Entrevista exclusiva: Emiliano Saccone de MundoFox

 

El pasado mes de marzo, Fox International Channels (FIC) anunció en conjunto con RCN Television Group (RCN) que el veterano ejecutivo de medios Emiliano Saccone, fue nombrado presidente de la nueva cadena de televisión hispana en Estados Unidos, MundoFox, que fue lanzada en agosto de 2012.

Con casi 14 años de carrera en FIC, el ejecutivo fue presidente de entretenimiento y VP ejecutivo de contenido para FIC, donde se le atribuye de manera extensa el alcanzar índices de audiencias récord para los canales de esta división en Latinoamérica, y donde además supervisó las compañías de producción FOX Toma 1 y FOX Telecolombia.

Como presidente de MundoFox, el ejecutivo está encargado de supervisar la cadena y su programación, las relaciones con los afiliados y la producción, entre otras labores.

En esta entrevista exclusiva con TV Latina, Saccone comenta cómo nació la nueva cadena y las estrategias que están utilizando para atraer a compañías que usualmente anuncian en canales de habla inglesa, además de otros temas.

 

TV LATINA: ¿Cómo se gestó el nacimiento de MundoFox?

SACCONE: Fue hace alrededor de siete u ocho años cuando Hernán López, [presidente y CEO de FOX International Channels] y yo, nos dimos cuenta que el mundo de la televisión en Estados Unidos iba a cambiar con la digitalización, lo cual, entre otras cosas, ponía más ancho de banda a disposición y permitía pensar en más ofertas de televisión a las que ya había en ese momento. Entonces frente a esa posibilidad, si bien todavía ni se sospechaba lo que el Censo de 2010 demostró contundentemente con respecto al crecimiento y la maduración del mercado hispano, nos pareció que la idea de una cadena, no un canal de cable, tenía muchísimo sentido. [Esto en el marco de] un mercado muy atomizado, donde muy pocas y muy grandes compañías dominan la mayoría del negocio. Así que desde ese lugar, si bien era un proyecto muy ambicioso, estratégicamente tenía sentido. Esa fue la partida.

Más allá de que los astros estuvieran alineados y de que el mercado estuviera listo para recibir a más competidores, teníamos también que alinear todo lo que una propuesta como MundoFox demanda y eso empieza por el contenido. Para eso había que encontrar a un socio ideal que pudiera garantizar una base de contenido sólida e hiciera que MundoFox no quedara en un plano virtual. Gracias a Dios, tenemos una larga relación en Latinoamérica desde hace muchos años con el que hoy es dueño de la mitad de MundoFox, que es RCN [Television Group].

En algún momento previo, durante o alrededor del Censo de 2010, nos juntamos con [los ejecutivos de] RCN a comentarles la idea, y ellos venían pensando en algo similar. Comparten como empresa cualidades muy similares a las de FOX en el sentido que por distintas razones, para poder penetrar el mercado de Estados Unidos, siendo colombianos, no han tenido otra opción sino innovar. La innovación es una palabra que identifica a FOX antes que la mayoría de las otras compañías, sobre todo en lo que es televisión abierta. Así que desde ese lugar había una afinidad natural y el resto es historia.

TV LATINA: ¿Es posible hacer una evaluación de MundoFox luego de sus primeros meses al aire?

SACCONE: Es posible hacer una evaluación preliminar. Te doy una analogía. Es como hacer una evaluación de la personalidad de tu hijo a los cuatro o cinco meses de edad. Es difícil determinar qué tipo de carácter tiene, si es parecido a alguien de la familia, si es más reflexivo, o más o menos alborotado. Es difícil. Igual por lo menos se le ven ciertos rasgos que hacen que uno diga que es de la familia.

Lo mismo se aplica a MundoFox. Te puedo hacer una evaluación que es una visión muy parcial de todo el panorama. Creo que para hacer una evaluación bien sustentada el canal tiene que estar maduro. Para estar maduro en términos de tiempo necesita mínimo, uno o dos años, [lo que] permite optimizar la distribución del canal, que la marca haya tenido una penetración no sólo a nivel distribución, sino en la mente y el corazón de la gente. No estamos ahí todavía, pero ciertamente en territorios muy importantes de Estados Unidos, como es el caso de Los Ángeles, que es el mercado número uno [en el país y que] a pesar del poco tiempo en el mercado, MundoFox ha tenido un [desempeño] casi histórico, sobre todo en lo que es el horario estelar.

Como todos sabemos, hay ciertos clichés que son relevantes. Por ejemplo, Los Ángeles es el mercado más grande y también el más difícil de conquistar, sobre todo para nuevos jugadores en la industria porque es un mercado muy leal a la historia del contenido mexicano y es predominantemente mexicano.

En este mercado en esas circunstancias, MundoFox logró desde lo técnico todo lo que podía desear, que es tener 100 por ciento distribución a lo largo del mercado, tener un gran número de posición en la [oferta] de los cableoperadores, consistente en todos los sistemas y tomar una frecuencia que ya tenía, históricamente una audiencia establecida en español.

