas internacionales, hay muchas noticias nuevas.
Un estimado de 250 compradores extranjeros, en su mayoría europeos, pasaron el día viendo las 10 nuevas ofertas de Twentieth Century Fox Television Distribution que se emitirán durante la temporada de otoño, el doble en número de lo que tuvieron que ver en mayo pasado. El año pasado todos los sitcoms estuvieron a la venta, pero ninguno sobrevivió la temporada.
Tras las palabras de bienvenida del antiguo presidente de la división de distribución, Mark Kaner, los compradores vieron una porción de los contendedores para el otoño y la mitad de temporada, además de las promociones de las próximas películas de la compañía, y un avance de la edición limitada de la secuela de la serie 24, presentando a Kiefer Sutherland en su papel como el incansable y sobrecargado Jack Bauer.
De las 10 nuevas series televisivas en oferta, las más altas calificaciones de los compradores durante el almuerzo fue para el drama de una hora de duración, llamado Crisis, protagonizado por Dermot Mulroney y Rachael Taylor, y que tiene a Rand Ravich como productor ejecutivo. Dirigido por Philip Noyce, el piloto fue presentado al final, previo al almuerzo. El thriller fue ordenado por NBC para su lanzamiento a mitad de temporada los domingos a las 10 p.m.
“Es una historia convincente y demuestra que Fox ha progresado este año”, dijo Katalin Joboru, directora de adquisiciones para TV2 en Hungría. El grupo de su estación no tiene un output deal con Fox. “En esta ocasión su catálogo es más rico”.
Similarmente, Oxana Matsushima, distribuidora rusa de Volgafilm, quien sub-licencia a las televisoras en ese territorio, dio altas calificaciones al mismo show, que se centra en torno a un agente del servicio secreto quien se encuentra en medio de una crisis internacional en su primer día de trabajo. “ Diría que Crisis fue la presentación sobresaliente de la mañana para mí: Las ideas y la ejecución fueron lo mejor del paquete”.
Otros compradores comentaron acerca de las presentaciones adicionales, muchos de ellos complacidos con el regreso de Sutherland a la pantalla chica y otros felices por lo que dijeron fue la mejora en la calidad de la comedia.
“Realmente no necesito comprar mucho en el mercado abierto porque tenemos (output deals en proceso) con Warner Bros., HBO y Starz, pero sí creo que los sitcoms de media hora de Fox son mejores este año”, dijo Meric Bilaceroglu, comprador de cuatro canales en Turquía propiedad de Dogus Media Group.
Entre los shows que se exhibieron el martes por la mañana, varios de los compradores respondieron bien a la comedia de una sola cámara que se desarrolla en el mundo de la publicidad llamada The Crazy Ones. Destinado para el bloque de comedias de jueves por la noche de CBS, presenta a Robin Williams y Sarah Michelle Gellar, del productor ejecutivo David E. Kelley.
“Me pareció que [Williams] estuvo estupendo, pero como en muchas comedias, no quedó claro con un solo episodio a dónde se dirige la historia”, dijo otro comprador europeo, que por razones competitivas rechazó identificarse. “Es por eso que preferimos esperar para comprar hasta que veamos más, o hasta que tengamos alguna idea de cómo le está yendo en Estados Unidos antes de comprometernos con esos shows”.
Algunas veces el comprador ciertamente puede esperar, si su acuerdo con un estudio en particular le permite un margen de movimiento en el número de shows que tienen que ser seleccionados, y algunas veces debe llevar todo, y entonces esperar a ver cuáles quedaron por el camino en Estados Unidos. De vez en cuando, hay uno o dos shows muy populares que múltiple compradores reclaman, como en el año en que todos hablaban acerca de Glee y Modern Family, los cuales ambos resultaron ser vendidos por Fox.
Hasta ahora durante estos Screenings ningún show en ningún estudio puede presumir ser el boleto más caliente en el pueblo. Aunque muchos están ganando fuerza.
De las ofertas de las cadenas restantes que Fox maneja internacionalmente (y se transmiten en su cadena hermana) Sleepy Hollow, del equipo de Alex Kurtzman y Roberto Orci, parece despertar el mayor interés. Como destacó un comprador, el misterio de una hora de duración parece ser una contra-programación para otros shows de los lunes a las 9 p.m.
Por su parte, Marion Edwards, presidenta de televisión internacional de la compañía, está igualmente animada como sus clientes. “Los dramas, buenos dramas, hacen toda la diferencia y este año los tenemos”.
Cualquiera sean los altos y bajos de la televisora FOX, y ella cree que los esfuerzos de American Idol y The X Factor son exagerados, tener más shows con guión para vender en el extranjero, dramas y comedias, pueden ser una ventaja. Edwards también mencionó algunos shows nuevos y otros que regresan al cable que maneja su unidad, la favorable serie The Americans que se emite en la cadena hermana FX.
“Se ha vendido ampliamente y por buen dinero, incluyendo acuerdos recientes para el horario estelar de ITV en el Reino Unido, algo raro en estos días para una serie americana en ese territorio”.