TV LATINA
PREMIUM: Luego de estar ocho años a la cabeza de Pramer, Alejandro Harrison se convirtió en el CEO de Chello Latin America, el nuevo negocio operativo en la región de Chellomedia, la compañía internacional de contenido de Liberty Global.La naciente operación unió los canales de Pramer, entre ellos, elgourmet.com, Film&Arts y Europa Europa, además de las señales de MGM Networks Latin America, que incluyen MGM, Casa Club TV y Ella, entre otras, además de Cosmopolitan TV.
En conjunto, Chello Latin America alcanza un total aproximado de 124 millones de hogares, 26 países y un total de 19 feeds.
En esta entrevista exclusiva con TV Latina, Harrison habla sobre el atractivo de Latinoamérica para Chellomedia, la posición de la compañía en un creciente y positivo panorama de televisión paga, las prioridades para el grupo y sus expectativas frente a un nuevo desafío profesional.
TV LATINA: La compañía internacional de contenido de Liberty Global, Chellomedia, opera en todo el mundo. ¿Cuál es el atractivo de América latina para que la empresa decidiera masificar su operación en la región?, ¿cómo han logrado fungir los canales de Pramer y de MGM Networks Latin America?
HARRISON: Chellomedia, como el brazo ejecutor de todos los negocios de programación y contenido de Liberty Global, ya lleva [bastantes] años operando en Europa y con negocios en África, Asia y Medio Oriente, y siempre estuvieron las otras compañías que le pertenecían a Liberty Global, tanto Pramer como MGM Networks Latin America, operando por fuera de lo que era Chellomedia. Hasta que, la posibilidad de incrementar las participaciones de Liberty en ambas compañías permitió que finalmente se unificara todo y se pusiera debajo del paraguas de Chellomedia, creándose la unidad Chello Latin America. Es decir, el atractivo siempre estuvo. Liberty, no por medio de Chellomedia, pero sí a través de las otras compañías, siempre ha operado en la región, y esto básicamente es darle un nuevo color y redoblar la apuesta al crecimiento en este territorio. Y el atractivo [proviene de que] Latinoamérica, es hoy por hoy, una de las regiones con mayor potencial y crecimiento, y que ha estado dando muestras de solidez en los últimos años. En cuanto a ¿cómo hemos logrado [fungir los canales de Pramer y de MGM Networks Latin America?], estamos en ese proceso. Todavía venimos lentamente haciendo la conformación del grupo, el equipo y demás, y próximamente estaremos anunciando las cabezas que quedan de la unión de las dos compañías.
TV LATINA: Luego de esta fusión, Chello Latin America está cubriendo tres nichos: Películas, mujeres y estilos de vida, y hombres. ¿Cuántos hogares están alcanzando actualmente?, ¿buscan desarrollar contenidos y canales para nuevos nichos?
HARRISON: En forma agregada, todos los canales que hoy distribuimos bajo Chello Latin America, suman algo más de 124 millones de hogares. Alcanzamos algo así como 26 países y en total son 19 feeds que ofrecemos en el mercado, en algunos canales tenemos más de un feed. En cuanto al desarrollo de contenidos para otras plataformas, no estamos haciendo un desarrollo específico que no fuera pensado para la pantalla principal que es la televisión, pero sí estamos ofreciendo contenidos para otras plataformas que han sido desarrollados para televisión. Es posible acceder a una parte de nuestros contenidos a través de Internet, o a través del acuerdo que tenemos con Sony en los televisores de su línea. Próximamente también estaremos lanzando un app para elgourmet.com que va a tener contenidos y aplicaciones dentro de ese entorno, pensado específicamente para consumidores y no consumidores de nuestros canales.
TV LATINA: Cada vez surgen nuevos reportes sobre televisión paga en América latina que auguran un mercado positivo y de pleno crecimiento, lo que significa al mismo tiempo, un incremento en la competencia. ¿Cómo ve la posición de Chello Latin America en medio de este panorama?
HARRISON: La verdad es que la veo muy bien, y también de ahí el atractivo que tiene el mercado o la región para Chello Latin America, gracias al potencial y crecimiento que viene mostrando. En cuanto a nuestra posición, pasamos a través de esta unión y fortalecimiento de dos compañías, a tener una mejor y mayor posibilidad de competir exitosamente frente a los grandes grupos también. Pero no solamente ser grande es lo que a uno le permite ser exitoso, [sino que] también hay que pensar en el cliente, en la audiencia y el producto que uno está ofreciendo, y es ahí donde está nuestro trabajo.
