Entrevista exclusiva: Fernando Gaitán

TV LATINA: Café con aroma de mujer fue la producción que le abrió las puertas a las novelas colombianas de manera internacional hace 18 años. Luego de ese éxito, ¿cómo inició cada proceso de creación para una nueva novela?, ¿sintió que la siguiente producción debía seguir el mismo camino de éxito internacional?

GAITÁN: Por naturaleza soy desconfiado conmigo mismo. Nunca me creo los éxitos, no creo que tenga la vara mágica del éxito. Creo que [una persona] exitosa puede volverse peligrosa. Soy un gran escéptico de mí mismo, por eso nunca me confío y arranco de cero.

De lo que sí me quedó de Café con aroma de mujer fue la certeza, la combinación de elementos que tenía la novela. Como fui periodista de nacimiento [tengo] el cruce de investigación de un contexto real, de un universo real con la ficción, sí me confirmó que podía ser el camino correcto. Confirma mi metodología de trabajo que desde entonces ha sido la misma. La investigación y la realidad combinada con la dramaturgia y con la ficción.

 

TV LATINA: Me imagino que Café con aroma de mujer también guarda un espacio muy especial y querido por ese éxito internacional que también logró.

GAITÁN: Es mi hija mayor preferida, que amo y a la que le debo muchísimo. Indiscutiblemente siempre le voy a deber mucho a Café con aroma de mujer. Esa fue la que me abrió las puertas además de escritor de telenovelas. Fue mi primera telenovela y me confirmó como un importante escritor.

TV LATINA: Más aun porque trataba un tema central para los colombianos como lo es el café.

GAITÁN: Sí. En mis manos estuvo un gran tesoro para el país, que es el café, la imagen del café. En esa medida se hizo una investigación exhaustiva, un diseño muy cuidadoso porque obviamente no podía [dañar] la imagen, ni defraudar, y que no cumpliera con las expectativas. Al hablar de una novela que se llama Café en Colombia, eso es ser ambicioso, que yo no lo soy particularmente, pero sí tiene unas implicaciones muy importantes para el país. Resulta que fue la primera telenovela que le dio una imagen distinta al país y fue la primera gran novela de exportación. Fue una forma distinta de conocer la realidad colombiana.

 

TV LATINA: Otra de sus creaciones es Yo soy Betty, la fea, que sigue como número uno en el libro de Guinness World Records como la telenovela más exitosa en la historia de la televisión. ¿De qué manera Yo soy Betty, la fea marcó un antes y un después en su vida profesional?, ¿qué oportunidades abrió no sólo para la novela colombiana, sino también para las producciones latinoamericanas?

GAITÁN: Yo soy Betty, la fea indiscutiblemente me puso un tatuaje, porque cuando mencionan mi nombre, la mencionan a ella: “Fernando Gaitán de Yo soy Betty, la fea”. Desde luego me puso un tatuaje en la frente que voy a llevar hasta el momento de mi muerte. Es importante no sólo por el éxito que tuvo, sino por lo que ha significado. Es la primera novela adaptada en Estados Unidos para el horario estelar. Es la primera en tener tantas versiones internacionales en países no tradicionales de telenovela, como el caso de Alemania, [por ejemplo]. Es la primera telenovela que llega a países asiáticos en versiones locales como India, China, Japón, Filipinas, etcétera. Yo soy Betty, la fea tiene una serie de [récords] muy importantes y generó una retrospectiva, una visión muy importante hacia al mundo de la telenovela en Latinoamérica.

 

TV LATINA: Otro de sus aciertos creativos fue la novela Hasta que la plata nos separe, que también ha tenido múltiples adaptaciones locales ¿Cómo surgió la temática para esta novela?, ¿logra vincularse con las versiones internacionales de sus creaciones?

GAITÁN: Bueno, no con todas las versiones internacionales. En el caso de Yo soy Betty, la fea tiene una especie de decálogo por el que los adaptadores tienen que regirse. Aunque no sea un formato estricto, sí tienen que mantener el espíritu de la novela, no traicionar a los personajes, incluso tienen la libertad de cambiar situaciones porque no en todos los países nuestras situaciones sirven. Incluso, hay países donde no han puesto todos los personajes porque socialmente tampoco existen. Pero todas [las versiones] mantienen el espíritu y eso sí es importante. Creo que conozco todas las versiones, no completas, porque cada una trae muchísimas horas, pero los primeros capítulos de todas sí los conozco. Con algunos productores he tenido el gusto de hablar y todos ya saben lo que tienen que hacer.

