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De seguro que ni a los 8 años, cuando se enamoró a primera vista de la actuación, se imaginó que llevaría a los más diversos públicos toda la riqueza de cada uno de sus personajes. Es que el actor colombiano Andrés Parra, recorrió un largo camino hasta alcanzar la fama con su recordada interpretación del capo del Cartel de Medellín en la producción de Caracol Televisión, Pablo Escobar, el patrón del mal.
Luego de egresar de la Escuela de Formación de Actores del Teatro Libre de Bogotá y realizar varios trabajos actorales, Parra participó de un casting en Caracol Televisión. Fue así como formó parte de El cartel de los sapos, dando vida a Anestesia, personaje por el cual recibió su primer Premio India Catalina. Después de otros roles, el actor obtuvo el papel que marcaría el rumbo de su carrera, el protagónico en Pablo Escobar, el patrón del mal. En 2014, y como parte de una coproducción entre Televisión Nacional de Chile y FOX International Channels Latin America, Parra participó en la serie de época Sitiados. Por ahora, los sueños del actor no tienen a Hollywood como marco de fondo, sino a Latinoamérica y su creciente industria del cine.
TV LATINA: ¿Cómo fueron sus inicios en el mundo de la actuación?
PARRA: Cuando tenía 8 años, hubo un momento donde encontré mi ‘llamado’, donde me encontré con la actuación de manera accidental. Descubrí este mundo donde podía disfrazarme y donde podía actuar. Y digo que todo fue de manera accidental porque quise entrar a la iglesia del colegio y [había un grupo] ensayando una obra de teatro. Recuerdo que a partir de ese momento lo único que quería era llegar a mi casa y disfrazarme, maquillarme, ponerme pelucas y echarme talco en la cabeza para parecer anciano.
En ese momento, quería pasar a secundaria porque en primaria no había teatro como [clase] electiva. [Cuando llegué a secundaria], participé en todas las obras de teatro de electiva durante todo el colegio, que fueron alrededor de 15 obras de teatro donde trabajé con Patricia Llinás, quien fue mi primera gran maestra y a quien le debo todo. Ella me recomendó que al graduarme, me presentara en la Escuela de Formación de Actores del Teatro Libre de Bogotá, una escuela muy famosa, sobre todo por el nivel de exigencia, en términos físicos, mentales e intelectuales.
Durante la primaria, fui un alumno destacado y ya en la secundaria fui un desastre porque estudiaba en mi tiempo libre. Mi objetivo en la vida era actuar y punto. Entonces empecé a perder años y materias. Terminé fuera de ese colegio, validando [clases], pero porque mi objetivo desde mis 8 años era ser actor. Nunca tuve dudas sobre eso.
Finalmente, estudié teatro durante cuatro años. Desde que recién había egresado tuve la oportunidad de trabajar con el grupo profesional que en Colombia, son actores de gran trayectoria y reconocimiento, sobre todo en el ámbito teatral. Durante esos años de estudio existía un gran rechazo hacia la televisión, era lo peor que podía pasarle a un actor. Me gradué y hubo un proceso de cuatro años donde me dediqué a hacer cualquier cosa que no fuera televisión, porque era prostituirse, vender el cuerpo. Entonces fui profesor de teatro, profesor de expresión corporal en colegios y trabajé como Papa Noel en eventos privados. También trabajé en un restaurante muy famoso que utiliza a actores para animar a la gente durante la hora de almuerzo, es decir, me dediqué a trabajar en muchas cosas para poder conseguir algo de dinero. Pero llegó un punto en que me aburrí, en que ya dije [ya no puedo seguir trabajando así].
Casualmente, [conocía] a una persona que en ese momento era la encargada de los castings en Canal Caracol que fue en donde empecé mi carrera como actor de televisión. Él me había visto actuar en el Teatro Libre, me invitó a un casting y luego de varios castings, quedé. Pude entrar a una teleserie en un horario estelar, importante, con un personaje que se dejaba trabajar y con el que se podía jugar. La producción era El cartel de los sapos y mi personaje era Anestesia. Ahí comenzó todo y se abrieron las puertas, [incluyendo] las del cine. [Gracias a este rol] obtuve mi primer Premio India Catalina. Sin dudas, otro momento clave, fue Pablo Escobar, el patrón del mal donde logré que mi [trabajo] empiece a ser visto no solamente en Colombia sino en Latinoamérica, Europa y Estados Unidos, y en ese [periodo] es en el que estamos ahora.
TV LATINA: ¿Cómo marcó su carrera Pablo Escobar, el patrón del mal?, ¿cómo ha procesado este fenómeno y el hecho de que también le abrió las puertas a otros proyectos internacionales?