TV LATINA: ¿Qué estrategias están utilizando en mercados importantes y con potencial de crecimiento como México, por ejemplo, para incrementar el número de suscriptores a los canales del grupo?
HARRISON: Nuestra mayor diferenciación [en comparación] a otros grandes grupos regionales, viene dada por la producción que hacemos para nuestros canales. [Llevamos] producción original pensada para mercados y audiencias específicas, y creo que ese va seguir siendo el camino por el cual busquemos diferenciarnos para seguir creciendo en la región. Por ejemplo, este año en el caso de elgourmet.com vamos a estar produciendo más horas de contenido en México que en Argentina, que fue lo que históricamente había sucedido, y así también para otras señales nuestras. [Estamos] pensando localizadamente qué es lo que podemos hacer para fortalecer y ayudar a hacer crecer nuestra base de distribución.
TV LATINA: ¿Y la producción original será precisamente uno de los focos de trabajo para este año?
HARRISON: Absolutamente. El factor de diferenciación y que nos permite llegar de forma mucho más cercana a la audiencias es la producción original, tanto en Casa Club TV, elgourmet.com, los especiales que hacemos para MGM o incluso comprando contenidos producidos por terceros en la región. Por ejemplo, estrenamos La teniente para MGM, que es una producción de Azteca en México, y [ha tenido] mucho éxito.
Además, todos los años estamos produciendo series nuevas para otros de nuestros canales, como Cosmopolitan TV, por ejemplo. Este año vamos a producir un nuevo reality como en el pasado hicimos con [la cantante y actriz] Belinda, este año estamos produciendo un reality para la joven cantante de México, María José. Buscamos gente, nombres o cuestiones relevantes que nos permitan ganar identidad.
TV LATINA: A pocos meses de haber asumido, ¿cuáles son las prioridades para el grupo?, ¿consolidarán los canales del grupo en la región?, ¿lanzarán las señales en HD?, ¿debutarán nuevos canales?
HARRISON: Las prioridades son muchas, empezando por terminar de consolidar el grupo y una identidad única como compañía. Hasta ahora, en muchos casos, las compañías todavía nos identifican como operaciones separadas y va a llevar un tiempo en educar e informar al mercado y acercarnos a los clientes con una sola propuesta. En cuanto a desarrollos, [queremos] ir acompañando la demanda y desde ya estamos próximos a lanzar nuestra segunda señal en HD luego de MGM, que sería Film&Arts. Esperamos poder estar en el mercado para la segunda mitad del año y estar recibiendo a nuestros clientes. Creemos que para el año que viene podremos tener más ofrecimiento en HD, por ejemplo.
TV LATINA: ¿Cuál es la importancia para la compañía de llevar sus contenidos a segundas pantallas como Internet y móviles?, ¿proyectan o están trabajando en esta materia?
HARRISON: Estamos trabajando [en un app para elgourmet.com] y estamos viendo cuál es la mejor estrategia para lanzarlo dentro de los próximos meses. También estamos pensando [sobre] posibles productos, pensados específicamente para estas nuevas plataformas y no solamente [para] las pantallas o canales lineales. Hoy estamos ofreciendo material del cual tenemos los derechos para segundas pantallas o servicios de VOD, por ejemplo, que también están empezando a surgir como ofrecimiento de algunos operadores. Es acompañar lo que está demandando el mercado y nuestros clientes. Y por otro lado, tratar de imaginarnos los nuevos negocios con esta multiplicidad de pantallas que van apareciendo, como sumarnos también a esa nueva demanda.
TV LATINA: Luego de ocho años a la cabeza de Pramer, ¿qué puede rescatar de las experiencias aprendidas en dicha compañía que aplica en el día a día en Chello Latin America?, ¿cuáles son sus expectativas en su nueva posición?, ¿cuál va a ser su marca o su sello?
HARRISON: (Risas) ¡Pregunta difícil! Experiencias creo que son múltiples y todos los días se aprende. Al tratar de liderar grupos diversos en una industria que cambia todos los días, uno no puede dormirse, tiene que tratar de estar dos pasos adelante de lo que uno sabe que está aconteciendo. En cuanto a mi sello, creo que a esta altura ya me conocen, no por tener una nueva posición, voy a ser una nueva persona. Así que sigo siendo la persona que creció en esta industria y me muestro como soy. Por ese lado, espero seguir siendo o tratando de ser exitoso en lo que hago en mi trabajo.