TV LATINA
PREMIUM: En esta entrevista exclusiva con TV Latina, Carlos Martínez, VP ejecutivo y director general de Fox Latin American Channels comenta sobre las estrategias que los han llevado a mantener el liderazgo de canales como FOX, Nat Geo y FX, el lanzamiento de BemSimples en Brasil, la llegada de Utilísima a Estados Unidos y las iniciativas antipiratería por las que el grupo se ha destacado durante los últimos años.
TV LATINA: Hace dos años que el paquete de canales Premium de Moviecity forma parte de la oferta de FLAC. ¿Cuál ha sido la recepción de los cableoperadores ante una oferta HD, VOD y On Demand?, ¿cómo se ha visto fortalecida la oferta de FLAC?
MARTÍNEZ: La respuesta ha sido muy buena por parte de los operadores porque nuestra intención al juntarnos era crear un paquete importante que tuviera todos los elementos que un operador pudiera ofrecerle al suscriptor. En ese sentido, es lo que estamos haciendo. No se trata solamente de empaquetar y hacer una oferta de 30 ó 60 canales, sino que la estrategia es trabajar en conjunto y ver cómo ayudamos a los operadores a hacer crecer los paquetes más básicos que van a una clase C y D, y que sean competitivos; y que al mismo tiempo no se canibalice el mercado. Aquí la estrategia es armar un paquete dirigido a ese segmento, pero siempre empujar con producto, innovación, mercadeo y calidad un ascenso a paquetes con mayor cantidad de contenidos y por ende, mayores ARPUs para todos. Es decir, contribuir siempre a que los suscriptores lleguen a un lugar superior de la pirámide de productos. Ahora en América latina el producto [principal] en la pirámide es el acceso de contenido a través de banda ancha, autentificados por el operador, en donde [Moviecity] ha sido el primero en lanzarlo a través de Moviecity Play con mucho éxito y ya operando en varios MSOs de la región. En resumen, no sólo es el paquete de productos, sino la estrategia que traes detrás como grupo para hacer que los suscriptores suban de un nivel a otro superior.
TV LATINA: Este año lanzaron BemSimples en Brasil como un canal de televisión 24 horas. ¿Cuáles son las expectativas?, ¿a qué cantidad potencial de espectadores estarán alcanzando?
MARTÍNEZ: Lanzamos el canal hace menos de tres meses y ya tenemos más de 4 millones de suscriptores y estamos esperando llegar a 7 millones a fin de año. La respuesta a este tipo de programación ha sido muy buena desde que lanzamos hace más de un año el segmento de BemSimples en Fox Life. Desde entonces monitoreamos cómo medía, la aceptación y cuáles eran los subgéneros del canal que más gustaban al público brasileño. Hemos recibido también muchos comentarios de usuarios a través de la página de Internet del canal donde está toda la información completa, desde el paso a paso para hacer manualidades, hasta las recetas, etcétera. Toda esa respuesta y expectativa hizo que cuando lanzáramos el canal 24 horas, ya estuviéramos preparados y la gente que lo veía en Fox Life lo esperaba. La respuesta y los ratings han sido muy buenos.
TV LATINA: ¿Qué estrategias están utilizando para mantener el liderazgo constante de canales como FOX, Nat Geo y FX?
MARTÍNEZ: Hay algo que nos identifica como grupo en Fox Latin American Channels, gracias a Hernán López, [presidente y CEO de FOX International Channels]. Tenemos expectativas y estándares altos en cuanto a calidad y una estrategia interesante que busca combinar los activos de la compañía en los diferentes canales para atraer a la audiencia. Simultáneamente, contamos con una mezcla muy sana que incluye ser dueños de contenidos destacados, producidos por un gran estudio, como 20th Century Fox, con una gran cantidad de películas y series por un lado, y por otro, el hecho de ser productores de contenidos propios y originales a través de nuestras casas productoras (Fox Toma 1 y Fox Telecolombia) bajo la dirección de mi colega Emiliano Saccone, [VP ejecutivo y director editorial de Fox Latin American Channels y VP ejecutivo de desarrollo global de FOX International Channels]. Esa [mezcla] de estándares altos de calidad y promoción de los canales, sumados a la capacidad de tener producción original es lo que hace que los canales se mantengan exitosos y siempre innovadores.
TV LATINA: Respecto a alta definición, están ofreciendo FOX/Nat Geo HD, Nat Geo Wild, Moviecity HD, Cinecanal HD y Universal Channel HD. ¿A qué territorios están llegando?, ¿cuáles son los próximos canales propios de FLAC y representados que estarán llevando a HD?
MARTÍNEZ: Tenemos presencia en todos los territorios con HD. En Brasil tenemos dos canales, mientras que en el resto de América de habla hispana tenemos los cuatro canales básicos más un canal HD Premium (Moviecity HD) y estamos lanzando más canales en los siguientes meses. No hemos decidido aún cuáles, seguramente serán dos este año. Pero para nosotros es claro: la estrategia de HD hoy por hoy es crear un producto que se cobra aparte y que hay que descremar en América latina. Mientras el parque de televisores en la región sigue creciendo y la tecnología es cada vez más económica, más accesible, iremos migrando los productos HD de un producto premium a un estándar de calidad. Desde hace tres años todas nuestras producciones son generadas en HD y todos nuestros canales tienen la posibilidad de ser migrados en algún momento a HD. Cuando el mercado esté listo, nosotros vamos a estar listos [previamente].