Con respecto a Hasta que la plata nos separe, la historia tiene dos vertientes. Una surge de un accidente que sufrió un amigo mío con otro señor, que se metieron en un tema jurídico absurdo, kafkiano, que surge de un gran problema y por el cual terminan siendo grandes amigos, debido a toda [la intriga] que tiene la justicia y que los perjudica a los dos. De ahí surgió el argumento, en vez de que fueran dos hombres, puse a una mujer rica y un hombre pobre, y pude generar el argumento. Lo desarrollo en el mundo de los vendedores. En este caso particular con los vendedores de autos. Las ventas en Colombia, como en muchas partes del mundo, es un universo muy recurrente de los diferentes estratos sociales y condiciones de vida de cada país. Un grupo de vendedores es un grupo de gente que está ahí no porque nacieron para vender, sino porque les tocó vender. Hay médicos, bachilleres, ingenieros, vagos, señoras ricas sin oficio o separadas. Es un universo bastante rico. De ahí saqué una serie de arquetipos de vendedores en autos. Tuvo un impacto muy fuerte en ese sentido, tanto [en Colombia] como en México.

 

TV LATINA: En su labor como VP de producto de Canal RCN, estuvo realizando la supervisión especial de la primera y segunda temporada de A corazón abierto. ¿Cómo fue llevar un éxito norteamericano a las pantallas colombianas?, ¿tuvo ciertas libertades en la historia, en términos de adaptación?, ¿habrá una tercera temporada de A corazón abierto?

GAITÁN: Ese fue un experimento muy interesante en el cual participé con un grupo de escritores. La franquicia es Disney, a través de Vista Producciones de Colombia, y cuando nos ofrecieron esa adaptación, yo lo primero que dije fue que no podía ser adaptación, sino que tenía que ser una versión, que es diferente. Hacerla literal no iba a funcionar en Latinoamérica porque los médicos y el sistema hospitalario y de salud de Estados Unidos es muy desarrollado frente a los nuestros. Aquí estamos al contrario, con muchas deficiencias. El universo de Grey’s Anatomy era demasiado sofisticado, funcional y maravilloso para que se pudiera desarrollar en Colombia y en Latinoamérica.

Así que les pedimos que nos dieran un amplio margen de adaptación para volverla una versión distinta. Sin embargo, conservando los personajes y la estructura dramática de la serie, que es maravillosa, nos permitió novelarla. Entonces hubo dos puntos importantes, uno, hacer una verdadera trasplantación del universo de Estados Unidos a Latinoamérica, a Colombia, para volverla un sistema hospitalario nuestro, y la segunda, cambiar el género de serie semanal a telenovela diaria. Hubo grandes giros en esa versión, muy interesante, muy difíciles, pero al final con muy buenos resultados.

[Una tercera temporada], no, creo que ya con la segunda quedó bastante completo el universo y la exprimimos bastante. Me tocaron dos temas muy curiosos porque en Estados Unidos transformaron Yo soy Betty, la fea en serie [bajo el título] de Ugly Betty, y a mi me toca [trabajar] una serie de ellos y transformarla en telenovela, bajo las mismas televisoras, RCN y ABC.

 

TV LATINA: También está realizando una escuela de actores y libretistas en RCN, que está formando profesionales con talento. ¿Cómo se gestó este proyecto?, ¿cuándo comenzarán a ver los frutos de esta escuela?

GAITÁN: Se llama RCN Crea y es una plataforma muy grande de aprendizaje. Comprende inicialmente escritores y actores, y en este momento ya la ampliamos a directores, productores y post-producción, [es decir] básicamente toda la cadena de producción. Se ha ido convirtiendo en una unidad de talento nuevo, que ya está empezando a producir. Los resultados los estaremos viendo, creo que en marzo o abril. Aunque ya tenemos escritores y actores de RCN Crea que están participando en producciones nuestras, pero formalmente, productos propios de RCN Crea van estar saliendo en marzo-abril.

