TV LATINA
PREMIUM: Una de las grandes noticias de 2013, fue el acuerdo de AMC Networks para adquirir Chellomedia, la división de contenido internacional de Liberty Global, por mil millones de dólares, añadiendo a su bouquet una amplia variedad de canales de televisión, distribuidos en más de 390 millones de hogares a nivel mundial. En febrero de este año, dicha compra fue concretada, proveyendo de oportunidades a AMC Networks de distribuir la programación original de sus canales.
Hace pocas semanas, la compañía sorprendió al mundo de medios con otra noticia: El cambio de nombre de Chellomedia a AMC Networks International, que consta de seis unidades operativas, entre ellas, AMC Networks International – Iberia (previamente Chello Muticanal para España y Portugal), dirigida por Eduardo Zulueta. A ella se suma AMC Networks International – Latin America (anteriormente Chello Latin America), también dirigida por el ejecutivo.
Zulueta, quien ha estado al frente de la compañía para España y Portugal desde 2005 y hace pocos meses asumió la dirección de la empresa para América latina, conversa en exclusiva con TV Latina.
TV LATINA: Luego de la gran crisis económica en Europa, ¿cómo se ha desempeñado el negocio, más específicamente en España y Portugal, para los canales de AMC Networks International – Iberia?
ZULUETA: Aquí hay dos cosas, la crisis económica ha sido durísima, tanto en España como en Portugal. No me voy a extender, porque se ha escrito mucho sobre el impacto económico y social que ha tenido la crisis en los países del Sur de Europa, y España y Portugal entre ellos. Ha sido duro para todos los sectores económicos y también para la televisión paga que en España, desde luego, ha perdido abonados.
Lo que sí tengo que destacar es que durante todos estos años, nuestros canales en Iberia han conseguido reforzarse y crecer. Aunque el mercado se venía abajo, nos hemos hecho más competitivos y hemos ganado cuota de mercado. A fines de 2013, logramos ser por cuarto año consecutivo, el primer grupo o empresa líder en cuanto a [participación] de audiencia para nuestro portafolio de canales en el total de [paga]. Es decir, si tomo la cuota de pantalla del total de [paga], tanto en España como en Portugal, el grupo número uno es el nuestro.
En 2005, teníamos seis canales para España y Portugal y en la actualidad para ambos países tenemos 21 canales. Así que es una empresa que ha [más que] triplicado el número de canales que tenía en su portafolio a pesar de la crisis económica y de la coyuntura en España y Portugal. Hemos logrado crecer en un mercado que se estaba haciendo más pequeño y por eso tengo que agradecer el magnífico trabajo de todo mi equipo, de todos los que hemos sido parte de la división de Iberia a lo largo de estos años, porque esto es muy difícil de hacer.
TV LATINA: ¿Cuál es la importancia de América latina para AMC Networks International?, ¿qué oportunidades de crecimiento ve para la compañía en este territorio?
ZULUETA: América latina tiene una importancia capital porque es un mercado que tiene grandes perspectivas de crecimiento. Es un mercado que ha crecido y que todavía tiene muestras de que hay potencial para mayor crecimiento. Pensamos que hay una gran oportunidad para los contenidos y las marcas de AMC Networks y son contenidos y marcas potentes, y paulatinamente las iremos introduciendo en el continente.
Hoy por hoy, lo que es AMC Networks International todavía está lejos de sus principales competidores en la región y nuestro objetivo es ir reduciendo esa brecha sin prisa, pero sin pausa. Queremos crecer en el territorio y pensamos que tenemos herramientas, producto y ganas para conseguirlo.
TV LATINA: En el marco de un competitivo mercado de televisión paga en América latina, ¿cuál ha sido el desempeño de los canales en Latinoamérica en términos de crecimiento durante el último año?