PARRA: [El fenómeno de] Pablo Escobar no me ha traído sino cosas buenas. Me parece que [la realización de la serie] fue positivo pese a todo el debate que hubo en un momento y a todas las críticas de las que fuimos objeto. Creo que es muy importante para una producción haber logrado entrar en la herida y cuestionar a la gente, haber traspasado las publicaciones de entretenimiento y farándula para llegar a ser portada en revistas de opinión, tinte político y social. En Colombia hubo un gran debate [sobre el tema de la corrupción] y la responsabilidad de los medios de comunicación, que nos llevó incluso hasta el Congreso de la República. Por supuesto la elegida [para tratar estos temas] fue Pablo Escobar, el patrón del mal porque de alguna manera, nuestra serie reunía todos los colores de la corrupción. [Independientemente] de si la serie gustó o no, o de si funcionó o no, la parte más bonita fue el haber logrado entrar en esos espacios [de discusión y debate].
A nivel más personal, sin duda alguna, a la serie le tengo que agradecer el hecho de que me puedo [relacionar] con actores o gente del medio a la que siempre admiré y con la que nunca imaginé me iba a poder sentar a conversar o trabajar. Estoy muy feliz porque otro de mis objetivos o sueños, es poder ser parte del cine de otros lugares de América latina. Francamente, todavía no sueño ni con Hollywood o Estados Unidos. Estoy muy concentrado en Latinoamérica, donde ya están empezando a pasar cosas muy importantes a nivel de historias, [realización] y producción. Sitiados es un ejemplo perfecto de eso. Me encantaría ser parte de ese cambio y momento de manera activa, participando, creando y aportando. Pablo Escobar me ha dado esa posibilidad.
TV LATINA: ¿Seguiría personificando o participando de historias del narcotráfico, o siente que este tipo de narrativas ya tuvieron un rol en su carrera profesional?, ¿Le gustaría participar de otro tipo de temática?
PARRA: Me parece que el tema del narcotráfico es [muy amplio]. He participado desde la función de los capos, pero no he explorado el narcotráfico, por ejemplo, desde el [punto de vista del] pobre campesino que se ve obligado a sembrar hoja de coca porque no tiene otra posibilidad [de sobrevivir], no he explorado el narcotráfico como el colombiano que se quedó sin trabajo, que no tiene cómo mantener a su familia y la única opción que tiene es meterse unas bolsas de heroína en el estómago, viajar al exterior y caer preso. Esa tragedia, porque me parece una tragedia, no la he vivido como actor. No me negaría a explotar todo ese otro mundo del narcotráfico.
Estuve en la punta de la pirámide, pero no estuve en la base, que también es súper interesante, porque en la base hay 800 dilemas más complejos, mucho más allá de la ambición. Para muchos, el narcotráfico también es la única salida, es una necesidad. Es algo que hay que revisar con detenimiento. En ese sentido, no me negaría [a seguir participando en este tipo de historias] porque me parecen interesantes. Lo que definitivamente no quisiera seguir haciendo, es continuar [personificando] a Escobar. He tomado a este personaje como mi diploma en el género, mi diploma de grado. Ando en busca de otras oportunidades, han aparecido otras posibilidades y eso me tiene muy contento. Había un riesgo muy alto en encasillarse [en el personaje de Pablo Escobar], porque cuando la industria siente que algo funciona, quiere sacar el máximo provecho y a mí me llegaron muchas invitaciones para seguir personificando a Escobar.
TV LATINA: A su juicio, ¿cuál ha sido el rol de la televisión en Colombia al llevar a un debate público temas como la corrupción y narcotráfico?
PARRA: Me parece que el sólo hecho de que la televisión ya pueda tratar estos temas, me habla de un público y de una televisión mucho más madura, donde no hay censura, donde se puede hablar de ciertas cosas que antes eran únicas y exclusivamente del cine. El cine era el [medio] que tenía la responsabilidad. El cine era el que hablaba de Augusto Pinochet y de la dictadura, nadie más. El hecho de que la televisión también lo haga es mucho más peligroso porque llega a una mayor cantidad de personas, es más masiva. Entonces, que la televisión se esté dando ese lujo, me parece súper importante y creo que hay que apoyarla.
TV LATINA: Con años trabajando en el mercado televisivo colombiano, ¿qué factores han contribuido a la calidad de las producciones de Colombia?, ¿se siente un embajador de su país?
PARRA: No soy embajador de nada, ¡qué miedo! Soy un actor y se acabó (risas). Me parece que la televisión colombiana, a diferencia de otros países, se dio cuenta de que el público quería algo más allá de la típica novela romántica, melodramática. Entonces, empezaron a sumarle humor a sus producciones y a [mezclarlas] con tragedias y con temas más serios. En ese sentido, regionalmente, la televisión colombiana logró posicionarse muy bien en cuanto a contenido e historias.
En Estados Unidos también se empezó a hacer una televisión de mucha calidad, series que parecen películas, entonces las audiencias, que ya tienen mucho más acceso al cable que antes, también empezaron a ver esas producciones y a darse cuenta de que algo pasaba, en términos de la [calidad]. La televisión colombiana y latinoamericana también se fue por ese lado.
