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NUEVA YORK: En un esfuerzo por atraer una mayor cantidad de coproducciones internacionales a América latina, varias productoras de la región han comenzado a facilitarle sus estudios y centros de producción a empresas externas. Y aunque algunos países ofrecen incentivos financieros y créditos fiscales para fomentar colaboraciones que traspasan las fronteras, las productoras están de acuerdo en que el fácil acceso a escenarios modernos y tecnologías de alta calidad, la disponibilidad de experimentados equipos técnicos y la proximidad a diversos paisajes naturales son las principales razones de por qué estas compañías buscan trabajar en sus estudios.

“Las empresas fuera de Latinoamérica se están dando cuenta que en la región hay una industria muy robusta con mucho talento”, dice Felipe Boshell, director general de producción de Caracol Televisión. “Y los socios extranjeros que siguen imaginando que la infraestructura de producción de América latina está atrasada se sorprenden cuando vienen y ven nuestros [estudios]”.

ESPACIOS MODERNOS
Caracol cuenta con 14 estudios en Colombia utilizados para el rodaje de contenido fílmico y televisivo, al igual que “acceso a todo tipo de equipo”, indica Boshell.

El pasado mes de octubre, Caracol facilitó esos recursos a la distribuidora y productora estadounidense MarVista Entertainment para el rodaje de la película televisiva Cup of Love, una comedia romántica coproducida junto a la distribuidora argentina Snap TV. El título es el segundo desarrollado por el trío. El primero fue el thriller Abducted, que se filmó en las instalaciones de Caracol a principios de 2015 y debutó en el pasado MIPCOM.

“Es esencial ofrecerle a los clientes estudios de televisión modernos y de alta calidad diseñados por expertos en el tema”, señala Francisco Bonilla, director de operaciones de Argos Comunicación y director general de Caravana, la división de prestación de servicios a la producción de la compañía mexicana. “En nuestro caso, los estudios que ofrecemos no son bodegas adaptadas como lo hacen algunas otras compañías, sino que son instalaciones especializadas que proveen servicios de primer nivel. No somos novatos”.

Situado en la Ciudad de México, el espacio de producción de Caravana cuenta con estudios, equipos de iluminación, tramoya, unidades móviles con toda clase de cámaras y un área de efectos especiales, entre otros valores. Según Bonilla, la capacidad de ofrecer acceso fácil a una gama de servicios es clave cuando se busca socios internacionales. De hecho, la compañía ha trabajado extensamente con la cadena estadounidense Telemundo, produciendo en sus estudios tres temporadas de la súper serie ganadora del International Emmy Award, El señor de los cielos, de la cual Caracol Televisión fue coproductor. Argos también produjo la súper serie Señora Acero.

“Telemundo nos envía los libretos y nos encargamos del equipo de producción, del talento, de los contratos, es decir, nos encargamos de absolutamente todo y luego le entregamos un producto finalizado”, comenta Bonilla. “Podemos hacerlo todo y eso es un atractivo para nuestros clientes”.

Guillermo Borensztein, jefe de coproducciones y nuevos negocios de Telefe, afirma que las empresas internacionales están en busca de estudios que puedan demostrar su profesionalismo y eficiencia en las áreas técnicas de la producción.

“El principal beneficio para cualquier cliente que decida utilizar nuestro [estudio] se basa en aprovechar el [conocimiento] del equipo de producción de Telefe, que viene trabajando exitosamente en grandes shows a lo largo de estos últimos años, conjuntamente con recursos técnicos y operativos de alto nivel y calidad internacional”, apunta el ejecutivo.

En octubre, Telefe anunció el lanzamiento de un centro de producción en Buenos Aires dedicado a versiones globales del game show BOOM!, formato de Keshet International. El estudio estará disponible para todos quienes hayan licenciado el título a nivel mundial, junto con un equipo de producción completo. Los productores internacionales sólo deberán proveer el elenco y el showrunner.

