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A veces es la más improbable de las series la que se roba el protagonismo en un estudio, en particular durante los L.A. Screenings cada año. En el caso de Twentieth Century Fox, varios compradores de programación extranjeros mencionaron un show como el más cautivante y asombroso que han visto hasta ahora: Snowfall.
Lo raro, o quizás como precursor de lo que viene, es que el show no fue creado para el canal FOX, sino para una de las cadenas de cable de la empresa, FX. Snowfall da una mirada implacable al crecimiento de la epidemia de crack en Los Ángeles en los años ’80. La serie, encabezada por el director John Singleton, apenas está presentando avances en televisión antes de su lanzamiento en julio en Estados Unidos.
El atractivo que ha generado en los ejecutivos de adquisición extranjero por este material tan complicado, pero específicamente americano, refleja lo impredecible, eclético y abierto que se están volviendo los gustos en el extranjero; al menos entre televidentes más jóvenes que son demandantes y están expuestos a más contenido de video proveniente de otros lugares que sus padres o abuelos. (FX también es la plataforma para otras series de drama que traspasa los límites, incluyendo Fargo, Atlanta y The Americans).
“Con relación a nuestra respuesta a algo tan diferente como Snowfall es que hay un segmento de nuestra audiencia que se relacionaría muy bien con material histórico si se hace bien y de una manera impactante”, opinó un comprador del Norte de Europa. “Lo bien que le fue a la historia de The People v O.J. Simpson en el extranjero comprobó eso”.
Otro comprador dijo que su equipo, un grupo de Europa Occidental, se estaba cansando rápidamente de dos cosas que los productores y televisoras americanas parecen no poder dejar: Primero, superhéroes (o incluso personas ordinarias) con poderes cada vez más descabellados, y segundo, doctores o detectives que sufren de algún defecto mental o físico, usualmente detectable en el espectro autista.
“Por eso es que algo como Snowfall en FOX o la serie limitada de NBC sobre los hermanos Menéndez, aunque no nos mostraron nada completo, tiene un atractivo en teoría”, agregó el ejecutivo. “Queremos shows que tengan más sustancia y sean menos artificiales, con un punto de vista y personajes que reflejen la realidad, buena y mala”.
Snowfall, junta a media decena de series para el canal FOX, se está licenciando por la unidad de distribución global de Twentieth Century Fox, encabezada por su presidenta Gina Brogi, quien tomó las riendas tras el retiro de Marion Edwards. Diario TV Latina se reunió con ella el estudio de Fox en Century City el miércoles.
Ella también comentó que el interés de los compradores en una temática americana tan cruda e intensa como el narcotráfico fue una de las sorpresas durante la semana, aunque rápidamente agregó que los compradores que han visto los screenings hasta ahora también mostraron interés por varios contendores, especialmente la nueva comedia protagonizada por Craig Robinson y Adam Scott llamada Ghosted (del productor Tom Gormican), y un show de procedimiento ambientado en una sala de emergencias protagonizado por Angela Bassett titulado 911 (del productor Ryan Murphy).
Brogi, quien tiene experiencia financiera y previamente supervisó los negocios de televisión paga y SVOD de Fox, dijo que disfrutaba de los Screenings como una oportunidad para “conocer y tener una apreciación de los clientes” con los que ahora trabajará mientras la división integra sus equipos lineales y digitales.
“Tal como muchos otros negocios, el nuestro en la televisión internacional solía ser más sencillo, pero actualmente requiere de habilidades que honren las complejidades evolutivas del mercado”, dijo la ejecutiva. “Por ejemplo, cada recurso en nuestro portafolio se maneja por separado y creemos que cada uno necesita presentarse de la mejor manera, con los socios más apropiados”. (Una de sus primeras decisiones hace seis meses fue reorganizar las operaciones internacionales regionalmente y coordinar a los gerentes a través de los segmentos lineales y digitales).
Al preguntarle sobre cómo visualiza la evolución del mercado extranjero, Brogi sugirió que probablemente habrá menos acuerdos de volumen con los clientes extranjeros de cara al futuro a medida que surjan más plataformas y oportunidades. “Ya no hace sentido que una televisora lineal absorba tanto contenido”, señaló.
Sí comentó, sin embargo, que esencialmente todo el contenido de su portafolio se licencia en el extranjero, aunque naturalmente algunos shows viajan más ampliamente y con costos de licencias más altos que otros. (Diario TV Latina cree que The Simpsons ha sido la franquicia más ubicua y lucrativa para la compañía a nivel internacional).
Con relación a los Screenings, que en gran parte culminarán hoy, Brogi dijo que dado el tiempo, esfuerzo y evaluación crítica involucrados en tomar una decisión de compra por parte de los ejecutivos, “esperar que alguien cierre un acuerdo mientras están en Los Ángeles es ir muy lejos”.
Como regla general, Brogi tiene razón con respecto al proceso de negociación para las series, aunque ocasionalmente varios compradores en un territorio entrarán en una guerra de precios por algo que sienten es sobresaliente. Un ejemplo notable: Hace unos ocho años, compradores en varios territorios se volvieron locos por pilotos de Modern Family y Glee, y los que ofrecieron una mayor propuesta firmaron un acuerdo ahí. Ambos shows fueron licenciados por Fox y el primero todavía está al aire en ABC.
Hasta el momento, no ha habido un clamor por algo en cualquier estudio que Diario TV Latina haya podido constatar.
Lo que fue aparente en el estudio de Fox el miércoles fue un intento de convertir la visita al estudio en una experiencia de espectáculo para los 1.600 programadores que participaron. Se realizaron almuerzos para grupos grandes de compradores en el set de Modern Family y hubo una experiencia de realidad virtual relacionada al lanzamiento teatral de Alien: Convenant, la cual aparentemente no debería realizarse con el estómago lleno.