Las producciones en Colombia, que [actualmente] pueden tener un costo más alto que una teleserie normal, tienen un espacio, porque por supuesto es mucho más caro que hacer una teleserie normal. Siento que el público de alguna manera y sin saberlo, le está exigiendo a sus televisoras que las historias, nivel de realización, producción, música, efectos, etc., tengan cierto peso.
TV LATINA: Sobre Sitiados, ¿cuáles fueron los desafíos involucrados al participar en una serie de época?, ¿también se dedicó a investigar dentro de este incidente histórico y en su personaje, el Capitán Juan de Salas, tal como lo hizo con Pablo Escobar?
PARRA: Más que nada fue una gran responsabilidad. La producción hizo un esfuerzo importante para que pudiera participar en la serie, porque yo tenía un problema de fechas que no concordaban. En ese momento estaba comprometido con la grabación de una película en Colombia y de alguna manera se tuvo que mover todo, entonces sentí una presión importante y una responsabilidad de “bueno, me trajeron hasta acá, esperaron tanto, que ahora no [puedo] salir con una estupidez”.
Para mi fue un proceso muy complicado porque me costó mucho entrar en sintonía, en tono. [La historia estaba] tan alejada de mí, era tan desconocida. Tuve que trabajar mucho sobre los textos. A pesar de que la serie me encantaba, leía los textos y pensaba, “y ¿cómo vamos a decir esto para que suene natural?”. En fin, fue muy difícil sentarme a trabajar, a crear. Juan de Salas es un personaje histórico, pero hay muy poca información sobre él. Ya estaba en Chile y todavía seguía sin saber qué hacer. [Trabajé] con un director muy exigente como es Nicolás Acuña, extremadamente detallista y perfeccionista. Fue muy traumático al principio porque llegaba al hotel muy desanimado, sintiendo que no estaba haciendo nada.
Además, el proceso jugó en mi contra porque todo el elenco empezó a grabar muchas escenas y durante un mes grabé solamente dos, entonces cuando regresé, todo el mundo estaba conectado y yo seguía muy perdido.
Sin embargo, pasó algo que fue fundamental. Tenía algunas notas en mi iPad y mi hijo, que en ese entonces tenía 12 años, me fue a visitar a Pucón (comuna cercana a Villarrica y una de las locaciones de Sitiados) y me lo pidió prestado. Accidentalmente, me borró el ícono donde tenía todo, los guiones, las notas que había hecho, etc. [Por una parte], fue muy bueno porque me exigió a volver a empezar y a hacer un trabajo donde me dediqué a descubrir quién era este señor, ¿quién es un tipo que trabaja para la corona española y cuyo único objetivo en la vida es conquistar?, ¿cómo es su relación con su hija, con las mujeres, con el pueblo, con el poder, con el mundo militar?, ¿viene de una familia de militares?, ¿por qué fue designado a [viajar] a Chile?, ¿por qué no lo mandaron a Perú? Me costó mucho, pero al final quedé muy satisfecho [con mi trabajo].
TV LATINA: ¿Es más desafiante interpretar a un personaje basado en la vida real o a uno completamente ficticio?
PARRA: Siento que es [más desafiante para mi] interpretar un personaje ficticio. Aparentemente, uno de los problemas que tenemos los actores es que no tenemos nada que hacer. A diferencia de un pianista, por ejemplo, él sabe que todos los días va a ensayar en su piano y así va encontrando su camino. En el caso de una bailarina de ballet es lo mismo, mientras [practique] todos los días en su barra por barra ocho horas, su arte va a mejorar. Pero el actor [puede parecer] muy mediocre y perezoso, porque de verdad no hay nada que hacer. Entonces, creo que los personajes históricos al menos te dan tareas específicas. Ves documentales, hay libros que leer, es más fácil sentarse a trabajar. En cambio, con los personajes que son 100 por ciento ficción, hay que obligarse mucho más al sacar ese tiempo. Ambos me gustan, pero siento que los personajes históricos son un reto que me gusta mucho [más].
TV LATINA: ¿Qué le parece que compañías como FIC Latin America y TVN con Sitiados, tal como otros grandes mediáticos en la región, estén realizando producciones originales locales, con grandes inversiones y con talento de todo el continente?
PARRA: A mi me parece maravilloso, no sólo como actor, pero si cito el caso de Sitiados, donde FOX entró como coproductor, esta serie fue realizar en un [alto porcentaje] por chilenos, tres actores extranjeros y una parte de post-producción que se hizo en Argentina. Sin embargo, los extras, camarógrafos, técnicos, maquilladoras, vestuaristas, ambientadores, utilería y escenografía, todo el material humano fue chileno. Entonces, [este tipo de proyectos] entrega oportunidades de trabajo para mucha gente. Nos permite participar en producciones de esta envergadura que muy costosas y para los cuales los canales no tienen tanto dinero. Lo que me parece más importante es que [a través de este tipo de producciones] se están logrando ver que Latinoamérica no solamente produce putas y narcotraficantes y se le dan oportunidades a series como Sitiados. Eso me parece maravilloso.