“Cada vez más clientes recurren a Latinoamérica, y México en particular, como una necesidad de producción”, explica José Lascurain, VP de producción de FremantleMedia Latin America, compañía que a principios de 2015 inauguró un nuevo centro de producción en la Ciudad de México. Dicho centro se ha dedicado a producir formatos para el resto de América latina y el mercado hispano de Estados Unidos, como la producción de dos temporadas de México tiene talento para TV Azteca y el show de talento de Armoza Formats I Can Do That! tanto para TV Azteca como para Telemundo.

“[Armoza] quería producir formatos en México, pero no tenían casa productora en el territorio”, dice Lascurain. “Entonces les propusimos ser la casa productora de ese formato en particular debido a nuestra buena relación tanto con TV Azteca como con Telemundo. Así es que los dos canales nos enviaron el talento y nosotros proporcionamos la producción”.

INCENTIVOS MONETARIOS
Varios gobiernos latinoamericanos también han trabajado para impulsar alianzas de producciones internacionales, ofreciendo incentivos financieros para la filmación de contenido en estudios dentro de sus fronteras. Por ejemplo, República Dominicana implementó en 2011 el artículo 39 de la Ley 108-10, estatuto que incentiva la inversión en actividad cinematográfica en el país.

“La introducción de la ley de cine, la cual ofrece incentivos y créditos fiscales sumamente atractivos, ha resultado en un gran crecimiento en términos de producciones”, declara Antonio Gennari, CEO de Lantica Media, productora y compañía de medios con sede en República Dominicana. “Desde el 2011 hasta ahora, se han realizado más de 80 producciones [en el país]. [Previo a] la ley de cine, el promedio era de tres. Evidentemente, eso es un aumento muy importante”.

Tras la introducción de la ley, Lantica Media se ha asociado con Televisa USA para adaptar el exitoso drama español Gran Hotel, serie que se grabará en el Pinewood Dominican Republic Studios. Lantica es accionista mayoritario del estudio, un importante centro de producción, que es administrado por Pinewood Studios Group del Reino Unido. “Este es un proyecto que nos emociona mucho porque creemos que puede ser un estreno maravilloso”, explica Gennari. “Será un drama dirigido a competir en el mercado de las series, de presupuesto medio-alto, lanzado para multiplataformas o para cadenas tradicionales”.

Por su parte, Colombia aprobó en 2012 la Ley 1556, que estableció el Fondo Fílmico Colombia para incentivar a los productores mundiales para que filmen películas en los estudios del país.

“La nueva ley de incentivos ha abierto un capítulo muy interesante, permitiéndonos realizar producciones de películas televisivas en Colombia”, dice Boshell de Caracol, agregando que su fructífera alianza con MarVista y Snap TV es el resultado directo de dicha legislación.

GUÍAS EXPERIMENTADOS
Sin embargo, no todos los países latinoamericanos ofrecen incentivos similares. Según Lascurain de FremantleMedia Latin America, México sólo proporciona incentivos para la filmación de películas de cine y no para contenido televisivo. Argentina facilita un apoyo financiero para la producción de un número limitado de series televisivas con guión, “pero hoy no existe el mismo incentivo para la producción de shows de entretenimiento”, explica Michelle Wasserman, VP sénior de negocio internacional y desarrollo de contenido de Endemol Shine Group Latinoamérica.

Aún así, la ejecutiva indica que esa falta de sostén gubernamental no impide la formación de sociedades internacionales. Este año, Endemol Shine coproducirá Gran hermano con TVN Media de Panamá, que se realizará con elenco panameño dentro de la casa de Gran hermano en Argentina.

“A algunos países les resulta muy costoso construir una casa con las características, especialmente técnicas, que precisa un formato como Gran hermano”, dice Wasserman. “Nosotros ya tenemos la casa armada. Entonces, si bien Gran hermanosigue siendo un formato costoso por su calidad de reality [de  24 horas], se hace más competitivo el contar con una casa equipada y producirlo en Argentina, aún considerando los costos de traslado, donde tenemos la infraestructura y el [conocimiento], a que si tuvieras que hacer el montaje y/o capacitar a un equipo [que no tiene el conocimiento]. En Argentina, nuestros equipos locales tienen [experiencia] de más de una decena de temporadas producidas y no sólo en versiones locales”.

