TV LATINA
Herb Lazarus
Presidente
Carsey-Werner International
Por Anna Carugati
TV Latina Semanal, 16 de marzo de 2007
Con una dilatada carrera de varias décadas, Herb Lazarus no es sólo
uno de los ejecutivos con mayor experiencia en la distribución internacional,
sino uno de los más respetados y queridos. A principios de su carrera, asumió
cargos como ejecutivo sénior en Columbia International Television Distribution
y en Twentieth Century Fox TV International. Luego, durante 16 años ejerció
como presidente de Silverbach-Lazarus Group, una empresa de distribución
independiente. Actualmente supervisa todas las actividades de distribución y
mercadeo de Carsey-Werner International, que vende algunos de los más novedosos
y originales sitcoms estadounidenses, incluyendo The Cosby Show, Roseanne, 3rd Rock from
the Sun
y That ‘70s Show.
Hace un año, Carsey-Werner anunció la adquisición de la librería de
Stephen J. Cannell Television, la cual incluye exitosas series de acción como The
Rockford Files, The A-Team, Hunter y 21 Jump Street. “Esta librería
encaja perfectamente con nuestro producto”, dice Lazarus. “Hablamos de
programas de acción de una hora que se combinan perfectamente con nuestras
comedias de media hora”.
Las series de acción y aventura se venden muy bien en el mundo entero,
explica Lazarus, no sólo en cadenas de televisión abierta y en canales de cable
y satélite; sino en DVD y VOD. Y las comedias de Carsey-Werner continúan
teniendo una gran demanda. Aún cuando la compañía no está produciendo ningún
programa nuevo, sus clásicas series de comedia de situación, con frecuencia,
encuentran hogares en los mercados internacionales. “Nuestra librería sigue
renovándose”, dice Lazarus. “Hemos vendido los derechos de nuestros shows por
cortos períodos de tiempo, dos o tres años. Cuando las licencias comienzan a
terminarse, trabajamos en la renovación de los contratos. De manera que se
cumple un ciclo que nunca se detiene”.
Los nuevos medios también encajan en los negocios internacionales de
Carsey-Werner International. “Estamos avanzando un paso a la vez”, dice al
respecto Lazarus antes de comentar que espera definir la estrategia de la compañía
en el área de teléfonos celulares, VOD y demás en los próximos meses. “Por
ahora, lo poco que hemos hecho ha sido en base a acuerdos de no exclusividad
porque no sabemos qué es lo que va a ocurrir, de manera que estamos negociando
muy poco”, comenta.
Con los años, Lazarus ha pulido sus habilidades de negociación para
ser tan afilado como su sentido del humor. Disfruta de una buena broma y
es conocido por sus dotes de comediante. “Personalmente, creo que hace 20 ó 25
años el negocio era mucho más divertido, en principio porque yo tenía entre 20
y 25 años menos”, dice. “Pero ciertamente, desde la perspectiva del que es dueño
del contenido, nunca ha estado mejor que ahora. Tener series de televisión,
particularmente programas con muchas temporadas, que es lo que nosotros
tenemos, [es muy valioso]. Estos programas tienen múltiples oportunidades de
salir al aire en televisión abierta, televisión paga y en los numerosos canales
digitales que se han iniciado alrededor del mundo, especialmente los nuevos
canales de comedia que se han diseñado específicamente para emitir sitcoms. VOD
es otra área para nosotros y debo decir que el DVD también ha funcionado muy
bien”.
Pero a fin de cuentas, Lazarus adora la distribución. “Me gusta venir
a trabajar cada día, y es el acuerdo que está por cerrarse lo que me motiva. Es
el trabajo no sólo con la gente de la oficina de Los Ángeles, sino con la que
trabaja en nuestras oficinas en Singapur, Londres y Miami. Es un grupo de gente
extraordinario y cada día hay alguna decisión que tomar o una estrategia a
planear y todo eso lo encuentro muy estimulante”, concluye.