 

TV LATINA: ¿Estarán realizando producciones sólo para RCN o participarán en algún tipo de asesorías externas o coproducciones?

GAITÁN: Ambas, porque tiene que surtir al canal, pero también está diseñada para surtir eventuales coproducciones o productos solicitados por terceros. Tiene esa amplitud.

TV LATINA: Actualmente están trabajando en varios proyectos.

GAITÁN: En este momento estamos por salir al aire con La traicionera, que es la versión de La malparida argentina. Estamos también listos con nuestra versión de ¿Dónde está Elisa? y con La mariposa, que es una producción de Fox Telecolombia y RCN, y cuenta la historia de una mujer que es lavadora de dólares. Está La santísima, que es un producto con Teleset y Sony, y es la historia de cinco mujeres en tono de comedia. Estamos listos con Retrato de una mujer, que es la versión de La madre, de Mónica Agudelo, y estamos en la segunda temporada de A mano limpia. También [tenemos otra producción] que se llama Profesión policía y Amo de casa, que es una comedia telenovelada, además de otras en proceso de tele producción y escritura.

 

TV LATINA: Grupo Televisa le hizo un reconocimiento por su valiosa colaboración a la industria de la telenovela. ¿Qué significado tiene en su carrera este premio otorgado por la compañía que crea y produce novelas desde hace más de 50 años para México y el mundo?

GAITÁN: Es un altísimo elogio porque precisamente proviene de una de las compañías más grandes y sólidas en el mundo de la telenovela. Una de las creadoras de las compañías que han fortalecido y más tradicionalmente han vivido el género. [México es] un país con una enorme tradición en producción, con grandes estrellas en todos los campos, en actuación, en escritura, en la dirección. Es un país que es muy nacionalista y han creído mucho en su gente, en su producto y en su cultura. Entonces, por muchísimos factores es un homenaje y un reconocimiento enorme, como un Golden Globe o un Grammy. Para mí fue supremamente elogioso que me hayan hecho [ese homenaje].

 

TV LATINA: Durante su vida profesional ha recibido numerosos e importantes premios, y en el marco de NATPE, está iniciando 2012 con la entrega del Brandon Tartikoff Legacy Award, premio que se le entrega a un selecto grupo de profesionales de alrededor del mundo. ¿Cómo se siente al recibir una distinción de este nivel?, ¿de qué manera este reconocimiento lo motiva a seguir creando atractivas historias para las audiencias?

GAITÁN: Me tomó por sorpresa también. Indiscutiblemente es un gran halago que NATPE haya tomado en cuenta mi nombre. De cualquier manera yo siempre he trabajado desde Colombia, no he sido un escritor o productor que haya estado en Estados Unidos, México, Argentina, España u otros países importantes de producción o televisión, lo he hecho todo desde Colombia. Para mí es un gran elogio, un gran reconocimiento y un gran reconocimiento para la televisión colombiana, y para el canal nuestro, para RCN, porque al final lo que están reconociendo es todo el trabajo que hice en Colombia con el canal.

 

TV LATINA: Es autor de la novela más exitosa en la historia de la televisión, Yo soy Betty, la fea; está creando oportunidades para nuevos talentos colombianos; ha logrado el reconocimiento de las audiencias y de la industria televisiva mundial; y sus creaciones siguen encantando a los espectadores internacionales. ¿Siente que aún hay algo que le quede por hacer en la industria televisiva?

GAITÁN: Sí, muchas cosas. Estoy muy entusiasmado con muchos géneros. Ahora que llegó la alta definición a la televisión, que ya se hermanó con el universo del cine, nos vienen muchas cosas maravillosas. Los nuevos formatos en series y los telefilms son algo que me apasionan mucho, en fin, digamos que cuando se rompen las barreras entre el cine y la televisión abre un espectro maravilloso al que yo también quería acceder desde hace algún tiempo y ahora lo puedo hacer tranquilamente desde la televisión. Eso es lo que me tiene entusiasmado y en eso estamos trabajando.