A fines de 2015, Endemol Shine produjo en las instalaciones de Argentina y escenarios locales la versión del formato Fear Factor, dirigido a India. El hecho de que Endemol Shine tenga años de experiencia en el manejo de exitosos formatos es una de las principales razones por la cual los productores externos deciden grabar sus propias adaptaciones en Buenos Aires, explica Wasserman.

“¿Por qué elige India venir a Argentina? Debido a diversas y atractivas locaciones del país, una moneda local devaluada, profesionales capacitados y una cultura adaptable. ¿Por qué Endemol Shine Argentina? Porque la compañía es la productora más grande de Argentina y te podría decir, también de Latinoamérica. Endemol Shine Argentina ha funcionado como [centro] para varios formatos: Wipeout, XXS y Fear Factor, entre otros, produciendo más de 1.500 horas para más de 45 países diferentes. [Tenemos una] experiencia de producción, [conocimiento], vanguardismo en la creatividad e innovación, tanto de contenidos como de procesos y los recursos de última generación con los que cuenta la productora”.

EN BUSCA DE AUTENTICIDAD
Gennari de Lantica Media indica que la explotación de recursos nacionales y entornos naturales es otra estrategia significativa para conseguir que las compañías internacionales se comprometan a usar estudios fuera de sus países originales.

“República Dominicana es el destino principal de turismo en la región y eso obviamente implica la disponibilidad de una mega infraestructura en términos de hoteles, aeropuertos y  telecomunicaciones”, dice el ejecutivo. “Además, [el país] como tal ofrece una variedad de locaciones y territorios que son únicos. Tenemos de todo, desde la montaña más alta del Caribe hasta las playas más bellas”.

Bonilla de Caravana también añade que el rodaje en locaciones naturales le otorga cierta autenticidad al contenido dirigido a audiencias internacionales.

“La diversidad cultural y los paisajes que puedes encontrar en un país como México, tienen la virtud de ser muy característicos, así que todo se siente mexicano”, explica Bonilla. “Mucho de nuestro contenido llega al mercado hispano en Estados Unidos, que es mayoritariamente mexicano. Entonces, el hecho de que el producto tenga sabor y olor a México, es muy atractivo”.

DEMANDA EN AUGE
Según Lascurain de FremantleMedia Latin America, todos estos recursos son de suma importancia en la continua expansión de asociaciones internacionales dentro de la región. El ejecutivo revela que la compañía está evaluando la creación de otros centros de producción en Sudamérica, con posibilidades en Argentina y Colombia. “Hay varios países donde tenemos la oportunidad de empezar a producir localmente y estamos avanzando con ese análisis”, afirma el ejecutivo.

De hecho, la demanda para el uso de estudios latinoamericanos ha incrementado tanto en los últimos años que Bonilla de Caravana dice que van a agregar cuatro estudios nuevos a su instalación, a partir del primer trimestre de 2016. El conjunto de seis estudios e instalaciones llevará el nombre Centro de Producción Gabriel García Márquez en honor al escritor colombiano y amigo del fundador de la compañía.

Por su parte, Lantica Media ha establecido un estudio de animación en asociación con la productora latinoamericana Ánima Estudios. La nueva unidad se encontrará dentro de Pinewood Dominican Republic Studios.

“Como indican los expertos, creo que los próximos cinco años van a ser increíblemente importantes en términos de crecimiento de nuestra industria”, apunta Gennari de Lantica Media. “Debido a esto, seguiremos reforzando nuestras asociaciones internacionales a medida que ampliamos la gama de servicios disponibles desde Pinewood Dominican Republic Studios. De esta forma nos aseguraremos de que nuestro contenido alcance a audiencias globales en formas más efectivas”.