TV LATINA: En los últimos años a Utilísima le ha ido muy bien. Es el tercer canal de FLAC más distribuido en la región y también es el segundo canal del grupo que ha sido lanzado en el mercado hispano de Estados Unidos. ¿Cuál es la evaluación de su desempeño?, ¿cuáles son los próximos proyectos para este canal?
MARTÍNEZ: Utilísima fue una sorpresa muy grata. Ha sido un gran acierto para la compañía haber comprado un canal tan exitoso y diferente, y haberlo expandido en toda una región. ¿Cómo convertir ese canal tan destacado en Argentina, en una señal que tenga distribución en toda América latina y el mercado hispano de Estados Unidos, sin perder su esencia y sin explotar los costos operativos? Eso ha sido un aprendizaje muy grande. Actualmente, Utilísima tiene un feed enfocado en Argentina que llega a Uruguay, y Paraguay y otro feed internacional, pero que está mucho más sesgado hacia México y el mercado hispano de Estados Unidos. Creo que el siguiente paso es lanzar un tercer feed que tenga una combinación de los contenidos de ambos para todos los demás países con una combinación de los mejores programas y talentos. Hay regiones como Chile, Uruguay, Colombia y Venezuela que les encantaría ver al chef mexicano Aquiles [Chávez] que se emite en el feed internacional y a Narda Lepes que está presente en el de Argentina al mismo tiempo por ejemplo. Esa combinación de contenidos, generando un canal que sea más relevante a territorios grandes como Colombia, Venezuela, Ecuador y Chile, con una mezcla diferente, creo que es el siguiente paso.
TV LATINA: Anteriormente hemos hablado de la importancia que tiene para ustedes como compañía combatir la piratería en América latina. ¿Cómo ha visto la evolución de este panorama, gracias a las iniciativas que han encabezado en conjunto con los cableoperadores de la región?
MARTÍNEZ: Va mucho más lento que en otras regiones del mundo. Es increíble que Asia nos esté alcanzando en niveles de control de piratería cuando el problema es mayor allá. Aquí son tres temas: tecnología, marco jurídico y cultural. Creo que hemos avanzado mucho, de hecho hemos invitado a todos los programadores a erradicar las conexiones ilegales sumándose a la iniciativa que hemos puesto también a disposición de TAP (Television Association of Programmers).
Simultáneamente estamos trabajando intensamente con nuestros proveedores de tecnología, algo clave para combatir la piratería. Si trabajamos para que crezca la plataforma digital habrá menos [oportunidades] de que alguien se suba a un poste a conectarse y estaremos resolviendo el 90 por ciento del problema de la piratería. Porque el otro 10 ó 5 por ciento es piratería activa, es decir, alguien que deliberadamente está rompiendo la codificación de un codificador, esto ya es un delito mayor. A una persona se le hace fácil colgarse o pagarle a un técnico para que lo conecte y ese es otro tipo de piratería, donde hay negocio. Estamos trabajando para que dejen de darse esas situaciones. Hay muchos sistemas que aún utilizan tecnología básica, fácil de piratear, pero que ya están cambiándola. Otro factor de incidencia es el cultural y en ese sentido hacemos campañas concientizando a la gente ya que si están pirateando es en contra de ellos mismos. Pierde el operador, perdemos nosotros y también pierden ellos. Al no pagar 20 ó 30 pesos pierden todos los servicios a los que podrían estar accediendo.
Aún falta avanzar en temas regulatorios en cada país, ya que tiene que generarse un marco jurídico importante para evitar o para penar la piratería. Allí los gobiernos, que tienen otras prioridades, obviamente deberían castigar severamente el robo de derechos de autor.
TV LATINA: ¿En qué estarán enfocados en los próximos meses?, ¿cuáles cree que son los próximos retos de la industria?
MARTÍNEZ: El gran reto que tenemos como grupo y como industria en general es apoyar el crecimiento de los operadores en las clases C y D, ver de qué manera apoyar a los operadores de televisión paga a entrar en otros segmentos y aumentar la penetración, pero sin demeritar nuestro producto y cómo trabajar para ayudarlos a incrementar los ARPUs. Nadie en la industria se alimentará de suscriptores de US$ 10 o US$ 12 mensuales. La industria va a nutrirse de suscriptores de US$ 25, US$ 30 o US$ 40. Hay que trabajar para que la penetración en América latina pase del 31 por ciento en promedio a un 70 por ciento como en los países desarrollados y al mismo tiempo, apoyar para que los suscriptores que se sumen al cable más básico vayan mejorando su experiencia al consumir más productos y vayan subiendo a paquetes más sofisticados.