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Dejando de lado a los dos grandes shows que han dado de qué hablar, Twin Peaks y Star Trek: Discovery, que ya se han adaptado para ventanas digitales y pagas en los principales territorios en el extranjero, el producto más popular de CBS Studios International esta semana durante los L.A. Screenings parece ser, entre todos, el drama militar, SEAL Team.
El programa se enfoca en el funcionamiento interno y los talentos variados de un escuadrón elite que emprende misiones difíciles, así como en sus conflictos entre ellos y en el hogar. Cuenta con el respaldo de Mark Owen, un ex Navy SEAL, quien ofreció su recuento de la misión para eliminar a Osama Bin Laden en 60 Minutes hace varios años.
Una amplia gama de compradores europeos y asiáticos el martes por la mañana en el estudio de Paramount aprobaron el piloto dirigido por Chris Chulack, llamándolo “fascinante”, “auténtico” y “bien grabado, especialmente la escena del helicóptero”.
Además, varios asistentes exaltaron la actuación del protagonista, David Boreanaz. Uno de los ejecutivos extranjeros comentó: “Lo recuerdo desde los días de Buffy, pero aquí es muy diferente, pero creíble”. Otro comprador tuvo una reacción entusiasta, pero por la “actuación” de la perra en el show, nombrada Dita, quien junto a la estrella estuvo presente durante el almuerzo para saludar a unos 250 ejecutivos de adquisiciones.
Al pensar que probablemente tenían una serie promisoria en sus manos, CBS persuadió al trio de productores ejecutivos de SEAL Team, Sarah Timberman, Ben Cavell y Ed Redlich, de estar presentes en el estudio. Insistieron a Diario TV Latina que desde el inicio, ni ellos ni los ejecutivos de CBS quisieron realizar una especie de show patriótico americano.
“Está filmado desde la perspectiva de los participantes SEAL, incluyendo Boreanaz, que apropiadamente es emotivo y atormentado en su rol”, dijo Timberman. “Realmente tiene que ver con el bien y mal, y no sobre la política de un país u otro”, agregó Beverly. Redlich también señaló: “Estamos en una posición de realizar algo auténtico y emotivo gracias al hecho que tuvimos a Mark (Owen) como consultor y Chris (Chulack), que tiene un buen ojo para los detalles”.
Los compradores internacionales, que se encuentran en profundas deliberaciones sobre el contenido que se llevarán en sus acuerdos actuales con un estudio u otro, o el que adquirirán tras asegurar negociaciones singulares, pasaron el día visualizando seis nuevas series de CBS, una comedia titulada 9 JKL, una miniserie llamada Salvation, una oferta para mitad de temporada bajo el nombre Instinct y otro show militar para The CW llamado Valor.
La sesión maratónica en el teatro de Paramount concluyó con dos capítulos del regreso de David Lynch a Twin Peaks, que eventualmente se licenciará a televisoras lineales luego de sus acuerdos pagos con operadores como Sky en el Reino Unido, Alemania e Italia, Bell Media en Canadá y Telefónica en España.
Desde que el estándar creativo ha crecido en todos los estudios de Hollywood en cuanto a sus pilotos con guión para las cadenas abiertas y de cable en Estados Unidos, es bastante difícil encontrar fracasos completos en cualquier grilla en los últimos años.
Y con tantos compradores de una plétora de plataformas específicas en el exterior, es posible encontrar en cualquier día de los Screenings fanáticos para casi cualquier producto. Eso no quiere decir que una preferencia personal significa que el comprador realizará la adquisición, pero si están firmes con un show u otro, usualmente quiere decir que ellos, o uno de sus competidores se estarán llevando el show.
Por lo tanto, una compradora de Mongolia dijo que fue “impactada” por la comedia 9 JKL, que trata sobre un joven recientemente divorciado, que regresa a Nueva York para vivir (temporalmente) como vecino de sus padres y su hermano casado. Otro comprador asiático dijo que Wisdom of the Crowd, un concepto israelí protagonizado por Jeremy Piven interpretando a un billonario de tecnología quien desarrolla un app para encontrar el asesino de su hija, fue “absorbente” y de “ritmo rápido”.
