TV LATINA
Rolando H. Santos
VP sénior de Turner Broadcasting System
Asesor estratégico sénior de CNN Chile
El pasado mes de diciembre la cadena CNN, lanzó CNN Chile con transmisiones de noticias nacionales e internacionales las 24 horas, dirigida al mercado local a través de televisión paga, y perteneciente a Turner Broadcasting System (TBS) Latin America y al cableoperador VTR. A la cabeza de esta nueva iniciativa está Rolando H. Santos, VP sénior de Turner Broadcasting System y asesor estratégico sénior de CNN Chile, quien suma a su trayectoria la labor de haber sido presidente fundador de CNN en Español, además de encabezar los lanzamientos de CNN+ en España y CNN Turk en Turquía.
El nacimiento de CNN Chile fue definido por cuatro elementos clave, comenta Santos, que fueron fundamentales a la hora de decidir establecer nuevos cimientos de la marca CNN en este país, y no en otro mercado que a simple vista pareciera ser más importante, como el argentino, por ejemplo. “El primer [elemento] es que en Chile hay mucho interés en lo que son las noticias”, dice el ejecutivo. “Segundo, este es un mercado donde podemos hacer periodismo al estilo de CNN, y eso [significa] con independencia completa y sin censura. La tercera razón es que en Chile no existía el concepto de 24 horas de noticias enfocado en el país, sí existía CNN Internacional y CNN en Español, pero no enfocado completamente en Chile. Y cuarto, es que nuestros socios, VTR y Turner, entienden que no tienen ninguna forma de control editorial del producto y que son solamente socios inversionistas”.
Santos ha trabajado con CNN desde 1993, primero como productor ejecutivo y después como director del noticiero en español de CNN y de Proyectos especiales, la división que producía Noticiero CNN Internacional. En 1996 fue nombrado VP de CNN en Español y Proyectos especiales. Al año siguiente, fue promovido a VP ejecutivo de CNN en Español y poco después a presidente. Previo a CNN Chile, se desempeñó como VP sénior de CNN International, y fue VP ejecutivo y gerente general de Headline News, convirtiéndose en el primer hispano a la cabeza de una cadena de noticias 24 horas para televisión por cable.
Sin duda es la trayectoria de Santos, entre otros elementos, que lo hace entender e interpretar tan claramente la misión de CNN más allá del respaldo de una marca. A su juicio, y en el caso de la recientemente lanzada cadena en Chile, el telespectador entiende claramente que CNN representa lo mejor del periodismo alrededor del mundo, sin censura e independencia completa. Eso sí, en el caso de CNN Chile, se hacen las noticias ‘a la medida’, es decir, incluyendo palabras o frases que forman parte de la cultura local.
La dinámica entre la cadena y el resto de las filiales alrededor del mundo funciona “como un guante y una mano, son inseparables”, señala Santos. “Tenemos contacto y acceso a todo el material alrededor del mundo de CNN y ellos tienen acceso a toda la información y el contenido que producimos en Chile”. El ejecutivo destaca que la cadena tiene una reportera en Atlanta que los representa no solamente en esa ciudad, sino también en las juntas editoriales, y que como consecuencia directa de esta iniciativa en Chile es que el país está muy bien posicionado en el mapa noticioso del mundo.
En marzo pasado TVN lanzó el canal 24 horas de noticias, emitido también a través de televisión paga. Ante los planteamientos sobre los desafíos que enfrentan al competir con este canal y también con los noticiarios de televisión abierta local, Santos entrega una respuesta muy clara: “El desafío más grande y el único que tenemos es asegurarnos que el producto refleje lo que sea relevante para el chileno, y que siga las metas y las prácticas estándares de CNN. La competencia es la competencia”. Sin embargo, es enfático en resaltar que pese a su postura tiene un gran respeto por el periodismo chileno y por el camino que sus protagonistas han seguido para llegar a tener la libertad de prensa y opinión como la que existe hoy en día, la misma, dice, que le permite a CNN Chile hacer un periodismo independiente y sin censura.
Santos reconoce estar en un muy buen momento con lo que respecta a la cadena, “súper”, dice, “como dicen en Chile. La verdad es que una cadena gatea al principio que es el lanzamiento, luego camina y corre, y nosotros ya estamos corriendo, en parte porque el mismo público nos lo exigió, y además porque es un año de elecciones en [este país]”. En su experiencia de lanzamiento de otras cadenas, el ejecutivo reconoce que CNN Chile ha avanzado a pasos agigantados, y expresa su satisfacción por el posicionamiento de la cadena y el respeto que les ha dado el mercado tanto en su calidad de periodistas, como marca de CNN.
Recientemente nombrado como uno de los hispanos más influyentes en Estados Unidos por Hispanic Magazine, Santos no descarta la posibilidad de encabezar en el futuro el lanzamiento de otra cadena CNN alrededor del mundo. “Posiblemente, nunca se sabe”, agrega. “La verdad es que espero que haya otras oportunidades en el mundo, pero en este momento estoy enfocado completamente en esta cadena [en un] país que me fascina”, concluye.
