En el medio

A través de Mad Men, Matthew Weiner lleva a los televidentes en el tiempo al mundo implacablemente competitivo de la publicidad en Madison Avenue durante los años 60. Mad Men ganó el Globo de Oro como Mejor drama de televisión durante dos años consecutivos e hizo historia al ser la primera serie de cable básico en ganar un Primetime Emmy Award como Mejor drama. Weiner comparte la pasión que tiene por la historia y su oficio.

TV LATINA: ¿Cómo surgió la idea para Mad Men?
WEINER: Realmente no puedo contestar eso, he intentado hacerlo antes. Fue algo que tenía en la mente quizá desde que estaba en la secundaria. Me interesa ese período. Trabajé en la televisión durante algún tiempo y entre más aprendí sobre el período y lo importante que era la publicidad durante ese tiempo, más pude ver las similitudes con lo que hacía. Hay algo que me interesó de los años 50 y comienzos de los ‘60s. Me interesa la historia. Pero en realidad, es algo muy personal para mí. Me interesó este período en mi vida y la vida de este país.

TV LATINA: El fumar, beber y trato de las mujeres en el ámbito laboral están representados en la serie. ¿Se enfocó en eso porque tenía un deseo particular de mostrar qué tan diferentes eran las cosas en aquel entonces?
WEINER: Quise mostrar lo distinto que eran las cosas, pero mi naturaleza es mostrar qué tan similares son las cosas actualmente. Y aunque las actitudes están menos institucionalizadas, y gracias a Dios que hay protección legal en el trabajo, en su mayoría he encontrado que muchos de estos elementos no han cambiado. En realidad quería mostrar que cuando damos una mirada a la historia y a las vidas de personas que vinieron antes que nosotros, actuamos sabia y sentenciosamente porque sabemos lo que pasó y cómo han resultado las cosas. Pero es un poco insensato porque hasta cierto punto las personas no cambian y debes diferenciar de tu propia vida muchos de sus deseos, esperanzas y obstáculos.

TV LATINA: ¿Qué tipo de investigación realizó para representar esa década tan cuidadosamente?
WEINER: Esa es otra cosa que es un poco misteriosa. Leí lo que más pude sobre la publicidad en esa época. Escribí el primer guión hace nueve años, así que estuve investigando desde hace 13 ó 14 años. No había mucho en Internet. Casi todos los libros publicados, y no sé si tiene que ver con la cultura o el show, pero no estaban publicados en ese tiempo. Así que parte de la investigación provino de la lectura de ficción y ver películas del período, y decidí realizar un show sobre las personas que leían esos libros y veían esas películas que no eran imitadores de esas cosas.

Las historias que cuentan las personas mayores siempre me han interesado. A pesar de que a veces se enlagunan en sus memorias y son imprecisos, me encantaba escucharlos y eso fue gran parte de la investigación, escuchar a alguien contar una historia sobre una película y cómo los influyó. En especial me gustaba escuchar a las mujeres contar sus experiencias al ir a Nueva York en busca de trabajo y luego enterarme sobre esas oficinas. Algunas historias son escandalosas y algunas llenas de la maravilla que significaba estar en Nueva York durante ese tiempo.

Luego escuchaba sobre un hombre de 21 años y su primer trabajo. Estaba interesado en los hombres y en lo que era y es la masculinidad, y también sobre nuestros padres y esa generación que vivió en la época de la Depresión. Pero también me interesaba la mujer. Leí Sex and the Single Girl [por Helen Gurley Brown], que salió publicado en 1962 y The Feminine Mystique [por Betty Friedan], que salió en 1963 en la misma semana. Eso me demostró que realmente tenía un programa de televisión.

TV LATINA: ¿Cómo decide qué eventos de la historia americana y qué referencias de cultura popular incluir en el programa?
WEINER: Trabajo desde un punto de vista temático, así que me gusta ver qué puedo usar para contar las historias de mis personajes. También hay ciertas cosas que me gusta revisar y ver la manera en que se nos presentó la historia durante aquel tiempo, pero nadie experimenta la historia de esa manera.

Todo el mundo habla sobre la muerte de Marilyn Monroe y lo recuerdan, pero el impacto que tuvo es muy similar al interés que tenemos por las celebridades hoy en día. Así que si es una experiencia personal o compartida, utilizo lo que pueda servir para ilustrar lo que está ocurriendo. Hay grandes eventos que ignoré y pequeños acontecimientos que agrandé que muchas personas olvidaron. Hay un libro titulado The Glory and The Dream de William Manchester que utilicé con frecuencia. Es sobre historia social y cuando estaba en la secundaria se usó en una de mis clases de historia. Por ejemplo, Manchester menciona que una bomba explotó en Grand Central en 1960 con el fin de liberar a Puerto Rico de la influencia americana. Gente murió, y cuando vi eso, pensé ‘¿cómo es posible que esto haya desaparecido, que nadie sepa que esto ocurrió?’.

A veces la gente se acuerda y a veces no. La historia se formula en una narrativa para diferentes propósitos, así que busco cosas relacionadas a las vidas de las personas en la historia. Ellos no saben lo que va a ocurrir, no saben lo que terminará formando parte de la narrativa histórica. Sólo saben lo que están experimentando, por eso trato de plasmar la historia tal como es en nuestras vidas actualmente. Algunos eventos son devastadores y catastróficos e importantes para todos, y algunos pasan desapercibidos.

TV LATINA:

¿Qué es lo que más disfruta de su trabajo?

WEINER:

Trabajo con artistas muy talentosos. Me fascina el hecho de que tengo una relación íntima con mi audiencia cuando ve el programa. Y me encanta que cuando voy a trabajar cada día, tenemos la oportunidad de hablar de la manera más pretenciosa sobre las cosas más profundas de la vida y tratar de convertirlas en drama entretenido.