Durante el almuerzo, un comprador europeo comentó a Diario TV Latina que agradeció que las ofertas de CBS “nunca son muchas porque su grilla es bastante estable. A todos nos gusta la estabilidad para que las series que importemos duren en nuestros canales. Sin embargo, también diría que es positivo que la cadena parece estar expandiendo el tipo de shows que está realizando. Las comedias son un poco más provocativas y los dramas son más impactantes”. Tal como muchos otros compradores con quienes se ha hablado en los Screenings, declinó en ser nombrado hasta que visitara y evaluara el producto de los otros estudios.
Por su parte, Armando Nuñez, presidente de CBS Studios International, comentó a los asistentes que CBS fue una vez más “la cadena más vista” durante la temporada pasada, en nueve de los últimos 14 años. “Todo está aquí”, enfatizó, destacando los dramas serializados de la compañía, contenido premium para Showtime, comedias familiares y shows de procedimiento. “CBS sobresale de los demás, no sé por qué se molestan en ir a otro lugar”, bromeó.
Durante el almuerzo, Nuñez comentó a Diario TV Latina que hay ofertas para diferentes shows que suceden “todo el tiempo” y que los Screenings son simplemente el inicio de un proceso que dura todo el año. El rumor el martes por la mañana fue que un comprador clave del Reino Unido, y todos son muy exigentes y generalmente no adquieren contenido enseguida en Los Ángeles, había hecho una oferta sustancial para uno de los nuevos shows de CBS, pero Nuñez no comentó al respecto. En lugar de eso, enfatizó que licenciar shows tiene que ver con manejar un portafolio a través de un sistema complejo de ventanas. “Los periodistas se emocionan demasiado sobre un acuerdo u otro” y por lo tanto no entienden, sostuvo.
Nuñez también se opuso a una plétora de noticias que decían que los shows americanos han sido en su mayoría relegados en las grillas televisivas en el extranjero, especialmente en Europa. “No estoy seguro si eso es cierto para muchas de nuestras series”, señaló, mencionando a Hawaii Five-O, NCIS, Elementary e incluso CSI, el cual dijo que aún se emitía en el horario estelar en las principales televisoras en varios territorios.
“El punto es”, agregó, “que sin duda hay presión en todos los programadores para manejar la evolución de cómo los consumidores están accediendo y disfrutando del contenido. Pero cuando cerramos un acuerdo grande, tal como el convenio global de la compañía fuera de Norteamérica con Netflix para Star Trek: Discovery o para Twin Peaks con algunos operadores extranjeros de televisión paga clave, incluyendo Sky, Bell y Telefónica, no ponemos en juego el dinero”.
Hablando en términos más generales sobre la estrategia detrás de la actual oferta creativa de CBS, David Stapf, presidente de CBS Television Studios, resaltó los esfuerzos de su grupo en “expandir nuestros límites creativos” y de “pensar globalmente”.
“Para nosotros, tiene que ver con crear producto interesante, provocativo y universalmente atractivo que pueda visualizarse a través de las plataformas en un panorama evolutivo”, explicó, sugiriendo que su equipo choca (metafóricamente) cuando representantes de talento llegan y presentan sus ideas diciendo, “creemos que tenemos un show como el de CBS”. Stapf dijo que el primer requisito es “una gran idea”, no de tratar de encajar en una noción preconcebida de lo que es CBS.
“Si nos presentan eso, una historia provocativa”, agregó, “encontraremos la plataforma apropiada (dentro de nuestra empresa)”.
El jefe de producción habló sobre el proceso detrás del próximo drama de otoño, Wisdom of the Crowd, que se originó con la compañía basada en Israel, Keshet y que NBC intentó dos veces de iniciar, pero sin éxito. Cuando se presentó a CBS, Stapf dijo, “sabíamos que teníamos algo especial y contemporáneo”.
El escritor eventual de la serie, Ted Humphrey, veterano de The Good Wife de CBS, también estuvo presente durante la hora de almuerzo. Le comentó a Diario TV Latina que su objetivo es ir más allá del tema de reunir a las masas y desarrollar algo “más universal, que no se relacionaría a una historia de padres que han perdido a un hijo. Luego Jeremy Piven se interesó por el rol principal y eso lo hizo más fácil de escribir. Jeremy no es un actor convencional e incorpora un poco de peligro a su rol”. (Piven también estuvo presente para promover el show a los clientes extranjeros).
Las sesiones de Screenings para unos 1.600 compradores extranjeros continuarán en todos los principales estudios hasta el jueves.
