Entrevista exclusiva: Armando Iannucci de Veep

PREMIUM: Conocido en el Reino Unido por su sátira política mordaz en The Thick of It de la BBC y su programa aclamado por la crítica In the Loop, el estilo de comedia particular de Armando Iannucci presenta sin tapujos las ineficiencias, inseguridades e incompetencias de los oficiales elegidos y sus empleados. Ha traído su mezcla única de humor y sarcasmo a través del Atlántico para producir Veep para HBO. La comedia es protagonizada por Julia Louis-Dreyfus en el papel de la Vicepresidenta Selina Meyer. Utilizando el mismo estilo de cinema documental lleno de insultos y profanidad de The Thick of It, Iannucci ha puesto el proceso político de Estados Unidos, el ciclo noticioso de 24 horas, la ambición por el poder y las debilidades y juicios equivocados bajo su lente implacable. Mientras prepara la tercera temporada de Veep, Iannucci continúa burlándose de la política y el poder.

TV LATINA: Cuando escribía el piloto de Veep, ¿tenía en mente a Julia Louis-Dreyfus desde el inicio?
IANNUCCI: Fue un largo proceso para determinar cuál sería el rol principal, ¿sería alguien en el Congreso, un senador, un gobernador, un embajador o un miembro del gabinete? Luego decidimos que fuera el Vicepresidente. Casi de inmediato pensé que sería bueno que fuera una mujer en el papel porque podíamos hacer algo fresco y nuevo, y la gente no diría, “ese está supuesto a ser Joe Biden”. Entonces escribimos el piloto para Selina y una vez lo hicimos, nos dimos cuenta que necesitábamos a una actriz de comedia fuerte para interpretarla. Julia fue el primer nombre que vino a mi mente y la primera a quien contacté, y luego de eso todo se resolvió bastante rápido.

TV LATINA: ¿Estuvo intrigado por las limitaciones del Vicepresidente, debido a que  siempre es segundo después del Presidente?
IANNUCCI: Sí, pero también es un rol secundario realizado por alguien que hasta ese momento había estado en una posición de autoridad. Selina, por ejemplo, había sido senadora por algún tiempo. Había ganado varias elecciones. Sin duda, ella había estado en varios comités y tuvo influencia en legislación y la base de poder en su estado natal. Estaba acostumbrada a tomar decisiones. Entonces es un reto pasar de eso a expresar la opinión de otra persona y respaldar sus políticas, y tener tus responsabilidades designadas por otro, porque el papel del VP es lo que el Presidente diga, es un desafío. Si estás cerca al Presidente, tienes mucho poder e influencia. Si no lo estás, no las tienes. Entonces estás a las expensas del Presidente. Para un político maduro de base dura, esa es una posición bastante incómoda.

TV LATINA: ¿El poder es un tema que realmente quisiera explorar?
IANNUCCI: Absolutamente. En la primera temporada tuvo que ver con las frustraciones de no estar en el centro de todo, entonces para el segundo ciclo, pensamos qué pasaría si se le concede ese deseo. ¿Cómo lidias con la responsabilidad de las decisiones que has tomado?, ¿cómo impacta el poder tu vida personal y lo que estás haciendo públicamente? En la primera temporada creo que también tuvo que ver con Selina reconociendo las limitaciones de su posición. En su segundo término, al haber dominado a su oficina, tenía que ver con desear hacer algo diferente y llevar esa ambición a otro lugar. Los televidentes también se están acercando a la oficina del Presidente y sus empleados, observando el Ala Oeste de la Casa Blanca y acercándose al centro del poder.

TV LATINA: ¿Cómo investiga los temas o personajes con sus colaboradores? Leí que cuando visita Washington D.C., tiene un “lente de aumento metafórico”. ¿Qué busca?
IANNUCCI: Cuando voy a D.C. me reúno con personas que trabajan en estos departamentos y edificios y les digo, miren, esto no es un documental, no busco destapar un gran escándalo o algo así. Sólo quiero determinar los detalles correctos y por eso, quiero saber sobre las cosas aburridas: A qué hora entras en la mañana, a qué hora llegas a casa por la noche, qué es lo que más te ocupa en el día, si llega una llamada de The Washington Post, del editor o presentador de algún otro medio, ¿quién toma la llamada? Y mientras deambulas por estos edificios te das cuenta que están en peores condiciones por dentro que por fuera. Poco a poco puedes ver cómo funciona D.C. Además, cuando hablo con estas personas estoy pendiente de cómo hablan y actúan.

TV LATINA: Luego de haber trabajado primero en el sistema británico de hacer televisión, ¿cómo hizo la transición al modelo de Estados Unidos donde hay más capítulos por temporada y una sala de escritores con la que hay que trabajar?
IANNUCCI: Es interesante porque estaba haciendo algo similar en el Reino Unido. En mi show The Thick of It, teníamos a ocho escritores y fue un show redactado en equipo, por lo que había absorbido parte del sistema americano. Fui el showrunner de The Thick of It, un rol que no es muy común en la televisión inglesa. Asimismo, trabajar en HBO me recordó mucho cuando realizaba cosas para la BBC, porque HBO es distinta a las grandes cadenas, desean proteger al creador dándoles mucha autonomía al showrunner y a los escritores. No es una orden muy grande por temporada, son sólo 10 episodios. Me recordó mucho de la protección que recibí cuando trabajé para la BBC. Pero había cosas que aprender, muchos más recursos disponibles que los que hay en la televisión británica, lo cual es bueno y malo porque lo que no queremos es un monstruo gigante que hay que controlar. Tratamos de mantener el show lo más eficaz posible.

Además, trabajamos en Baltimore que es una ciudad pequeña, lejos del mundo televisivo. No es Nueva York, no es Los Ángeles y no sentí que estaba trabajando en el centro de la industria televisiva americana. Sentí más que trabajaba con un equipo dedicado que se reunió para el proyecto, pero hubo un sentir de trabajo apartado, lo cual es bueno.

TV LATINA: He hablado con showrunners que me han dicho que suelen sentirse como CEOs de grandes compañías. ¡Tienen tantas responsabilidades que deben moverse constantemente!
IANNUCCI: Absolutamente, y al mismo tiempo debes mantener la visión creativa en tu mente. En la primera temporada dirigí cinco de los ocho capítulos y por cierto en la segunda temporada, me di cuenta que funcionaba mejor si sólo dirigía un capítulo de los 10. Así tenía más espacio crea­tivo en mi mente para mirar la siguiente temporada como un todo y de visualizar todo contextualmente. Eso funcionó mucho mejor porque cuando estás dirigiendo, ¡realmente no hay tiempo para nada más!

TV LATINA: Cuándo comienza a trabajar en una temporada, ¿la tiene preparada completamente antes de empezar a escribir?
IANNUCCI: La tengo lista hasta la mitad y un poco más, pero me aguanto en los últimos dos o tres episodios hasta que estemos más próximos a rodarlos porque hemos descubierto que mientras filmamos, estamos constantemente refinando las historias, los personajes y las situaciones.

Así que en la segunda temporada, los últimos dos capítulos fueron escritos muy rápidamente casi al final. Había pensado en lo que sucedería, pero sólo los escribimos cerca al momento de filmar los episodios. La narrativa tenía elementos frenéticos y momentos de contrarreloj, y eso contribuyó. De igual forma en el tercer ciclo, tenía un esbozo de cómo progresaría, pero sólo decidiré en algunos meses lo que ocurrirá en los últimos cuatro capítulos.