En persona

Dan Schneider
Creador de iCarly

Un niño auto proclamado, en realidad dice que siempre va a ser el que se burla de la maestra en la clase, Dan  Schneider tiene la extraña habilidad de meterse en la mente de los niños y pensar, hablar y actuar como ellos lo hacen. Le ha dado buen uso a su talento, creando algunos de los programas más exitosos de Nickelodeon, incluyendo Drake & Josh, Zoey 101 y más recientemente, el mega éxito iCarly. Con su concepto único de “show dentro de un show”, sobre tres jóvenes que producen su propio programa en Internet, iCarly ha captado la atención de tweens en Estados Unidos y alrededor del mundo. Schneider nos habla sobre la pasión que tiene por su trabajo y su proyecto más reciente.

TV NIÑOS: ¿Cómo surgió la idea de iCarly?
SCHNEIDER: Lo primero que me interesó fue Miranda Cosgrove. Había interpretado el papel de la hermanita en Drake & Josh durante cuatro temporadas y me fascinó desde el primer momento que realizó la audición. La vi crecer como una actriz de comedia y una niña bonita y con el paso del tiempo se volvió mejor y más linda. Me encantó trabajar con ella y quise desarrollar un programa para ella. Y Nickelodeon estuvo muy de acuerdo con eso.

Es interesante, durante casi un año, mientras realizaba Drake & Josh y Zoey 101, desarrollé un proyecto para Miranda sobre una niña que sale del anonimato para protagonizar una show de televisión y la manera en que la transformó, yendo de una niña común a una estrella de televisión. Pero algo de esa trama me parecía un poco trillada e irreal y no me gustó. Fue una de las primeras veces en que había escrito un guión y dije, “Sabes, esto no me está gustando”. En ese tiempo, YouTube se estaba volviendo tan popular y muchos niños estaban realizando sus propios videos y poniéndolos en Internet, y pensé: ¿Qué tal si ella hace su propio programa online? Eso era mucho más cool y motivador por muchas razones. Número uno, se puede relacionar más con el contenido, porque cualquier persona con una cámara puede grabar y poner su contenido en Internet fácilmente. Esa fue la primera cosa que me gustó de la idea, los niños podían relacionarse con eso porque ellos mismos lo pueden hacer.

Número dos, todos mis programas tienen que ver con la motivación, donde los niños asumen el reto y no permiten que los obstáculos se interpongan en sus caminos. Hacen lo que quieren, tienen una fuerte voluntad y están determinados a hacer las cosas divertidas que desean. Entonces pensé que esta segunda idea fue mucho mejor porque presentaba a una niña que no necesitaba de los adultos. Carly era una niña que quería hacer un programa y consiguió a su amigo Freddie, que tenía una cámara, y su amiga Sam, divertida y cool, para realizar un show sin la ayuda de nadie. Lo escriben, lo producen y lo presentan por Internet. Pensé que todo era más fresco, contemporáneo y más creíble.

TV NIÑOS: ¿Cómo ha cambiado iCarly la expectativa que tienen los niños de un show tween de acción en vivo?
SCHNEIDER: iCarly tiene mucho humor al azar. No se satura mucho con el argumento. Cada minuto está lleno de chistes. Hay mucha comedia y el elenco es muy bueno. Esto es un cuarteto impresionante de actores: Jerry Trainor, Nathan Kress, Jennette McCurdy, una actriz genial; no me sorprendería si algún día Jennette ganara un Oscar, y por cierto, la líder de todo es Miranda, una actriz fenomenal que también podría ganar un Oscar. A veces se ven algunos programas en televisión y los jóvenes actúan y se ven tan novatos. iCarly es diferente porque estos actores no son niños, son en realidad muy buenos actores.

Y luego está la premisa de un show dentro de un show. Mucha gente me dice, “no puedo creer lo mucho que contiene iCarly en tan sólo media hora”. iCarly se mueve rápido.

El show corre la gama desde el punto de vista de la audiencia viendo el programa hasta el show online, donde los personajes hablan directamente a la cámara y hacen cosas muy divertidas. Una de las cosas verdaderamente únicas de iCarly es que puedes ver el desenlace de una sitcom, pero dentro de eso tienes un programa dentro de un programa en el que las niñas pueden hacer comedia más divertida. Pero tiene sentido porque eso es lo que deben hacer en su show por Internet.

TV NIÑOS: ¿Está trabajando en nuevos proyectos?
SCHNEIDER: Estoy en medio de un nuevo proyecto. Es mi próximo show televisivo protagonizado por Victoria Justice, que fue una de las estrellas de Zoey 101. Lo estamos haciendo en el estudio donde se realizó I Love Lucy, que me parece muy cool. Tal como creé iCarly para Miranda Cosgrove, hice este nuevo show para Victoria Justice, y es una comedia de media hora sobre jóvenes que van a una escuela de actuación artística.

TV NIÑOS: ¿Qué lo motivó a nombrar su productora Schneider’s Bakery?
SCHNEIDER: Me crié en Memphis, Tennessee. Mi abuelo durante los años 60 y 70 tuvo la panadería más grande de Memphis y se llamaba Schneider’s Bakery. Él murió cuando yo era bebé y nunca lo conocí, pero al crecer y conocer a los amigos de mis padres o gente mayor, decían “Oh, Schneider’s Bakery, ¡solía ir ahí todo el tiempo!”, pensé que eso era muy cool y cuando tuve que nombrar mi compañía le pregunté a mi papá y me dijo, “¿Por qué no la nombras Schneider’s Bakery en honor a tu abuelo?”, y eso fue lo que hice.