Eso era el escenario ideal para cualquier jugador nuevo en el mercado de televisión. En esas condiciones, MundoFox no deja de estar como número dos o número tres, en el peor de los casos, en la mayoría de las noches, desde casi el primer momento que se lanzó en Los Ángeles. Lo cual es muy meritorio porque creo que nadie jamás a nivel nacional podría haber anticipado algo así, sobre todo en un mercado como Los Ángeles. Así que la evaluación es fantástica desde ese lado.

Desde otros [aspectos] no estamos ni cerca de donde queremos estar, lo que tiene que ver en gran parte con la variable más importante que es el tiempo. [Esto] es lo que va a hacer que podamos maximizar la distribución. Hay mercados muy importantes donde tenemos 50 ó 60 por ciento de distribución, donde vemos resultados, pero en el todo, cuando uno lo pone en perspectiva. Competir todavía es un gran desafío porque uno corre con la desventaja de no estar llegando a toda la cantidad de gente a la que podría llegar potencialmente.

Aún así, en casi la mayoría de los 10 mercados más importantes de Estados Unidos, diría que semanalmente tenemos historias de éxito y no dejamos de crecer en ningún momento. Desde ese lugar, creo que las perspectivas son muy alentadoras.

 

TV LATINA: Previo al lanzamiento de MundoFox, ya tenían asegurados a anunciantes como Toyota, L’Oréal y T-Mobile. ¿Qué estrategias están utilizando para atraer a otras grandes compañías que usualmente anuncian en canales de habla inglesa?

SACCONE: La estrategia que estamos utilizando en su esencia es la opción. Básicamente eso es lo que somos, una verdadera alternativa. No somos uno más. Quizás tome tiempo por las razones que expliqué, pero esto es lo que somos y esta es la manera en que vamos a los clientes. Esta es la posibilidad para los clientes de tener una alternativa a lo que han tenido siempre en este mercado. Eso es de alguna manera el punto de partida para los clientes. El resto es por supuesto, un conjunto de mil variables que tienen que ver con el negocio de televisión, [es decir] el alcance, la flexibilidad en la integración de los contenidos y las garantías de audiencia, etc.

Pero ante todo, te diría que el punto de partida y nuestra bandera es este concepto de opción. Es permitirle al anunciante llegar a través de un contenido totalmente diferenciado del resto de lo que hay en el mercado, de otra manera y en otro “mindset” a los consumidores hispanos.

 

TV LATINA: En MundoFox, ¿proyecta la realización de producciones originales?

SACCONE: Sí, obvio. Lo primero que hay que entender es que proyectamos muchas cosas, pero por más que tengamos FOX en el nombre, estamos empezando.

Lo fantástico es que a diferencia de aquellos que tienen mucho por perder, nosotros podemos experimentar. Este fue el gran secreto de FOX en inglés hace 26 años, mientras que CBS, NBC y ABC se preocupaban por mantener lo que tenían, no podían tomar demasiado riesgo porque al más mínimo movimiento incorrecto podían perder muchísimo de lo que dominaban.

Lo mismo nos pasa ahora a nosotros, pero respecto al contenido original. Obviamente, si bien tenemos un [proyecto] de contenido fortísimo y no sólo fortísimo, sino probado en Estados Unidos con éxito demostrado, en algún punto sé que no va a ser suficiente. En algún punto vamos a tener que incrementar lo que es la producción del contenido pensado exclusivamente para MundoFox y hecho originalmente para MundoFox.

En algún punto eso es lo que va a establecer la conexión fuerte con el televidente. La pregunta es ¿cuánto falta para ese punto? Creo que falta un tiempo prudente, todavía tenemos un margen para hacerlo. Pero claro, estos proyectos, y sobre todo cuando hablamos de proyectos que tienen que responder a esta frase [que nos diferencia], Latino Entertainment, American Attitude, son proyectos de altísima calidad y demandan más tiempo. O sea que hay que empezar a pensarlo desde ahora y en eso estamos.

Hay muchísimos proyectos en desarrollo que no verán la luz por uno, dos o tres años. Pero la verdad de todo esto es que en algún punto, a la balanza entre el contenido que nos llega de nuestros [socios], que está cada vez más pensado o basado en las costumbres y en los gustos de las audiencias hispanas en Estados Unidos, a ese cóctel va a haber que agregarle contenido producido estrictamente y originalmente para MundoFox.

 

TV LATINA: ¿Cuáles son los proyectos y focos de trabajo para 2013?

SACCONE: ¿Recuerdas que hablamos sobre la analogía de los niños? Creo que lo próximo que se viene es cómo comenzar la escuela y eso incluye tener una idea mucho más clara, [donde] nos sirvieron estos cuatro o cinco meses para descartar realmente todo aquello que estábamos asumiendo y [realizar un chequeo] de lo que es el mercado y lo que es estar operando una cadena. Eso nos está permitiendo afinar la puntería.

Nosotros vamos en función en gran parte de las fechas más importantes de cada año, empezando por los upfronts en Nueva York y seguido por el año [televisivo], comenzando en octubre. Eso implica mucho producto que va a tener que ser nuevo. Hay géneros que nos indican que estamos en el camino correcto y que vamos a tener que seguir apostando por eso. Van a haber muchas temporadas nuevas, muchos shows nuevos y algunas novedades que estamos trabajando ahora en conjunto con la cadena y nuestros hermanos de FOX en inglés.