ZULUETA: El 2013 se ha visto muy marcado por el proceso de venta de Chellomedia el cual obviamente obligó a aparcar determinados proyectos de crecimiento. A pesar de ello, el desempeño de nuestros canales fue positivo en cuanto a distribución y ventas publicitarias. La calidad de la programación y el contenido de nuestras señales continúan siendo muy relevantes para nuestros clientes y para el mercado publicitario. En estos momentos, y de la mano de nuestro nuevo accionista, estamos trabajando en varios proyectos.
TV LATINA: Brasil y México tienen un gran potencial de crecimiento. ¿Qué planes específicos, ya sea en términos de penetración y/o producciones originales, tienen para ambos países?
ZULUETA: Para mí es absolutamente prioritario desarrollar la empresa en México y Brasil. Es casi obvio, es decir, son los dos gigantes de la región, tienen un enorme potencial económico y cultural, y están llamados a seguir creciendo fuertemente en el corto y mediano plazo. Tenemos planes específicos para enraizarnos localmente a través de producciones que sean relevantes para la audiencia de cada uno de estos países. Estamos estudiando cómo, pero habrá más contenido producido específicamente para el mercado mexicano y brasileño.
Siempre nos hemos destacado por ser capaces de aunar lo global con lo local, de tener una presencia local, de desarrollar marcas locales y de ser capaces de incorporar también los mejores contenidos internacionales. Vamos a seguir en esa estrategia de tener los mejores contenidos internacionales, pero también [en una capacidad] de hacer y producir, contenidos locales relevantes para la audiencia local.
TV LATINA: Los canales en Latinoamérica son fuertes realizadores de producciones originales en la región. ¿En qué canales están invirtiendo principalmente para la realización de producciones originales?
ZULUETA: Producimos más horas de televisión para nuestros canales de lifestyle. ¿Porqué? Porque son los canales que exigen una mayor cantidad de contenido original y local. Nuestra empresa es especialista en crear canales temáticos y son canales concebidos para un target determinado o un territorio más extenso. Esa es nuestra especialidad. El objetivo es siempre el mismo, satisfacer los gustos de la audiencia y sabemos cómo hacerlo, entonces no [debiera sorprender] que invirtamos tanto esfuerzo y dinero en producción local. Pero vamos a seguir haciéndolo, y cuando digo que una de mis prioridades es desarrollarnos en Brasil y en México, es posible hacerse una idea de que vamos a hacer bastantes cosas [en esos países].
TV LATINA: Dentro del grupo de canales, se encuentra la señal MGM HD. ¿Están produciendo para el resto de los canales en HD?, ¿cuáles son los planes para seguir lanzando el resto de las señales en HD en la región?
ZULUETA: Para nuestra empresa, es un área de desarrollo prioritario. En España tengo un registro, porque la división de Iberia es la empresa que ofrece más señales en HD, lo cual es una buena muestra de cuál ha sido nuestra manera de entender el negocio. Una de las formas más importantes de satisfacer a la audiencia es con la calidad de la imagen y de los contenidos, pero también la calidad con la que se emiten y se reciben esos contenidos es igualmente importante. Está claro que una señal en HD es mejor, sobre todo con la implementación cada vez más fuerte de grandes pantallas en las casas del abonado.
Estamos trabajando en ofrecer más señales y lo estamos haciendo de la mano de nuestros clientes que tienen que garantizar la capacidad satelital o el ancho de banda para hacerlo, pero la idea es tener casi todas nuestras señales en HD en el tiempo más breve posible. Insisto, esto no es únicamente una decisión de la división de América latina, es una decisión que hay que trabajar y consensuar con los clientes, que son los que tienen la capacidad satelital o el ancho de banda disponible para asignar señales HD.
TV LATINA: ¿Cuáles son las próximas prioridades para el grupo?
ZULUETA: La prioridad en esta etapa es asentar las bases para que nos permitan crecer en Latinoamérica. Hay un trabajo previo de integración con AMC Networks y luego vendrá el desarrollo a nivel local de la filosofía de negocio de AMC Networks, de sus productos y de sus marcas. Estamos en esas labores y creo que empezaremos a ver los primeros frutos de ese trabajo antes de que termine este año.